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    支斑痕点点的竹笛，修眉凤目，端的形容出众；举止不凡，兼有大家风度。二人四目相对，一时之间，竟都出了神。沈白不觉飞红脸面，却连礼数也忘了，只问他道：“我叫沈白，你叫什么名字？”那青衣道人见他发丝微乱，髻子略歪，手里捏着个纱笠，想是方才急匆匆摘下来的，只温和一笑，揖道：“见过沈公子。”声若玉振，更有英姿潇洒，态度从容，令沈白歆羡不已。那青衣道人见沈白如此，却仅仅澹然一笑，径自转身去了。

    自见了那玄衣道人，沈白一路上闷闷不乐，又怪自己莽撞，失了仪态，忘了作揖不说，竟将自己的乳名脱口而出，真是悔之晚矣！思及此，沈白方觉菀菊平日里说的什么规矩、礼数竟是大有益处的，又仰慕那道人的出尘气度，倒觉得那个道观竟仿佛也是个去处了。菀菊见沈白一脸怏怏，又是撅嘴，又是皱眉，便笑说道：“想来这些修身洁行的人必是有些脾气的，行事大多也异于常人，公子何必这般挂心。”说着撩了帘子，接过青渠手里热腾腾的白糖包来，展开了油纸双手奉上。沈白拈了一只，轻轻托在手心，只新奇的盯着，惊叹道：“真小巧，还有一股子清香，想是菊花，真教人舍不得吃。”吮了吮嘴唇，又放了回去。原来那白糖包与别的不同，却是小兔子模样，眼睛用胭脂点了，耳朵却是两长片的粉红花瓣儿，活灵活现的，可人得紧。这倒惹得菀菊笑了起来，说道：“舍不得做什么？青渠足足等了一刻才买到的，公子若是不吃，他可要哭死了。”语毕，却听帘外的红芙也替青蕖作起哭音，玩笑道：“公子且吃了吧，若是不吃，青渠便一头碰死了！”只惹得青蕖支支吾吾，涨红了脸踢了红芙一脚。沈白被这话逗笑了，当即道了一声佛号，笑说道：“都说救人一命胜造七级浮屠，那我可定要救你一救了！”说着将白糖包吃了一只，又将剩下的分给亲随。

    待回城之时，已是夕阳西下，赤霞遍空，映着天地色如热炭一般。乌鸦立于枝头，凄厉嘶鸣，忽的振翅而起，阴气森森。沈白坐于车中，原与菀菊说这话，被这鸟儿一惊，细细听来，竟然仿佛是“杀——杀——杀——”一般的声音，竟于此阳和之候，肆肃杀之威。沈白吓得一身冷汗，扑到菀菊怀里瑟瑟发抖。菀菊搂着沈白，温言抚慰道：“勿怕勿怕，不过是些老鸹罢了，难道在谷里头没见过？”又听廉姜呼喝挥鞭，接着是一声凄厉的惨叫，仿佛人声。随即马车又陡然一停，跟着车厢猛然一晃，沈白更是拼命的往菀菊怀里拱。菀菊揽住沈白，冷着脸对着外面道：“怎么停下来了？”廉姜在外头应了一声，道：“让公子受惊了，廉姜下去瞧瞧。”言罢，廉姜便跳下车去。车马已到了城门口，那门前躺着一名男子，血流披面，奄奄一息，男子边上跪在一对母子，正嚎哭不止。三人皆是面黄肌瘦，衣衫粗陋，又背着包袱行李，大约是自南江灾区辗转投奔的难民。那妇人约莫三十岁模样，纵然沦落至此，依稀颇有几分姿色；那孩子只得六七岁，瘦骨嶙峋的，只涕泗横流，含糊凄惨的唤着爹爹。菀菊面色一沉，忙护住沈白头面，用手捂他的双耳。朦胧之中，沈白只听到“投奔亲戚……城门关了……惹怒了将士……便一头碰死了”几句，仿佛见了淋漓鲜血一般，不觉心底一寒，又听士兵威吓叫骂，那妇人孩儿在车外哭诉，一声惨过一声，更兼鸦鸣凄厉，心下愈加害怕，紧紧闭着眼睛缩在菀菊怀中，不敢动弹，更不敢细听细想。菀菊心下不忍，却也万万不敢逗留，只命青蕖将车上的吃食用油纸包了，又取一锭银子，皆给了那对母子。孩子见了吃食，也不知哪里来的力气，扑了上去，狼吞虎咽的往嘴里塞，真真是见者流泪。那妇人立跪了连连磕了好几个响头，千恩万谢不提。

    然谁知就是在城门前受了惊吓，沈白在夜里发起热来。请了随行的张太医看了几回，却也不见痊愈，更兼募集善款一事尚未了结，一行人也只得在芜苏城里再停驻几日。而这短短几日里，南江水害更甚，洪水泛涨，山石崩裂数十处，毁仓坏库，淹田没地，荡析离居，祸及周边三郡九县。眼看流民越聚越多，灾区附近各地官员唯恐瘟疫蔓延，严禁饥民进城。芜苏城也只在城外设了粥铺茅屋，赈济捐输，可是哪里抵得住日益暴增的流民之数。一时间，竟是饿殍横野，乞儿盈途，盗贼充斥，匪徒作乱，兼有地痞流氓仗着权势强买民女、拐骗儿童的，真是天灾人祸两相催逼，只怕不出几日便有陈胜吴广之辈斩木为兵，揭竿为旗了。思及此况，赵沛也觉入京计划有欠妥当，只得在城里停驻几日，再作打算。所谓有得有失，赵沛竟也和沈白混熟了，二人也时常手谈几局，聊以解闷。只是沈白孩子心性，见了赵沛捎了有趣的过来，或是说了什么奇闻异事，自是十分的欢喜，若是几日不见了，又清清淡淡的，更有时沈白对那店里掌灯的小厮竟比对赵沛还好些。赵沛又是纳罕，又是无奈，甚至觉得自己这几日的心思，还不如学唐寅做个家丁便宜，也好过如今整日里煎熬的。

    作者有话要说：

    ☆、第六回 访幽山巧遇钟子期 起邪心夜鉴白玉瓶 下

    这日午后，沈白才睡过中觉，赖在小榻上犯懒。菀菊撩了珠帘进去，伺候他吃药。但见他一袭素白软罗长衣逶迤在地，在桌边怏怏的托腮坐着，恍若轻云出岫，柔烟淡霭。桌上放着的里头朱漆盘子里盛着冰湃了的果子，一柄冷金湘妃竹折扇放在边上，题的是欧阳永叔的。见菀菊进了来，沈白皱着眉道：“这药苦得很，先搁着罢。”又咳了几声。菀菊将碗盏搁在桌上，笑着劝说道：“早知公子不愿吃那儒医开的药，今早特化了枇杷膏子，制了蜜露。现温了吃正好，不如趁着吃了？”沈白拿手指去缠扇柄上的流苏，玩了几下，益发闷闷不乐，抱怨道：“这几日每日吃了饭就是吃药，又不能吃蜜饯果子，舌头不是苦得发麻，就是淡淡的没味儿！”言罢，将头转到一边枕在臂上，不做声了。菀菊见他这般耍小性儿，不禁暗笑，却道：“除了这蜜露之外，菀菊还藏了几粒胭脂糖，公子可愿尝尝？”一听这话，沈白立来了精神，攀着菀菊的手臂，娇声央道：“糖呢？糖呢？哪里得的好东西竟不告诉我！若是给了我，我什么都依你的！”又好哥哥、好哥哥的乱叫，弄得菀菊心软如绸没了辙，只弯腰捏了捏沈白的小脸，嘱道：“吃糖可以，却要先把这蜜露喝了，我才放心。”沈白嘟嘟嘴，虽是不情不愿，到底喝了半盏。菀菊这才从袖笼里取出一个鼓鼓的小纸包。见那一颗颗叠得老高的玫瑰胭脂糖，沈白眼中放出光来，一下扑到糖上，欢呼道：“还是