第四章重楼天街同策马，一日看尽洛阳花

    “祁进！有人找！”

    “来了！”

    “奇了怪了，你怎么成天有人找，”飞马营主事啧啧两声，“又是你那位送你里飞沙的大哥？”

    祁进笑笑，脚下一点，轻功像踩着风似的。姬别情果然在营外等他，一手牵着马一手拎着个盒子，难得穿着窄袖束腰一身利落衣裳，笑盈盈地望着祁进。

    “分明记得今日是你的生辰，怎么也不告假出来逛一逛，”姬别情把盒子塞进祁进手里，“莫不是还要留在营中训练？”

    “那倒不是，是大家都忙着天策勇士擂的事情，”祁进抱着盒子晃了晃，“这次又是什么？大哥总是送来东西，叫我过意不去，若是贵重的物什我就不收了。”

    “不贵重，一身衣服而已。”

    “前些天那杆钢枪，是姬大哥差人送来的么？”

    “是啊，难道用得不称手？”

    “是趁手的，只是这些天曹将军对我的剑很感兴趣，整日拉着我切磋，我都好几天没使过枪了。”

    祁进皱着眉，不自觉地抿抿唇，似是懊恼又似是不解，他今日没穿兵甲，大概是布置擂台不方便，所以只穿了一身粗布短打。姬别情下意识地伸手想抚平他的眉心，最后却只戳戳他的额头：“那进哥儿究竟是喜欢使枪，还是喜欢使剑？”

    “都喜欢！”

    “嗯？”

    “硬要说的话，还是剑多一些，我爹娘都是剑术师傅，这佩剑还是他们留给我的。”

    “你想家了？”

    不敢说想，也不敢说不想，只是天灾无情，他的家又在何处呢。祁进低头擦脸，抬头仍是姬别情熟悉的笑颜：“我已经没有家了，入天策府以后，徐大哥说以后天策府就是我的家，府中皆是姐妹兄弟。”

    忽然被姬别情拥入怀，祁进吓了一跳，却没挣脱开，许是姬别情在家中用过什么熏香，身上的味道莫名令他安心。姬别情抚着他的脊背，轻叹一声：“若是难受就说出来，想哭就哭不必强笑，大哥又不会说给别人听。”

    祁进眼眶一热，却还是小声念叨：“男儿有泪不轻弹。”

    “你才十六岁，怕什么，我十六岁的时候还被师父打得边哭边跑。”

    “那大哥的师父肯定是很严厉的人。”

    “嗯，又严苛又话多，动辄罚我拎着两大桶水站在房檐上扎马步，洒出一滴来就不许我吃饭，”姬别情摊开双手，“你瞧瞧，把我瘦成什么样了。”

    祁进笑出声来，一点眼泪硬生生被姬别情煞有介事的抱怨堵了回去。姬别情捏捏他的鼻子，倏地转身上马，朝祁进伸出手。

    “大哥？”

    “今日是你生辰，活儿叫他们干去，大哥带你到洛阳城去玩儿。上来。”

    “杨将军说晚饭后还要在练武场集合呢。”

    “哎呀你管他干什么，上马，我们跑得快，谁也抓不住你。”

    祁进看看身后的大营又看看姬别情，终是好奇心更胜一筹，由姬别情拉上马，一路沿着官道奔去，不多时洛阳城门就在眼前，姬别情的马却不停，直到被守城的官吏拦下，姬别情没下马，只亮了下腰牌，祁进还抱着盒子不知所措间，马儿早已闯过城门。

    “侯爷马背上那是谁啊？”

    “谁知道，穿着粗布衣裳，不像是侯爷会看上的人啊……倒没看出是不是个姑娘。”

    姬别情才不管他们说什么，只管拉着祁进先找了间客栈，要他把盒子里的衣服换上，最上面是月白色的窄袖长袍，下面从里衣到靴子一件不落。袍子腰身宽了些，祁进不大会系腰带，折腾半天也弄不好，只好叫姬别情进来帮忙。姬别情平日里也是被人伺候着的主儿，不知道怎么到祁进这儿就熟练起来，三下两下系好，才发觉祁进比他以为的更瘦一些。

    “大哥？怎么了？”

    “没，只是想着人靠衣装马靠鞍真是没说错，”姬别情悻悻地收回手，“进哥儿原本就生得很好看了，没曾想那身粗布衣裳遮掉了一半的好看。”

    “这衣裳是不是很——”

    姬别情手指竖在祁进唇上：“再跟我提钱，就不要认我这个大哥了。”

    祁进只好住了嘴，那身粗布短打想来姬别情也看不上眼，姬别情却认真地收好，管客栈老板买了张被单充当包袱皮，将衣服包进去挂在马鞍后面。

    “委屈你几日，赶明儿大哥再去找裁缝给你做几身短的。”

    “……姬大哥。”

    “怎么了？”

    祁进还被他拽着手，能摸到他手心和虎口的硬茧，他本能地握紧手指：“大哥到底为什么对我这么好。”

    “你救了我的命啊。”

    “可是……大哥已经送了我好些东西，”祁进快走两步，同姬别情并肩而行，“俗话说无功不受禄——”

    “你怎么那么多千奇百怪的大道理，”姬别情无奈道，“旁人报恩有旁人的办法，我姬别情报恩有我自己的办法，在我这儿你就是有大功，若不是你，我现在能不能走在这条街上都还——”

    祁进连忙伸手去捂他的嘴：“大哥怎么能说这种晦气话，大哥是好人，要长命百岁的。”

    “你想不想吃蜜饯，西边那个果子坊的蜜饯和点心都好吃。”

    话题转得生硬，祁进倒是真觉得有点饿了，姬别情看出他想吃，便又拉着人直往果子坊走。他先前吩咐过下人去他常去的店铺打个招呼，五月初四那日谁也不许叫他侯爷，故而掌柜的迎上前来，也只叫了一声姬少爷。祁进的注意力全被点心吸引，出来时一手一包糕点，吃得嘴边沾了碎屑，被姬别情用手指抹掉。

    祁进忽然有点脸红，姬别情却已经往前走了，还催促他快点跟上。一会儿说前头有家小店的羊rou又酥又软，一会儿又买糖人塞进祁进的糕点袋子，盛夏一点清凉意来自牛奶酥山——只有城中最大的酒楼才有自己的冰窖，再就是贵胄人家，祁进知道那玩意儿贵得要命，架不住姬别情买来之后直接拿着勺子喂给他吃，桌上还摆着醉鸡酥鱼炙烤虾。

    “好吃吗？”

    祁进点点头，姬别情便笑，又挖着牛奶碎冰喂他，他乖乖地张嘴，总觉得姬别情开心，他的心情也跟着好起来。

    洛阳城那么大，他跟着姬别情倒是吃了半个西城。眼见天色不早，祁进想要回营，姬别情愣了愣，叫他原地等一会儿，自己去去就回。

    祁进以为姬别情生气了，只好牵着姬别情的马站在原地不动，姬别情果然很快回来，手里拿着什么东西，往他腰间的佩剑上比划。

    “这是什么？”

    “就是个剑穗，”姬别情把剑穗系在祁进的佩剑上，样式很普通，是个包着镂空金饰的翡翠平安扣，“你这是把好剑，可不能一直这么光秃秃的。”

    距离太近，祁进只觉得姬别情呼出的热气都黏在自己耳边，他别开脸，耳垂仍是红的，一句“谢谢”还没出口，已经被姬别情带上了马。

    “日头都要落了，我们快一点，”姬别情双手环着祁进，把他整个人罩在怀里，“进哥儿坐稳，可别让点心袋子漏出来。”

    “我是第一次来洛阳城。”

    “以后有的是机会呢，大哥陪你。”

    姬别情的唇堪堪擦过祁进的耳畔，紧接着却是真的快马加鞭，月亮刚刚升起，祁进恰好站在了大营前头，还没到集合的时间。

    “大哥，今天——”

    “不许说谢字不许提钱，”姬别情故意板着一张脸，“还不快去集合。”

    祁进笑弯了眼，抱着包裹跑了，姬别情直至看见人进了大营才上马掉头，还没拽住缰绳，便听见有人声传来。

    “不知大燕定海侯大驾光临，本将有失远迎。”

    “英国公未免太客气，论爵位您可在本侯之上。”

    “我哪里有侯爷来得客气，”李承恩从树后走出来，月光下看得见一身寒光铠甲，“将我营中士兵伺候得像世家少爷一般娇贵，也不知侯爷是图个什么。”

    “不过是马匹武器衣裳这些玩意儿，我用来回报他救命之恩也不行？”

    “那接下来侯爷还想送什么？让他加官进爵享荣华富贵？还是想给天策府再送一份让李某出其不意的大礼？”

    姬别情嗤笑一声，翻身下马：“大统领真是心思活络，也不知是不是比旁人多个天眼，竟能把姬某的心思读个八成。加官进爵，他自己就有那本事，无需我多虑，但给天策府的大礼，我敢送，却怕大统领不敢收。”

    “连李某也不敢收的大礼？”

    “却说你敢是不敢？”

    “还请侯爷不吝赐教。”

    姬别情慢悠悠地踱步走到李承恩旁边，几乎贴着他的耳朵，笑了一声。

    “虎符。”