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    眼问，“那天我看他不太高兴。”

    “他跟殿下之间……”徐瑨说完顿顿，却想不出该如何解释，“总之是他们二人之间的事情。太子怕他想不开，或者一走了之，所以派了人暗中跟着。”

    祁垣惊地目瞪口呆。

    他没看到什么人啊？

    “那，那我……”祁垣忍不住问，“我说恩科……”

    “名流士子，不过是书中纨绔罢了。”徐瑨忍笑道，“殿下认为你一语中的，说来年定要给你安排个官儿当当，看看你跟这些书中纨绔谁更厉害。”

    祁垣：“……”

    幸好那天他没说别的，原来传说中的暗卫真的存在。

    “要真说起来，”徐瑨却抱着他，思索道，“前几天香药局的管事请致仕，殿下才允了他。那边如今空出了一个位子，管事曾向陛下举荐过你，折子大概被压下去了。如今殿下有意让你去，所以先问问你的意思。”

    祁垣吃了一惊：“我都没参加乡试呢！”

    “香药局掌管着内府诸香，倒是不计出身。”徐瑨道，“上次在斗香盛会上，你已震慑了众人，要不然管事也不会举荐你。再者你的神童之名，还可一用，反正旁人又不知道你如今不爱诗书了……”

    祁垣嗯了一声。

    他不想当官，也懒得支应这些，但是香药局除了掌管内府之香外，也管着香价议定，渠道流通，海外进贡，海内采买的各路香品……

    祁垣不由又有些心动。

    “那我……用不用上朝？规矩多不多？”祁垣问，“会不会不小心做错事，被抓去杀头。”

    徐瑨看他这会儿已经琢磨了起来，好笑道，“不会。”

    祁垣：“哦。”

    “若是犯了错，那也有我呢。”徐瑨道，“发来大理寺，让我好好收拾一顿。”

    祁垣：“……”

    他没好气地打了徐瑨一下，凶巴巴地瞪着他，但是脸上早已飞红一片。

    徐瑨低笑起来，很快把人人掀倒，带军大肆攻城略地，好生把人欺负了一顿。

    这天之后，朝中果真下旨，让群臣推荐“才识超群”之士，无论是否有官职，又或者是白身，明年五月一同入京，参加制科考试。

    制科考试一般只考策论，祁垣忙不迭的写信回去，让伯修赶紧找一找那位提学官，齐府的银子该花也赶紧花上，打情送礼不要手软，否则错过这次机会，就要等三年之后的大比了。

    一封信发出之后，祁垣又发第二封，这次却是想到了杨太傅。让伯修写一篇策论来，改日他去交给老太傅。老太傅当日以为朝廷痛失良才，老泪纵横，很是难过。如今大才子虽换了个身份，但才华不减，老太傅若是见了，定然高兴。

    等这两封信发出之后，便是年底了。

    祁垣又重新忙碌起来，无非是置办年货，采买东西，上次姑父带来的整箱的绫罗绸缎早已经给裁缝铺子送了去，这几天也挨件送了来。

    府上凡是二房的使唤丫头和小厮，人人都得了新衣新鞋。

    过年的时候，祁垣又当了一次散财童子，挨个人包了赏钱，散了下去。

    二房这番喜庆热闹，自然惹得大房红了眼。老太太又想寻摸着找事，谁想拐过年，朝中竟然降旨，由祁卓长子祁垣袭替伯爵之位，只是因其年幼，命他在家读书，只袭爵不替职，免去朝参，俸禄则只给半俸。

    大小蔡氏深感不妙。要知道祁垣自从不讲诗书礼仪之后，那可是个不好惹的。

    果然，才出正月，祁垣便按祁卓之前想的，像模像样地上书，请朝廷收回伯府宅邸。

    奏折有方成和帮忙润色，自然写的十分漂亮，只言元昭帝与太子都是明君治国，勤俭为上，自己依依明君，无虑无营，家仆甚少，如何能居广室，着纨绮？还请朝廷收回伯府宅邸，自己只要赁居一处官房即可。

    朝廷如今正缺银两，当即将伯府收回，却拨了一处城西的宅邸给他另住。那宅邸正处在国公府和他自买的小宅中间。虽然不大，也是处三进院落，但比彭氏的小院却好多了。

    祁垣在旨意下来之后，便张罗着搬了家。

    原来府上，大房二房并未分家，朝廷赐给忠远伯的许多庄子也被大小蔡氏占了去。如今祁垣搬家，自然只肯带母亲meimei。老太太故技重施，这次果真去顺天府大闹。

    顺天府尹才换了人，派人一查，发现二房财产几乎被人抢夺殆尽，其中半数被蔡府侵吞，当即写了奏折，上书弹劾蔡贤侵人家产，夺人屋舍，因涉及伯府，蔡家所占也都是朝廷赏赐，此事自然又掀起一番大战。

    祁垣只能从徐瑨的口中得知零星内容。朝中沉疴积弊，非短短数月便能解决的，好在这次太子不知怎么竟说动了杨太傅和杨阁老重新出山，二位座下门生纷纷响应，朝中局势得以暂缓。

    二月，会试如期举行。

    祁垣整日往寺庙撒钱上香，天天祈祷，竟比方成和还要紧张些。二月底，会试放榜，方成和高中第一甲第三名。

    师兄弟俩抱在一块痛哭一场，一块去太傅府上听了训，随后便撒欢地整日泡在了晚烟楼中。

    又过几日，扬州来信，伯修被江浙提学举荐参加此次制科考试，不日便要进京了。

    而齐府的意思，是让祁垣过去小玩几日，四月是齐鸢祖母的大寿，等大寿之后，祁垣跟齐鸢正好一同回京。

    后面又有陈伯来信，陈伯性急，竟然直接派了船。

    二月春寒，祁垣看着扬州来的数封书信，身上却冒了汗。

    他如今，离家整整一年了。

    这一年里，他哭过、闹过、绝望过，大风大浪，大起大落……什么都敢想，唯独不敢想扬州。

    如今那边来信来船，自己却近乡情怯起来。

    也不知道隋堤绿柳、烟锁笼桥是否依旧？十里红桥、刊沟九巷是否热闹？

    祁垣捏着信纸，又笑又哭。

    两日之后，天还未亮，祁垣便起身收拾。这次虎伏和两个小厮要跟着，已经提前打点好了行李，马车还在外面等着了。

    彭氏跟云岚也早早起来相送，新伯府的宅第处处点着灯，亮如白昼。

    祁垣几次哽咽，心底发慌，冲彭氏正儿八经拜了三拜。

    彭氏笑道：“你在家里拘了这么多年，是该出去走走。等到了扬州，无需太过挂念家里，只要记得给家中来信，报个平安便可。”

    又絮絮说了许多唠叨话，皆是叮咛祁垣一路平安的。

    云岚在后面笑盈盈地望着，等彭氏叮嘱完之后，这才递给祁垣一个包袱，里面却是她亲自绣的两身衣服鞋袜，精工细作，极为精巧。

    祁垣当即了然，这两身衣服，正是他跟伯修的。云岚心细如发，听他说过自己跟伯修身量差不多之后，便约莫着做了出来。

    但