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    用光，我只能跟着参政一起喝米粥。

    那粥稀得像水，只够填饱肚子罢了。

    我嘴里没有滋味，实在咽不下去，饿得发慌，手脚无力，我害怕被饿死，只好乖乖喝粥，再不敢说我相府仆人都不吃之类的话了。

    茶也生了潮，其他人都是煮点树叶，加入少许盐、胡椒等当茶汤喝，我喝不惯那味，肚里也没油水，便就不喝了。

    至于城外的情况，我分不清是真是假，心里没底，面上却不卑不亢道：“您也是一样吧？堂堂国君带二十万大军亲征两年，消耗军饷过千万，却久攻不下，夏国贵族定是对您有意见了吧？想来刚征服的领地也不安定，您另外两位兄弟，也都在贵国拥有很高的呼声。百足之虫，死而不僵，别看我们梁国羸弱，却也未能在短时间拿下，您陷进泥潭脱不开身，岂不白白便宜了他们？”

    他面色骤变，我缓和语气，好声劝道：“下官也是为大汗您着想，这战打下去只会两败俱伤，不如各退一步，您且退兵，待政权稳固再来决战，条件您请提。”

    他不但不动怒，反而哈哈大笑道：“江相说得好。可我们草原上有一句话是这么说的，一个好猎手不该轻易放过自己的猎物。”

    我笑道：“好的猎手最需要的是沉得住气，只等最佳机会才出手。樊州就在此，何必急于一时呢？”

    他看着我，神情认真，缓缓道：“倘若我想要的不是樊州城，而是你呢，江现？”

    我愕然，这是在劝降吗？

    见我不说话，他又道：“你在梁国的事我都知道。你的百姓因吃不上饭屡屡暴动，你的提议却总被反对，被人抹黑，无法施展胸中抱负，你的皇帝却只知玩乐，不理朝政。江现，非是你不好，而是这个国家，这个国君配不上你。夏国如今打下这片领土太辽阔了，我需要你为我辅佐经济，良禽择木而栖，若你肯投降，我答应你饶樊州城军民不死，这些战俘也可释放，新王朝，我仍让你做宰相。”

    这番话可谓绵里藏针，如今有两个选择摆在面前：

    若我不降，樊州城十万百姓，那些俘虏，都会惨死在我面前。

    他们与我相处两年，都是熟悉的人。

    但若我投降，樊州虽能得救，大梁却会失去最后一道防线，五千万百姓将有八成惨遭屠城，背井离乡，妻离子散……悄然死在我看不到的地方，剩下的则在夏人的铁蹄下屈辱求生。

    不是我没看见，就代表没发生。

    更何况，若我接受高官厚禄，樊州将士们流的血，不就成了我待价而沽的筹码了吗？

    但另一方面，夏国四位丞相，皆学贯古今，有经天纬地之才，他却把百官之首留给我，算是难得的礼遇。

    我再横眉冷眼，未免太不识抬举。

    只好无奈笑道：“多谢大汗。然人非禽鸟，我们中原人有句话叫忠臣不事二主，烈女不嫁二夫。我江现是七尺男儿，既受国恩，当以死守节，岂能背信弃义？大汗还是另请高明吧！”

    他眼底闪过一丝笑意，突然问道：“你想做忠臣还是烈女？”

    “什么？”

    我没明白这是何意，再要细看，那抹明亮的笑却已消失不见，恍若刚才都是幻觉。他的目光望向北方辽远的苍穹，淡然道：“既然江相不愿，朕也不强人所难，你请回吧。”

    我再提议和，他却不欲多谈。

    只好将盏中凉透的茶饮尽，告辞离开。

    刚行出两步，却听吉尔格勒雄浑有力的声音自身后传来：“江相，回去后你仍有机会考虑。但是记住，倘若被朕攻破城门，忠臣烈女你都做不成，只能做奴隶。”

    那瞬间，我若芒刺在背，森冷寒意像五彩斑斓的毒蛇沿后领滑过脊背，不由打了个激灵，心里却想，这才像吉尔格勒该说的话。

    屠杀战俘，散播恐怖，以雷霆手腕震慑对手，是他最擅长的。

    我紧抿唇角，微微点头，快步走出现星楼。

    临走前再看了眼那些等待被屠杀的战俘，悲泣声和欢笑声如同指甲刮sao毛玻璃发出的凄厉声响，刺痛耳膜。

    走出很远，很远时，仍在我耳畔回荡。

    我回到城下。

    夏帝已派两名降卒送来刘钧的尸身。他胸前中了六箭，血红甲衣，身体早已僵冷。

    据说是死于夏国大将伊勒德之手，那名将领是出了名的暴虐，jian/yin烧杀，在中原人耳中亦是恶名昭彰。两名投降士兵则因触犯军法被鞭笞怀恨在心，故而投降。

    我沉默地听着，见他面容安详，忍不住伸手想探他鼻息，以为他还活着，还像过去那样被我拐着弯骂了也听不懂，傻傻地冲我笑。

    但我刚弯腰，拨开发丝时，却在他苍白的脸颊看到了触目惊心的大块暗红尸斑……我手一抖，泪水蓦地浮出眼底，忙抬袖偷拭，被叶潇看到，不停问我还好吗？

    我摆手道无妨，站直身，清清喉咙，平静地下令处斩降卒，清点损失，火化安葬。

    下葬时天空阴霾，稀稀拉拉下起小雨。

    我脑子浑浑噩噩的，也不知道自己在干什么，直到众人散去，才发现自己正对着那墓碑发呆，上面是我亲手刻下的几个字：抗夏英雄刘钧之墓。

    我不禁抬手，指尖颤抖地描摹他的名字，喃喃问道：“你这次为何不投降了？”

    没有人回答我。

    不知怎的，我无意间想起两年前我们在樊州城外相聚时，拔剑立誓说过的话：身为人臣，当为君分忧，誓死抵挡夏军入侵。

    言犹在耳，物是人非。

    现如今樊州三面受困，战败在即，终究是……天意难违！

    就如史书记载的那样，樊州失守后，接下来每座城竟连三日都守不住，大梁将在两年内迅速灭国。

    这是汉族第一次真正被异族征服。

    因人口锐减，战乱流离，许多技艺文化彻底失传，后世只能在传说中摸索到只言片语，华夏文明遭受巨大打击，本已出现资本主义苗头，却在历史的岔路口，走向了另一条道路。

    还能扭转败局吗？

    大雨如注，冲刷着我的身体，沿发丝不断成股淌下，落至膝下的草木，顺着枯枝成串滴落，没入土壤中。

    身后范顺为我撑起伞，低声劝道：“丞相节哀，当心