第十九回 绮纨郎巧设占风铎 痴情种喜结鸾凤俦

    话说怀安催马回程，到吴江时正值日落西山，满目金波，残霞夕照，有殊胜之美。

    琼真与香如坐在檐下纳凉，暮风骤起，吹动院中一排疏竹，竟发出清脆的叮当声。琼真不解，问道：“这是何音？”

    香如笑道：“是顾家郎君送来的占风铎，说是效法前朝岐王，在竹林中悬碎玉片子，待听到玉石相触，即知有风，有趣得很。”

    琼真不觉弯了眉眼：“果真巧思，风来本无处，偶然振玉声，这乐音实乃天作。待明年春回，何不在园中纫红丝为绳，密缀金铃，系于花梢之上，每有鸟鹊翔集，花动铃响，想来更有意趣。”

    香如见她开怀，心中欢喜，暗想：“那纨绔子倒也并非一无是处……”

    主仆二人正谈笑间，却见怀安负着毡包*进来，及至跟前，俯首一礼，恭声道：“小人已将家书带到，沈大人回信在此。”向袖中取出，递与香如。

    拆开观看，其上絮絮数言，满怀殷切，教人鼻尖一酸，香如哽声笑道：“娘子，二爷要来接您家去！”

    琼真听闻亦是展颜，命香如取出些银钱来，朝怀安道：“多谢你，一路跋涉辛苦，些许谢礼，还望收下。”

    怀安既知晓自家郎君的心思，哪里敢收，只把身子更伏低些，讨巧道：“娘子哪里话？小的此行非但不辛苦，还长了见识，合该谢过娘子才是。”说罢便将沈知县如何升厅审案，为冯生夫妇雪冤一事绘声绘色讲了出来。

    香如还是小孩儿心性，听得入迷，抚掌而笑：“这莫不是话本中的青天大老爷！娘子，咱们二爷可真是厉害。”

    琼真此前也曾听父亲说起，知道二叔是个刚正不阿的性子，只是清河归安两地相隔甚远，竟从未见过。如今自己颠沛至此，再听得亲人消息，不免生出几分孺慕之情来，盼着早些相见。

    这般过得几日，暑气渐消，恰逢云收夏色，一场夜雨吹过南楼，早间平添一丝新凉，正是立秋之际。

    琼真晨起用过早膳，正倚在美人榻上听风吹玉振，忽见个小丫鬟匆匆而来，脆声禀道：“沈娘子，今日有贵客到，家主母请您往花厅去呢。”

    知晓应是叔父到了，琼真面上不禁露出喜色，略妆扮一番便与香如往角门去了。

    话分两头。且说润卿携仆从行至吴江，入了东门，迳往顾府而来。门首报了管事知道，又请出家主来，恭恭敬敬迎了进去。

    一行人进了仪门，只见坐北朝南三间敞厅，青石栏杆，朱红檐柱，屋脊上有鸱吻、脊兽，山花面带悬鱼、惹草，其后花木亭台，一望无际，果真是富丽清雅两相宜，教人见之不忘。

    润卿抬头见花厅正中悬一匾额，上书“燕游”二字，很有些风雅，心下不免点头。两厢里礼毕坐定，各叙寒温，润卿方提及琼真之事，复深揖一礼：“顾兄高义，在下感佩于心，今既知侄女下落，自当代父之职。顾兄府上虽好，却不便多加叨扰。”

    顾佰岩听他这般说，与吴氏对望一眼，还礼道：“沈知县言重，顾某虽在吴江，却久仰沈青天大名，如雷贯耳，只是无缘，不曾拜识。此番不过举手之劳，万不敢居功，反倒有一不情之请，惟君图之。”

    话音方落，恰逢琼真主仆打从侧边走进房来。润卿举目看去，只见好一个貌美女娘，再细看时，更觉五官神性颇似兄长，忙起身趋行，不待琼真拜下，便一把扶住，颤声道：“琼娘，我是二叔啊……”

    自春流渚上拜别父亲，琼真从未饮泣，听闻此言却不觉两泪双流，几于失声。叔侄二人说到苦楚之处，众人悲叹一声。吴氏在一旁亦湿了眼眶，将琼真扶至椅上安坐，与她拭泪，连声宽慰：“我的儿，休要伤怀，昨日种种譬如昨日死，往后万事顺遂，一切皆安。”

    琼真道：“小女子来到府上，得蒙大娘子关怀，感激不尽，来日定当报答。”

    吴氏转涕为笑：“若真要报答，倒也不难……”正欲提求亲之事，却听外头脚步急促，不一时便见个少年郎掀帘入内。但瞧他，身穿紫绫深衣，额系玄色丝绦，两眉轻蹙，脸颊微红，气息尚未喘匀，双眼似含秋水，真个是宛卫玠之清，俨潘安之妙丽。

    此人正是顾云昭。自前遭阴差阳错查了那解库的帐，顾员外有心历练他，便将库中诸事尽交与他管，因此一日到头忙得不可开交，眼见着性情果真沉稳了些，不想今日又莽撞起来，不等吴氏开口，竟朝那沈知县一揖打底，敛袍跪地，朗声道：“晚生姓顾名云昭，年登一十五岁，不曾缔姻，今拜见大人，乃因倾慕沈氏娘子已久，愿央媒行聘，永结鸾俦。”

    此话一出，众人皆惊了一跳。顾员外夫妇不意这愣头青竟这般直喇喇说出来，急得额尖冒汗。润卿虽讶了片刻，到底见惯风浪，将这少年仔细打量，最后望进他眸中，含笑问道：“就是你在湖上救了琼娘吗？”

    云昭并未避开目光，应道：“却非晚生救了沈娘子，不过机缘巧合，略尽绵薄之力罢了。”

    润卿见他不居功不谄媚，心中满意，正待说些什么，却听琼真急道：“此事不可！我双目有疾，不知痊可之期，顾郎君人才出众，心地纯善，何苦来的？”

    听闻此言，云昭膝行几步，满目柔情望向琼真：“娘子怎可自轻？于我而言，再没有比娘子更好的女子。你若一日看不见，我便做你一日的眼，你若一世看不见，我便做你一世的眼。”

    琼真心下感动，又想起院中那些迎风作响的占风铎来，铁石心肠也化作柔情万千，只到底还有顾忌，嗫嚅道：“婚姻大事，本该遵父母之命……”

    吴氏忙笑道：“我的儿，你才将说要报答，何不应下，好做我半个女儿。”

    润卿亦道：“琼娘勿需担忧，二叔自当为你做主。”

    如此这般说过几遭，琼真终是点了头，把顾员外夫妇喜得手舞足蹈，忙唤仆从，吩咐备饭。当日筵席俱开，五色果品，三汤十菜，添案小吃，摆满了桌子。

    次早，润卿与琼真辞别回归安去，过得数日，顾府择了吉时，央请吴江县中一位颇有声望的老者为媒，由管家持帖，与云昭去往沈知县府上求亲。

    待回了允帖及庚帖，到第十日，顾府办齐金银珠翠首饰，并绸缎绫罗衣服，另有羊酒、羹果、茶品，共是几十抬，行过礼去。

    因琼真年岁尚幼，沈知县不忍她早嫁，便说盘桓一载，选定来年八月仲秋为花烛之期，正是：纵许玉杵千金聘，更有红绳两足缠。

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    毡包*：毡制的包儿，古时外出用于盛放衣物。

    顾云昭：恋爱脑是男人最好的嫁妆。