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    等了足足一夜，赵漭才见菀菊掩门而出，忙起身去迎，愧色也愈发重了，抢声道：“皆是我的不是，还请小哥恕罪！待你家公子大好了，我再当面请罪。”菀菊疲乏不堪，眼圈微红，扑通一下跪在地上，正色道：“但为我家公子求光王一事，若王爷答应，菀菊来生愿作牛马，以为报答！”赵漭一惊，连忙去扶，“小哥何必行此大礼！若是我力所能及的，自会为你家公子办到。”菀菊心中隐忍，执意不起，见赵漭言之凿凿，方起身，垂目道：“方才是菀菊僭越了，还请王爷恕罪。”赵漭请他坐下，道：“闹这些虚礼做什么。想来我们也是有缘的，倒在这时候碰上了，只是……唉，只怪我放诞孟浪惯了，对不住你家公子。他可好些了？”菀菊回道：“公子服了药，已经睡下，劳王爷挂心。”赵漭暗暗一叹，又心道：“二哥也必不肯罢休，日后可怎么了的？”说到沈白伤势，菀菊亦是悲从中来。经此一事，他早已看清赵沛为人，今日之事有了一，必是有二，此次沈白侥幸逃脱，却不知下次又是何时。而眼前这个光王，本与烟雨楼有些渊源，又在江湖上有些侠名，他虽是浪荡模样，却实实在在是个正人君子，倒不如托付于他，或可解困一二。暗自斟酌了半晌，菀菊离座，整衣敛袂，郑重道：“光王乃王孙贵胄，菀菊只是一介草民，本不当说这些。只是现今流匪甚多，行途动荡，今日杞王又因我家公子为匪徒重伤，兼有大任在身，实在不得周全。故此，菀菊恳请王爷一同护送我家公子入京。若王爷答应，菀菊当结草衔环以报王爷之恩！”当即跪下，端端正正行了个大礼。赵漭倒是爽快，道：“这个简单，只是报恩之话休再提起。”菀菊自是千恩万谢，连磕了好几个响头。不在话下。

    却说出了这桩尴尬事之后，赵沛是恶有恶报，教那根毒针折磨得浑身瘙痒，恨不得抓破肌肤了事。却也因祸得福，保存了一点颜面，只吩咐王康过去赔罪问安。可是沈白受了这等侮辱，岂肯理睬他，忙差人打出去。好在菀菊再三开导，才允他进门。哪知一打帘子，便听王康哎哟一声呼痛，捂住了眼睛。沈白盘腿坐在榻上，两只大眼乌溜溜瞪着，手里握着小弹弓射他。菀菊忙唤了一声公子，又赔罪不迭。沈白把脸涨得通红，气鼓鼓的又连弹了好几下。王康倒不挂心，随手便接在掌心，长揖赔笑道：“小公子解了气便好。”沈白见了，原先骄骜的神气顿时走了大半，只噘着嘴，翻眼一哼，将弹弓和珠囊一并掷于地上，掉转身去再不作声。菀菊一见，颇有些讪讪。王康自也识趣，同他略叙几句便告退。

    一路回想方才沈白的模样，他又是好气又是好笑，因想得了珠子也算不枉，谁知定睛一看，却把眼睛看得发直，再不敢怠慢，忙呈于赵沛。赵沛一瞧，啧啧称奇，叹道：“好一个天下第一宝斋！”王康道：“小的虽孤陋寡闻，却也知这‘西珠不如东珠，东珠不如南珠’的道理，这些怕有万金之数了。”赵沛大笑，拈起一枚，向王康道：“你看它浑圆莹润，纯白无瑕，且足有寸余，已是千载难逢。最妙的乃此七彩虹晕，绝非凡品，便是宫里也寻不出几颗来，加上这背后的人命，说它价值连城也不为过。”王康大惊，心中一转，遂道：“这等宝物，他却甘心奉于小儿玩耍——这烟雨楼岂非富可敌国？那华彤自来目中无人，上回还对殿下不敬，如今教咱们拿住了把柄，定要教圣上发落了他。”赵沛道：“若论资历深浅，他与父皇才是同辈。何况几句闲话，算得什么羞辱？至于这富可敌国，未必不是父皇的意思。”王康不解，因道：“那这事儿还当如何？”赵沛道：“目下南巽叶家的盯得紧，烟雨楼早就岌岌可危。”王康笑道：“也是，叶芳容娘娘最是骄傲，当年那拒婚之辱岂是能忍的？”赵沛道：“如今父皇逼得这般紧，少不了是她煽风点火，又有个好哥哥……”王康一听，便道：“殿下这是想起大殿下了么？”赵沛淡淡一笑，道：“世人都说大哥死后，最得意的便是本王，哪里知道本王一早应允母妃断了那心思。”王康道：“如今连九殿下都蠢蠢欲动，殿下也该想个自保的法子才是。”赵沛失笑道：“老九他一个孩子凑什么热闹？自是戚氏一族撺掇的，一时也成不了气候。”王康暗叹，劝道：“殿下还是顾着眼前罢。”赵沛微笑道：“父皇常说穷寇莫追，这落井下石的事自也不能做。你只管留着作封口之资罢了，切不可外道。”王康一听，喜不自胜，忙收在怀里，因问道：“殿下莫怪小的多嘴，殿下从无断袖之癖，如今怎的倒有了？”赵沛听了，抬手便拍了王康脑袋一记，笑道：“你小子也学会嚼舌根了？”王康嘿嘿笑道：“原道殿下风流，果真名不虚传。”赵沛啐道：“胡说什么！不过是嗅着那股香气，一时脑热魔怔了。现下想来，也不过是个好看些的娃娃罢了。”王康道：“小的瞧那沈小公子是生得美，身上也香，只到底不如女子的风情。”赵沛哈哈大笑，道：“是极是极。”二人笑了半晌，不在话下。

    又说赵漭悔罪不已，便亲手包了茶来赔罪。沈白心下一软，便觉见见这个大毛怪也无妨。谁知一见，赵漭已是整整齐齐，更兼少了一把美髯，竟是武夫变作书生，游侠化成公子，端的一个文采精华宋子渊，侧帽风流独孤信。沈白却觉他似从梦里走出来一般，面上微微发热，问道：“你是那日救我的人？”赵漭依样叫他一声小雪团。四目一触，不觉相视而笑。沈白延他到罗汉榻坐，因问赵漭的字是哪个。赵漭道：“两玉的那个。”沈白不解，赵漭便在他手心一笔一画写了。因见书桌晾着画，赵漭便欲起身，沈白忙拦住，瞪着一双大眼，道：“没画完，不许你瞧。”赵漭一哼，道：“左不过是什么鸡鸭瓜果的，不看也罢。”沈白一听，倒粲然笑道：“你怎知道我画的鸭子？”便拉他去看。但见清波荡漾，鳞光轮轮，游着一大一小两只绿头鸭，大的正扭头给小的梳羽，那小的茸茸可怜，尚未换羽，仍是灰黄的一团，只紧紧偎在大的翅膀底下。沈白点住小鸭，道：“这便是我啦。”赵漭一听，险些喷饭。沈白也觉不大庄重，清清嗓子，又点住大鸭，道：“这是……”话未说完，眼圈已红了大半。赵漭忖他必是思亲，正欲出言安慰，却福至心灵，提笔在空中水里点了几瓣桃花。沈白一奇，心道：“怎的和我想的一样？”便两眼在赵漭脸上觑了半天。赵漭见他额上朱砂印葳蕤可爱，伸手欲抚，又见他睫尖停着一粒泪珠，不觉心下一动，因题道：“欲折梅花还忍俊，空从树下一婆娑。”【清·燕以筠】直惹得沈白破涕为笑，又含嗔瞪了他一眼。

    至此二人日渐亲