第二十一章：教书

    下雪事实倒是和蛮阿婆说得相差无几，卫祯明在腊月初一就卖完菜歇了，私心以为蛮阿婆说得不对，没曾想，过了一天，腊月初三马上就下了雪，腊月初四才停，整整下了一天一夜。

    未过冬以前，卫祯明狠狠心花了六百文从陶瓷窑口弄回来了一堆漆黑的瓦片，和张全盖房子的瓦片一起运过来的，也算是有先见之明，他可不觉得那几蓬茅草能保暖，要是房子一不小心被雪卧塌了，寒风欺骨的，他可没地方住了。

    南阳的冬天开始于十月底，今年是十月初三立了冬，十月上旬秋老虎回了个头，十月下旬突然北风大作，一夜之间百姓们都穿上了厚棉衣。老话说道：热在三伏，冷在四九。从十一月十八冬至起二十七天至三十六天在四九里，腊月里就是冬天最寒冷的时候，除非必要的活动和人情往来，卫祯明已经不怎么出去了，他在屋里放了一个炭火炉子，泥盆地，白天上面可以温壶热水，下面烧炭取暖，晚上睡觉时则是烧炕取暖，一切准备就绪，开始猫冬。

    人一闲下来就容易无聊，日子开始掰着指头过。

    卫祯明现在手里有整整二十两银子，一场白菜的买卖让他清挣了五两银子，张一诚工钱是半两银子，他剩下四两半，他才有能力去钱庄换了两个十两的银锭子。两只手可以一手握了一只银锭子，两只手加起来过一斤多的重量，实心分外压手，银锭子是元宝样式，元宝底錾刻“大昭”两个正楷字。

    张一诚工钱是半两银子，找他帮工提前说好的，时间不短不长，十天的功夫半两银子收入，最后算总账桌子上摆了一堆碎银子和铜钱板，这个数字也着实把俩人吓了一跳，卖菜时光顾着收钱、称量、找钱，哪里顾得上算收入，晚上回家卫祯明自己都累得不行，只大概挑出钱袋子里的碎银角，另外放好，再数铜钱三百个装回钱袋作为第二天的本钱，具体每天挣了多少，他也不清楚。卫祯明自己家是两千斤白菜卖了个干净，张一诚去各个村里收菜最少收了三千斤才可以达到如此份额。

    兜里有钱，万事不愁。

    所以卫祯明毫不犹豫地去盛文街咔咔买了两刀宣纸，一刀二十五张，一张二十文，没半个时辰他就花了一两银子，这还只是纸钱，钱花得心里可一阵得疼，他以前何曾为纸笔发过愁呢。到乡下来，他也知道乡下读书人极少，读书花费大，不料想价格竟然如此昂贵，而且这纸确实不太好，卫祯明上手一摸两个手指一捻纸角，心里就有数了，纸面粗糙毁笔洇墨。不过再贵的他也买不起了，打包时店家还友情赠送了一块油烟墨。卫祯明不敢再逛，再逛下去没准花的更多，于是抱着纸和墨赶紧回家。

    他来城里并没有驾车，小毛驴这几天累的很，便让毛驴在家休息，回去走得快，还能赶得及吃中午饭。

    到家巳时二刻，卫祯明抽出一张宣纸铺在炕上的小案几上，其余的纸墨放进柜子里，木匠做工时他就嘱咐了，柜子上半截是要放文房四宝的，所以专门拿了小木板相隔开来，做成一个个木制小格子，角落里放樟脑，樟脑色白质如蜡，防虫防蛀，闽地多有樟树种植，尤以闽地的台岛为甚。

    东西摆完，卫祯明去水缸里舀了一盆水，净手，开始做他的中午饭。

    圣人说“君子远庖厨”，在卫祯明这里不实用，远离厨房他就要饿死了。做饭做久了，手不抖，眼也不花，刀工也有所进步，都能切细丝了，今天中午做的菜是素什锦，素什锦是文雅说法，卫祯明称它是素菜一锅炒。

    白菜切块，萝卜切丝、芹菜切段，秋后的九孔大白藕切片，这几样全部下水焯过一遍，捞起来放在竹筐里控水，木耳在他走之前就泡上了，回来恰好泡发，买的油豆皮切成细丝搁碗里备用。菜的花样多了，准备起来也繁琐。菜准备好后，才能烧火炒菜。冬天唯一的好处就是炭火炉子一直燃着，好引火。当然这种事也就卫祯明做得出来，谁家天天烧炭啊，烧炭还只供一个人用。

    菜下锅，升起青色油烟，轻轻翻炒几下，点上几滴酱油，盖锅盖焖上一会儿，半勺醋提鲜，少许芝麻油增香，少盐更有素菜本身味道，出锅时一盘菜绿的是绿的，黑的是黑的，白的是白的，一点不带变化，上桌时再撒上黄色的油豆皮丝作为点缀，颜色极为好看。

    食欲极为上头，卫祯明添了两碗饭。

    饭后，卫祯明在厨房洗碗筷，提了一壶热水顺着碗沿浇下，拿手试试水温，不凉手时热水停住，突然听得院外一阵响动，小孩没挡的童音儿霎时穿破天际。

    “卫哥哥！我是张悦书！你在家么！”

    “在，在，在，你别喊了，门没锁，自己进来吧。”卫祯明一听这声就知道谁来了，

    只见从门缝中蹦出来一个圆溜溜的球，穿着浅红袄浅蓝裤，浑身裹得那叫一个严实啊，嘻嘻一笑，就跳过门槛蹿了进来，他脑袋上留长了的头发分成两路扎成辫子盘在左右两边，像是两只角，额前的碎发还特意被修成了寿桃的样式。

    “哎呦，让我看看哪个桃子成了精进我家了。”

    卫祯明收拾完撑着头坐在厨房的板凳上看着院子里的小孩笑。

    “是我这只桃子妖，我要吃你家的大鹅啦！”

    张大宝摘下翻白的狐皮帽子来，赶着围栏里那唯一的一只鹅，鹅已经长得不小了，看着张大宝拿着帽子在眼前晃荡，仰着鹅嘴就要去叼人，张大宝也不怕，一边跑一边哈哈哈哈地笑，满院子羽毛纷飞。

    “我看你这么喜欢那只鹅，你怎么不让你爹娘给你养几只啊？”

    卫祯明问他。

    “我爹说了，不能玩物丧志。”

    小孩有点跑累了，停下来休息。

    卫祯明听了这话心里一怔，权作安慰似地拍了拍小孩的脑袋，“欸，那就走吧，咱们练字去。”

    张大宝已经放了旦月假，但是他家里人不想他天天跟着村里的小孩疯跑忘记了读书，于是让现在尚水村里姑且算得上学问好识字多的卫祯明带着他学，每日吃了中午饭就过来，晚饭前再由张大宝家里人接走。

    卫祯明这里也没什么书籍，为了轻装简行，他只带了他老师给的那本《天工开物》到南阳县。

    张大宝是已经上过半年学的，五岁半便在一个老童生家里认字，只学了一篇千字文前段，后段还没学呢，老童生就去隔壁县当私塾先生了，所以张大宝过完年才要去南阳县里上学，正儿八经的准备读书了。

    “老规矩，从天地玄黄开始背。”

    卫祯明盘腿坐在炕上，对面是坐的直直的张悦书，俩人对坐在小茶几两边，茶几上放着笔、墨、纸、砚和一块虎头的镇纸，一应俱全。

    张悦书看着眼前洁白如雪的纸心里有点羡慕，我如果能自己挣钱就好了，想买什么就买什么。

    “天地玄黄、宇宙洪荒、日月盈昃、辰宿列张、寒来暑往......”

    稚童流利顺畅的声音在这间小小的屋子里回荡，因着四字四字的停顿使得童生也带上了一种文人韵味。

    卫祯明一边听着张悦书背千字文，一边提笔沾墨写下十六个正楷字，每一笔都工工整整。

    “好，张悦书小友背的不错，今天我们来学下一句，渠荷的历，园莽抽条，枇杷晚翠，梧桐早凋。”卫祯明把写好的一行字递给张悦书，二人也没有千字文的书，全凭卫祯明默写加口述才能继续。

    “这几句也是遵照千字文全篇相同的格式，相互对应。渠荷，渠，水停之处，像是咱村的水塘的荷花，园莽，园中的草木，枇杷，你吃的枇杷果就结在枇杷树上，梧桐，盛文街碧梧书院栽的就是梧桐树。”卫祯明讲得极为详细，识字不仅是纸上识字，还要把字和你看到的实物联系起来。

    “的历，是花盛开的样子，你想啊，荷花什么时候开啊？”

    “夏天！”

    “抽条，花草树木什么时候发芽长叶啊？”

    “在春天！”

    “枇杷晚翠，枇杷在哪个季节叶子依然是绿的？”

    “冬天！我知道啦，冬天枇杷树还是绿的，但是下一句的梧桐树在秋天叶子就已经掉光了。”

    卫祯明点点头，孺子可教也，随即抽了三张纸，折了几折，全部摊开后纸张上有了清晰的九宫格印子，摆到张悦书跟前，“懂了意思，便开始临摹吧。”

    屋里静悄悄的，墨块和砚台偶尔滋滋摩擦一响，炉子里的炭火偶尔噼啪炸开一声，猛地窜出一点火焰，屋外也静悄悄的，鸟雀在枝头跳跃，偶尔叽叽喳喳。

    张悦书偶尔抬头瞄一眼对面的卫祯明，他披着石青色的大氅，这衣服颜色样式张悦书从未见人穿过，就，挺不一样的，不像是在外面遇见的卫哥哥了。卫哥哥头发只在脑后虚虚拢住，眉间微微蹙起，似是在思考着什么，笔下却是不停，白色宣纸上墨色染透，一枝寒梅临崖盛开。

    张悦书见整幅梅枝上只有一朵梅花用朱砂点上了赤红色，而卫祯明已不再动笔，他不由得出声问道。

    “卫哥哥，你怎么只点了一朵花啊，其他的花呢？”

    “张大宝，你又不专心。”卫祯明点了点小孩的额头，“这是九九消寒图，每日里涂红一朵梅花，等花涂满了，这个冬天也就过去了。”

    小孩睁着大大的眼睛，哦了一句，似懂非懂，想来他也不明白为啥画梅花和冬天有关系。张悦书的视线越过卫祯明的肩，看向窗外，忽然，小孩像是发现了什么不得了的东西，双眼发光。

    “你看，卫哥哥，外面下雪啦！“

    卫祯明闻言抬头，顺着张悦书手指的方向，望向窗外。

    大昭永光二十三年冬，腊月初三，大雪。