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    ，难为你坐在后宫里，还能知道这么多朝堂上的事儿，怕是让皇上知道，赐你个后宫不得干政的牌匾！”

“后宫不得干政”的规矩，自周朝武王伐纣时便有，所谓“牝鸡司晨，惟家之索”，便是防着女子登堂入室。后来汉武帝那样宠爱钩戈夫人，也不过臣工们恐主少而母壮，将钩戈夫人赐死，才立了她的儿子昭帝为太子。

兰夫人面色一冷，还击道：“说两句闲话，便算干政了么？也是，你没有儿子在前朝，自然极少听见前头的事儿。人家稍稍谈论几句，你便如临大敌。还干政？笑话，怕是赐你个胆子你也不敢，因为你没有儿子啊……”

她一口一个儿子戳人痛处，淑妃饶是涵养再好也不禁色变。只见她眼圈儿一红，薄薄的鼻翼微微煽动着，脸色青白交加，眼看便要发作。

“兰夫人这话，本宫不爱听。”岳后一直作壁上观，此刻方道，“怎么老祖宗的规矩，也分三六九等吗？守不守宫规，要看这人有没有儿子？那么依着你这样的话，本宫有儿子，却从不妄议朝政，便是没胆量的懦夫不成？”

兰夫人到底忌惮皇后，见她出声，方讪讪一笑：“臣妾说笑罢了，皇后做什么那自己比来？既不许臣妾说，臣妾不说就是。”

成贵人看了半天，笑道：“兰夫人自然也不敢多说的，有太子在上，大皇子还能逾越了不成？”

兰夫人为着生了大皇子，素来本是骄矜自傲的，可偏偏先皇后的二皇子是嫡子，早早封了太子，叫她再没有了指望。私底下，她总是存有怨怼的，只是不敢表现出来罢了。如今听见成贵人这样笑话，她再多的不忿，到底也不敢再说。

这场风波之后，宫中便有人谣传，说大皇子自恃是皇帝长子，不把太子放在眼中，一次上朝时，便有言官上奏弹劾。

皇帝是怎样说的，元春并不晓得，只是从那以后，皇长子便被从燕云十八州调回帝京，在城南的一所院落内圈禁了起来。

可皇长子才被圈禁不过十日，西北便传来战报，西鹘起兵攻上凉山，大有想一举歼并大凉之相。皇帝震怒，距离三年前西北之争，大晟朝派去夙寒镇|压至今，两个属地皆是相安无事，此次再起战火，是边关防军的失职。

皇帝派人前去说和，可太子在朝堂之上首次顶撞忤逆，定要派遣军队收缴西鹘。昔日夙寒的尸首尚未寻到，此番就连夙家也出面调停，不愿再起战火，是以干戈化为玉帛。可以太子为首的一众言官力陈开战之利，强逼皇帝下旨出征西鹘。

朝堂之上一时群臣激辩，以王子腾为首的太子众臣口若悬河，将一干势弱的新贵压制得不得动弹。皇帝一气之下竟中风过去，太子当机立断，召太医院送皇帝回了崇德殿。

皇帝一病，早朝自然散了。臣民们不肯散去，皆在宣德门外等候皇帝的消息。可待到午后，宫中传出消息，皇帝中风在床，需卧病静养，一切国事交由太子监国。而太子手持龙印，下的第一道诏书便是起兵西鹘。

一时间，宫内宫外风声鹤唳。因着皇帝病倒，太子□□，宫人们皆惶惶终日，人人不敢多言，只是以目对视，交换着惶恐与不安。

岳后日夜陪伴着皇帝，有时淑妃与兰夫人来替她一阵子，好让她有时间在侧殿里眠一眠。不出崇德殿的日子，元春和甄尚宫便是她的手和眼。

这日岳后好容易抽空歇了两个时辰，慕容绽与七皇子慕容纶来瞧皇帝，也便上偏殿来。听说岳后正歇着，便双双在院子里候着。元春打了帘子出来，正撞上他二人殷殷的目光。

慕容绽的目寒似铁，胶着在她的身上，深处带着些烈火般的温度。她假作看不见，上前福一福，只对慕容纶摆摆手：“回头儿再来吧。娘娘昨儿守了一晚上，现下好容易才阖一阖眼，有什么事儿回头儿再说。”

慕容纶压低声音道：“我和三哥才看了父皇出来，母后还好吗？”

元春摇头无奈道：“日夜守着，身体快透支了，只有一丝精气神儿顶着，我真怕她哪一日倒下。”又问，“这会子外头什么情形了？我们在里头坐着，凡事都只得隔着好些道门传进来，总是听不真切。”

慕容纶抬头望了望他哥，声音更低了些：“长岭关大败，我方溃不成军。”看见元春惊讶的神色，他亦是忧心忡忡，“没了夙家军是一，另外西鹘领兵的首领有些邪乎。传言他一身黑衣黑帽，脸上带着面具，从不以真面目示人。可他打仗稳准狠，所向披靡，可谓是西鹘史上罕有的悍将。最可怕的是，他似乎对我方战术极是熟悉，指哪儿打哪儿，处处掣肘，我们连长岭关的门都没出，就被打得落花流水。”

元春一愣，匪夷所思道：“西鹘何时出了个这样的人才？若是西鹘人真有这样的本事，又怎会百年来与凉人不分高下，让我大晟渔翁得利呢？”

慕容绽忽然道：“太子这下才是慌了。夙家不肯出兵，薄氏居然也保持中立，如今出兵的是原先帝京的都城镇守成家军。”

慕容纶冷冷一笑，昔日没谱儿的熊孩子，如今也蜕变成了一名像模像样的天潢贵胄，可见骨子里的东西，是很难改的。他道：“成家因与你贾家联姻的关系，如今倒成了太子手下顶替夙家军的香饽饽。你贾家可谓是大大的功臣呢！王子腾与成家军，一文一武，皆是姻亲，贾家只怕要辉煌再现了。”

元春面色一沉：“不过是姻亲罢了，七殿下说得好好的，又扯到我贾家身上做什么？我贾家是没本事的，反正联姻联不到你皇亲国戚的头上，你怕什么！”

这话一出，周围便是一片寂静，元春不敢抬头看慕容绽的眼睛，只觉得他周身散发的气场，一半寒冰一半火焰，饶得人心如刀割。

好在这时潘姑姑打帘子出来：“两位爷来了，娘娘醒了，要见两位爷呢。快进来吧！”

如此，慕容绽才收回目光，与慕容纶前后进了屋。

此后的一个月里，战败的消息连连传来，帝京之中人人自危，到处都在传说着那位黑衣蒙面的死亡骑士的恐怖谣言。有人说他是前朝余孽的党羽，此番联合西鹘造|反，便是为了复国大业。有人说他是西鹘所信奉的真神降临，甚至有人说，那是国之将亡的天谴使者。

宫里头也是谣言纷纷，岳后一壁要照顾皇帝，一壁还要打理宫中琐事，有些事便交由淑妃与兰夫人打理。这两人素来不对付，常常是一件事两个解决的办法，闹到后来，还是要由岳后定夺，惹得她不胜其烦不说，精力有限，更是疲惫不堪。

这日元春便听潘姑姑劝她：“娘娘可该保重着些自己的身子，若为了这些许琐事累倒了，皇上可该再指望谁呢？”

岳后素来清冷自持的嗓音也不由有些倦意