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    是深情之人，竟如此厚葬王妃！”

    又有人道：“王妃贤良淑德，世人皆知，谁不敬重三分。如今殁了，王爷之痛可想而知。”

    “只是正赶上状元游街，忒也晦气了。”先前那人道，“这届进士也真倒霉！”

    萧索暗暗惊异，没想到竟是祁王妃殁了。这也难怪祁王如此糜费，摆这么大的排场。

    终于等到送丧队伍过去，沈砚忙命开拔。众人大都有些不忿，毕竟这将成为他们一生中最辉煌的时刻，岂料被旁人搅了。若是别的队伍也罢了，偏还是送丧的。

    不过今日能见识到祁王妃的丧礼，也算是意外之喜。

    待回到宫门前，时辰已然不早。皇上循例叮嘱了些事物，便命众人退出，各自回家高兴去。萧索软着腿脚一路向回走，刚刚转过街角，便见前面一人长身玉立，等在那里。

    “将军有事吗？”他问。

    沈砚闻声，转身说：“我有话要同你说。”

    第91章 拒之千里

    “恭喜你。”

    “多谢将军。”

    二人默默站着，一时都有些语塞。

    沈砚理理心绪，放缓声音说：“那日是我说话太冲了些，我跟你道歉。”

    “不必——”萧索话刚出口，便被他打断：“听我说完。我的意思是，那日的话都是气话，作不得数，你别放在心上。”

    “好。”萧索垂手站着，目光不闪不避地看着他。

    “那……”沈砚一反常态，小心翼翼地问：“既然你不将那些浑话放在心上，能否就当之前那些事都未发生过？我是说，我想过了——欧阳旭，你若真喜欢他……我可以当作看不见、不知道的。”

    萧索一怔，冷冷道：“你这样没有底线，我最不喜欢。”

    “那我该怎么做，你才能喜欢？”沈砚垂下头，极尽卑微地问他。

    “我不喜欢欧阳旭，”萧索说，“我也不喜欢你。我与你们来往，只是因为……为什么不呢？可现在已经无趣了，我不想再那样。何况……”他抖抖手里状元戴的大红飘带，“我也不需要那样了。”

    沈砚神色一黯，道：“你需要。你日后为官，朝中无人必然步履维艰。我可以帮你，我一定会帮你，你需要我。别的我都不在意，只要你愿意，咱们还可以像从前一样。你来——”

    “将军，”萧索截住他后半句话，叹了口气，徐徐道：“咱们永远不可能再像从前一样了。”

    沈砚头晕目眩，手抵在墙上，额抵在手上，慢慢回过头，红着眼问他：“那你想要什么？只要我有，我一定给你；若我没有，我也发誓必寻来给你！”

    “你有。”萧索点点头，“我要你离我远点儿，别挡我的路。”

    沈砚踉跄几步，沉默半晌，终于侧身让开了去路。

    萧索也不知怎么走回家的，只是走着走着，大门便出现在自己面前了。欧阳旭先一步回来，八宝没瞧见萧索，正急着找他家公子，听见敲门声，一把拉开道：“状元老爷回来了！”

    状元却连笑也笑不出，只说：“进屋罢。”

    “公子怎么哭了？”八宝见他家新状元满面泪痕，一副失魂落魄的样子，不禁将心悬了起来。

    “何曾哭？”萧索抹抹脸，一面向里走，一面道：“不过是想起父母，一时情难自抑罢了。你不要声张，太丢脸了。”

    八宝笑嘻嘻说：“公子也怕丢脸，我还以为只有我们才怕呢！”

    萧索扯出一个苦笑：“吃饭去罢。”

    今日经历的事情太多，心情跌宕起伏，又见素日骄傲的沈砚那般低声下气、委曲求全，他心里烦躁异常，又酸又涩，根本没有胃口。

    他高中状元，欧阳旭也跻身二甲之列，当真天大的喜事，善姑早已烹了一大桌菜，想要给他们庆贺。

    萧索无奈，只得陪着吃酒，听见善姑笑吟吟说：“今日游街时，大家都在外面凑热闹，我一见你们两个，喜得什么也顾不上了，指着队伍就说，‘那俩是我们家的’，谁知竟没一个人信！这可闹了笑话，这辈子的老脸都丢尽了！。”

    “姑姑说的原没错，”欧阳旭凑上前百般揉搓善姑的肩膀，“我俩可不就是你家里的，没闹笑话，哪里有可笑之处！”

    萧索也在一旁附和，真像两个儿子撒泼打滚赖在母亲面前。

    次日信局有他一封信，八宝拿来时，萧索还未反应过来——他从未有过信，任何信。接过一看，却是他那从无来往的姑父、姑母，请他去家中有事相商。

    他姑母嫁与京郊安乐县中一户姓周的人家，距涿阳万水千山，从未归家看过。之前他母亲殡天时，沈砚曾命人给他姑母发过讣告，但从未收到过回信，不知今日忽然会有什么事找他。

    萧索将马车与沈砚相赠之物——除了那柄匕首和珍珠王——都一并退了回去。如今要出门，还需买一匹脚力才好。

    他和八宝逛了半日车马行，从千里良驹到伏枥老骥全部看遍，最终还是决定买头驴俭省些，左右他也不会骑马，实在浪费。

    老板先时还笑脸相迎，殷勤地与他介绍马匹，后来渐渐不耐烦，听他说要买驴，更是拿出十分的抱怨之气，鼻子里哼了一声，指着街对面一间窄小的铺面说：“那儿是买驴的，没钱，往我们这儿看什么！”

    八宝刚要上前与他理论，却被萧索拍拍肩说：“罢了，咱们去对面就是了。”又对老板道：“劳烦掌柜，对不住，晚生这便告辞。”

    出来时八宝仍旧忿忿：“公子也太好性了，这般软弱，不是由着人欺负嘛！”

    萧索神态自若，温声道：“区区小事，犯不着大动干戈，又不是关乎是非的大节。出门在外，多忍一分闲气，便少添一份麻烦。前日教你背的书可还记得？‘匹夫见辱，拔剑而起，挺身而斗，此不足为勇也。古之所谓有大勇者，猝然临之而不惊，无故加之而不怒。此其所挟持者甚大，而其志甚远矣。’书中自有黄金屋，你要用心记下，学以致用才好。”

    八宝耷拉着脑袋闷闷道：“是。”

    萧索最终买了一头长睫毛的小黑驴，看样子甚是温驯，体型较马矮小许多，令人安心。

    那老板生得一副如簧巧舌、灿莲之口，将这蔫驴夸得人间有一、天下无双，真是上能飞天降妖龙、下可入海镇狂蛟，琅琊诸葛尝相伴，当年曾随张果老。

    八宝是街面上混大的，才不信这等花言巧语，与他掰扯半日，终于折价买下来。老板又趁势推销驴拉的车板，萧索心一软，便又给他几个钱买了。

    谁知这头稀世罕见的神兽，出京门还没走二里地