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    重要的，是保住自家性命。

    大疫控制在一地还好，倘若蔓延到扬州其他郡县，后果简直不堪设想！怎么突然变成这样？

    “都督，切断江道，寿春那边怕是不好交代。还是尽快送药过江为好。”王导立刻道。

    防疫是要防的，但是姿态不能不做。毕竟天子在寿春，还有数不清的世家挤在江北，若是断了他们的生路，恐怕后果比疫病还要可怕。

    “这……”司马睿张口结舌，“可是疫病若是扩散呢……”

    “早年并州传出过防疫之法，不如依法试上一试？晋阳那样的大城都能止住疫病，建邺也未尝不可。”王导轻叹一声，“况且也要探探寿春的情形。若是天子也染上疫症，都督恐要早作打算。”

    王导的声音柔和，但是话里的意思分明的很。如果寿春城里的天子出了什么意外，拥立新君的大权，可不能落在旁人手里。

    今非昔比，当年他们是打定主意，待到司马睿羽翼丰满，想法自立。然而现今新都就在近前，不论天子是死是活，朝廷建在，可就不是他想登基就能登得了。最好的法子，莫过于挟天子以令诸侯。当然，不是现在这个，而是由司马睿一手扶持的新君。

    只要寿春城中的小皇帝，命丧黄泉。

    掌心冒出了汗水，司马睿神经质的在膝上擦了一擦：“言之有理……那防疫之事，就交予茂弘了。还有寿春，尽快送药过去……”

    这药是杀人还是救人，谁也不敢明言。随着让人胆寒的恶疫蔓延，数股力量，在淮南扭成一团。

    ※

    “阿囡！阿囡！”

    一声声凄厉的哭嚎在阴雨中回荡。也不管那披头散发，涕泪满面的妇人，两个围着厚厚面遮的汉子，卷起了地上的草席，把那没了呼吸的尸体收敛起来，扔在一旁的车上。

    一具叠着一具，简陋的板车上，早已堆起了一座尸山。疫病来的太快，士人南迁，流民蜂拥，又有民变和兵祸，灾瘟就像是长了翅膀，顷刻飞遍四野。

    造反的乱民不攻自溃，剿匪的官兵也人心惶惶。谁还有心再战？躲过大疫，保住性命，才是当务之急。

    “锵”的一声，运尸车旁，一个黑巾遮面的男子敲响了手中铜锣。在刺耳的锣声中，车驾吱吱呀呀向前行去。听到这响动，道路两侧的屋中不断有人抬出了草席。尸首陆续装上大车，向着村外运去。

    如今人人都知道，必须尽快处理掉这些染病的尸身。不能停尸，不能吊唁，有钱的要尽快下葬，还要在墓xue中洒满白灰。而没钱的，只能任这些收尸人拉走遗骸，拖到村外掩埋或是焚烧。

    地上，时不时能看到白灰撒过的痕迹。空气中，满是艾蒿燃烧的味道。

    不能食生水，不能碰病人穿过的衣服、吐出的秽物，不能前往人烟密集的集市，甚至还要放火烧尸。若是以往，种种不近人情的限令，肯定要惹出乱子。偏生现在谁都没有胆量说不。

    因为这是驱走疫鬼的唯一法子。

    江东的琅琊王已经派出人手，前来淮南救治灾疫，用的正是这个避疫之法。按道理说，再怎么好用的法子，只要与习俗相背，决计无法推行。更别提并州的防疫法，与胡教牵扯不清，怎能轻信？

    然而淮南今非昔比，天子迁都以后，寿春附近士族暴涨了十倍不止，村落城池尽皆占去。这些人可不是短视的愚夫愚妇。并州对于疫情的控制，朝中谁人不知？关乎身家性命的大事，又有谁敢轻慢？

    因此不管信不信佛，这种种防疫措施，还是如穿林疾风，迅速传播开去。而那些无知百姓，只晓得有位佛子入世消灾。能救命，谁还在乎是哪路神仙？众多让人无法接受的措施，也渐渐流扩散，甚至带上了几分虔诚。

    不过细雨解不了山火，就算有人全力施为，疫情也不是一时半会儿就能控制的。尤其是处于战场中心的大军。

    “并州的医官还未到吗？”刘准满面焦色，已经七天了，他连城门都不敢出！

    之前军中传出疫情，还未等他反应过来，石勒的兵马就撤出了汝阴，还扔下了两千残兵。刘准哪能料到，这两千人马并非断后，而是人人带病，疫鬼缠身！毫无防备，军中的疫情如野火狂燃。别说下面的役夫了，就连他的亲兵都有小半染上恶疾！

    撤退？尽快返回寿春？然而现在，他们回不去了。

    淮南同样也发生了疫情，哪肯让这支染病的兵马回去添乱？他身为主帅，更不可能轻易脱逃！眼看汝阴疫病一日烈过一日，又缺医少药。刘准只觉心急若焚。早知如此，他宁可不要什么夺回豫州的功劳。老老实实呆在淮南平乱不更好吗？

    就在这时，并州得到了消息，派遣医官前来！

    这简直像是洪流中的唯一能够揽到的浮木！并州已经数年无大疫，防疫之法怕是确有其用。如今梁大将军得知寿春大疫，特派医官前来救驾。他这个天子近臣，当亲自护送医官，前往寿春才是。

    也唯有如此，才能名正言顺的避开恶疫，逃回寿春！

    至于大军，就留在汝阴，慢慢控制疫情好了。如今天子染病无法上朝，又有谁敢猜忌他这个领兵的将领？

    只要等医官抵达就好。

    刘准这边心急如焚，向兖州撤退的石勒，也不怎么好受。手下军医是知道些防疫手段，但是那点粗浅医术，怎能控制疫情？

    因此石勒只得用最简单的法子，一路抛下患病的兵士，如壁虎一般断尾求存。这可不是个良策。他军中兵士复杂异常，有王弥降兵，有投效豪强，还有为数不少的晋国百姓。这些人本就是临阵倒戈的，只求活命的墙头草，现在遇上石勒如此酷烈的处理手段，顿时军心动荡。

    原本士气高涨，屡战屡胜的大军，短短几日就逃了上万，饶是石勒也有些吃不消。可是疫病横亘眼前，就算是他，也想不出旁的法子。不过好在，石勒军中杂胡不少，信佛的更是极多。而防疫之法，原本就是佛子传出救世安民的。

    为了稳定人心，石勒也只得任佛子的名头传遍军中。一时间，信佛者激增，连供奉的牌位都冒了出来。大疫威逼，又有谁不想平平安安，无病无灾呢？

    然而稳住了军心，佛子的名头却甩不脱了。自家的地盘，可跟司州、冀州紧紧相连，谁人不知这几州归于梁丰名下？若是以后打起仗来，他手下这些杂胡还敢尽心吗？

    身为羯人，石勒依仗的就是手下杂胡。一场大疫，简直动了他的根本。然则再怎么不妥，也抵不过畏死之心。石勒只能咬紧牙关，硬咽下这苦果。

    只要暂时不碰并州，总有转圜余地。当务之急，还是保住性命。

    豫州境内，战火已经消弭。但是寿春皇宫，没有半分轻松。

    天子也染了