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    拜访长公主，永王曾见过。

    且她父亲沈恭是梁元辅的副手， 永王驾临魏州，也见过沈柔华一次。

    此刻四目相对， 沈柔华面上波纹不起，只款款施礼道：“拜见永王殿下。”

    “是你？”永王眉头微紧，目含审视。

    沈柔华端然含笑， “不知道殿下驾临此处，方才若有失礼，还请殿下见谅。”见永王眼带狐疑，索性大方承认， “臣女原是来岛上散心，约了人在此会面喝茶， 就在对侧雅间，北临湖光，又有一株海棠掩着，景致极好。方才上楼听见殿下的声音， 怕会搅扰， 便赶紧进去， 若令殿下误会，是臣女的不是。”

    说罢，又屈膝行礼，发间金钗微晃，粲然夺目。

    永王“哦”了声，见她不似心虚说谎的模样，便没深究，仍回宴席。

    沈柔华则回雅间，叫人搬了屏风拦住门外视线，而后沏壶新茶，临窗慢饮。

    原本跟玉嬛碰面的念头打消，她手指攥着茶杯，脑海里全是方才匆匆瞥见的那一幕，深想其中含义，更觉心跳急促。

    她在家中时，也常听沈夫人提起，说如今京中夺嫡，太子虽有东宫之位，身后却是位同虚设的皇后，辅佐他的朝臣也多是寒门之子靠科举出身的，没多大能耐。而永王天资聪慧，借着小魏贵妃的夸赞，极得圣眷隆恩，舅舅在朝中为相，还有世家助力，登基是迟早的事。

    这般一位在渊潜龙，自是万千眼睛盯着，许多世家想把女儿送进去，即便如今只是侧妃甚至滕妾，将来入主皇宫，便能立时飞黄腾达。

    ——譬如雄踞一方的梁家，将嫡长女儿梁玉琼嫁为永王侧妃，便是为博荣华。

    更别说永王生来俊秀温雅，倾慕者无数，哪怕公侯府中的闺秀，也未必会入眼。

    谁知道，他竟会对谢玉嬛露出那般温和亲近的姿态？

    沈柔华捂着心口，忍不住又灌了口茶，缓解喉咙的干燥。

    永王应是看上谢玉嬛了吧？否则，怎会在这里偷偷召见？

    倒是没想到，那谢玉嬛平日里瞧着兔子般乖巧温驯，背地里不止跟梁靖纠缠不清，竟还勾搭上了永王。这些男人的眼光也真是古怪，魏州城这样多的名门毓秀，谢玉嬛纵容貌出挑，却不过是个外室女，怎就勾得人前仆后继？

    梁靖鬼迷心窍就罢了，毕竟军中没什么女子，被暂时勾着也不算什么。

    永王却是见惯宫廷妃嫔丽色，京城里那么些公侯权贵之女，他本该目光极挑剔才是。

    如今竟被谢玉嬛勾动温柔，可见那姑娘绝非善类！

    沈柔华心中愤愤不平，一条锦帕险些揉碎，瞧见外面冯氏和玉嬛在仆从环绕下登船而去，忽而冷笑起来。

    既是如此，便须顺水推舟。

    帮着永王将谢玉嬛吃到嘴里，梁靖还能奈何？届时她仍能嫁入梁家，在这魏州地界要风得风要雨得雨，安享富贵尊荣。

    那谢玉嬛纵进了王府，不止有正妃压着，两位侧妃也都是世家嫡女，她未必能得意。

    这般想着，刚才心里憋着的那口气稍微顺了点，剩下的便是相机行事，在永王摆驾回京之前，帮他一把了。

    沈柔华如意算盘打得噼啪乱响，傍晚时听说玉嬛母女回城，便也驱车回府。

    谁知回府后还没睡个安稳觉，隔日晌午，便迎来一道晴天霹雳。

    ……

    当日梁靖跟老侯爷说定后，老侯爷便将梁元绍叫到了跟前。

    自十余年前韩太师的案子上父子分歧，这些年两人间便总有隔阂。当时梁侯爷本欲帮帮太师，梁元辅兄弟却怕家族受累，暗地里跟萧家串通，置父辈情谊于不顾。侯爷得知此事，气得大病一场，然木已成舟，他毕竟扛着府中百余条性命，已无力挽回。

    那之后侯爷病弱，迅速衰暮，懒得再问争斗的事，侯府事务也都交到了梁元辅手里。

    梁元辅身任都督之职，野心驱使下谋权谋利，很快忘了旧事。

    相较之下，梁元绍还有那么点良心，见父亲病弱消沉，心里存了点歉意。

    这歉意藏了十余年，老侯爷始终不提，他便无从吐露。

    父子俩虽同在一座府邸，却隔着道纱屏般，甚少促膝深谈。

    这回老侯爷便是拿旧日的事当话茬，说梁靖对那沈柔华无意，中意的是谢家女儿。梁元绍从前趋利避害是为侯府着想，事隔多年，他也不计较。但这是关乎梁靖终身的大事，沈柔华和谢玉嬛之间，也不是关乎生死兴衰的选择，梁元绍不该为那点蝇头微利，断送梁靖的婚事。

    梁元绍固然贪恋沈家的助力，到底是父亲亲自开口，听了进去。

    就只是薛氏不肯死心，觉得沈柔华端方温柔，是魏州有名的美人，与她向来亲近，且沈家虽能添助力，也须仰赖梁家，沈柔华必会周全行事。玉嬛却是跟老夫人投缘一点，且有淮南谢家撑着腰，她这婆母未必能压制。

    夫妻俩商量了两回，薛氏始终不肯死心，还是老侯爷催逼，梁元绍才下定决心。

    而后备了份厚礼，亲自登沈家大门，说侯爷已为梁靖择定婚事，他深为遗憾。

    沈恭毕竟是都督府长史，早先虽觉此事十拿九稳，见梁靖久久不肯登门，心里也有了数。听梁元绍亲口回绝，固然气恼，却也没敢发作，只在和气地送走梁元绍后，气得摔了个杯子——

    但也仅此而已，沈家虽有皇亲，在魏州毕竟须仰赖梁家，这委屈只能受着。

    消息递进后院，沈柔华听见时，就没沈恭那么看得开了。

    她今日得空，因想着秦春罗是个不错的棋子，特地请过来赏花品茶，探探口风。听外间仆妇说梁元绍携厚礼登门时，便有些心神不宁，直至心腹丫鬟过来递信，才明白梁元绍的来意，一颗心登时坠入冰窖。

    茶室里香气氤氲，沈柔华临窗坐着，手里的冰绡帕子扯得死紧。

    秦春罗坐在对面，见那丫鬟耳语后沈柔华变色，便好奇道：“怎么了沈jiejie？”

    沈柔华充耳不闻，只是摆手叫丫鬟出去。

    窗外满目翠色，舌根残留茶的涩味，连那回甘都似是苦的。

    她盯着窗外，十根手指越收越紧，素来端方温婉的脸颊也笼了怒气，牙关咬得腮帮都微微颤抖。

    秦春罗从没见她这样，又小声道：“沈jiejie？”

    “你说……那谢玉嬛是不是个狐媚子。”

    几乎是从齿缝里挤出来的言辞，沈柔华面上罩着寒意，两颊却又泛起诡异的红。

    长这么大，她在同龄的姑娘里向来出挑，这回跟梁靖的亲事，在她看来也是十拿九稳的。沈夫人跟薛氏往来热络，她也常做客梁家，姐妹们私下玩笑起来，甚至会拿梁家打趣她——俨然是将她视作梁家的准儿媳。

    可谁知，梁靖会来这么一手？