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    他走到丘陵最高处时停下来，把松开的靴子重新系上。

    棕发的青年很高兴自己这么快就找到了这两个人，而且没费什么大力气他们就答应去帝都。虽然在这个村子里遭受妖魔的围攻是在意料之外的事情，不过他还真的没有感觉到畏惧。按照费莫拉德祭司说的情况，格拉莫.黑塞尔已经知道那个淡金色头发的男人是克里欧.伊士拉捕捉的妖魔，可这两个人之间的关系似乎跟一般的主仆有些区别--他不认为看上去单薄斯文的游吟诗人有能力控制住如此强大的仆从。

    想到这些，他第三次回头望着昨晚的呆过的那个小村子：

    越来越明亮的日光让一切都变得更加清晰了，在丘陵围绕的小平原上，原本矗立在那儿的建筑都被毁掉了，从邻近村口的地方延伸出一个巨大的、焦黑的扇形，覆盖了整个村庄。除了他们藏身的那幢房子还保持着原状，其余的东西都化为齑粉，然后烧成了黑糊糊的一片。

    格拉莫.黑塞尔望着前方那个高大的黑色身影，开始考虑要不要告诉自己的主人，这个男人的力量或许比原先想像的还要强大。

    十一 亲王护卫队

    越往南方，气候就越温暖。

    从法比海尔村出来以后，沿着山脉中的大路走了两天，很快就见到高低起伏的丘陵渐渐地平整下去，光秃秃的泥土地上也开始出现了绿色的地衣，然后就是低矮的灌木和一些小树，当吐着新芽的白杨出现在游吟诗人的眼前时，他知道他们已经来到了杜克苏阿亲王殿下的领地斯塔公国。

    这个地方跟阿卡罗亚不同，连绵的山脉阻挡了北方的寒气，所以一切都更富有春天的味道。那些黄色的野花在微风中轻轻摇动，花香混着青草的气息，虽然仍然有些冷飕飕的感觉，但是毕竟已经让人看得到温暖的希望了。

    里欧·伊士拉做了个深呼吸，很想停下疲惫的双腿，但是一看到前方隐约出现的城市的影子，又打起了精神。格拉莫·黑塞尔背着熟睡的索普走在最前面，可怜的大胡子卡顿拄着拐杖跟在旁边，他们看上去都很疲惫，两天的徒步跋涉确实是件耗费体力的活动。

    但是菲弥洛斯却是一副若无其事的样子，或许几个人中气色最好的就是他。他这两天没有变成黑鹰盘旋在天空中，而是老老实实地和他们一起走路。他很少说话，当克里欧·伊士拉的伤口慢慢合拢以后，他就把他放下了，然后保持着他们之间一贯的冷漠距离。

    路上的行人和房屋渐渐多起来，格拉莫·黑塞尔在前方站住了，他在一个小型集市上买下了一辆马车和两匹马，总算是解决了交通工具的问题。索普和大胡子卡顿钻进去打瞌睡，而菲弥洛斯也不客气地靠在里面闭目养神。游吟诗人和年轻商人坐在车夫的位置上，看着前面的路。

    越往城里走，周围的景象就越繁华。斯塔公国的居民都爱在腰带上插迎春花，这是他们春季的风俗，据说可以带来一年的好运。居民们对几个面色疲惫的旅行者都非常友好，他们甚至送给他们一些可口的水果，并且详细地指出了从这里到公国王城的路线。

    “我们可能明天晚上才能到王城。”格拉莫·黑塞尔对游吟诗人说，“到时候我会请求亲王殿下派出护卫队，这样您就可以放心地去萨克城见我的主人。”

    克里欧·伊士拉毫无异议地点了点头，而菲弥洛斯则笑了笑：“噢，能让亲王出动护卫队，看来你的主子地位很高。”他又朝游吟诗人看了一眼，“恭喜您，主人，那应该是您乐意服务的对象吧。”

    脸色苍白的男人低垂着银灰色的眼睛，并没有对菲弥洛斯的嘲弄做出任何回应。

    “皮革商人”似乎没有去注意这两个人中暗藏矛盾，只是买了一些食物，然后沿着当地人指点的路继续朝前走。

    拉车的马对当地的路似乎很熟悉，走得不紧不慢，很是悠闲，因此索普和大胡子卡顿在放松以后也呼呼大睡。其余三个人也没有再说话，似乎都在趁这难得的宁静回复精力。克里欧·伊士拉沉默地握着缰绳，靠着座位上的扶手，竟然也不知不觉地闭上了眼睛。当他醒过来的时候，朦朦胧胧地发现自己不知道什么时候又睡在了马车里面，而外边的天已经全黑了，菲弥洛斯坐在他的位置上，用一簇金色的火苗悬在空中照亮前面的路。

    “先生!”一个瘦小的身影凑到游吟诗人身边，还递上一个擦干净的果子，“饿了吗?黑塞尔先生说前面好像有个旅店，我们今晚可以住下。”

    克里欧接过索普给他的果子：“谢谢，大家可以好好休息了。你累吗?”

    “不，不累。”小男孩儿摇摇头，他努力笑了笑，“我下午睡了个好觉，太舒服了。”

    因为克里欧救过索普，所以这个孩子也很愿意亲近他,这一路上除了卡顿，就是和他在一起最亲热。那个晚上的惊吓让本来活泼狡黠的孩子变得有点畏缩，但是因他为长年的生活磨砺而变得更勇敢、更善于调节自己的情绪。游吟诗人又看了看失去家园的大胡子店主--他坐在外面跟格拉莫说话，原本的沮丧已经消退了很多。

    对于普通人来说，只要活着，很多伤痛就会逐渐变淡--因为他们的生命太短，不能把剩余的时间全部用来伤心。

    克里欧·伊士拉摸了摸索普的头，然后望着前方，一簇明亮的灯火在黑漆漆的路上显得很打眼。

    菲弥洛斯把火焰收回，让马车缓缓驶近，克里欧看到一个悬挂着木牌的三层小楼，牌子画着一只直立的灰熊，爪子紧握着一支箭。

    “这是杜克苏阿亲王设立的驿站吧。”克里欧向格拉莫·黑塞尔问到。

    “是的，据说亲王殿下在公国人烟较少的地方设立了免费的休息处，这样能够让村子之间的人和货物流动更方便，把公国的每个角落都连接起来。”

    “他是一个聪明的领主。”游吟诗人跳下马车，把小男孩儿也抱下来。

    格拉莫·黑塞尔打量了一下四周，没有看到别的马车：“应该还有我们睡觉的地方，卡顿先生，请照料一下马车好吗?”

    大胡子点点头，牵着马向院子里的一个栓马桩走去，而菲弥洛斯则站在门前的空地上，不言不语地注视着每一个黑暗的角落。

    其余的人进了宽敞的底层大厅，一个带着帽的中年人走出来，他的胸前也挂着一个有灰熊标记的小木牌。

    “您好，先生。”格拉莫·黑塞尔礼貌地对他说，“我们是准备去王城的旅客，今晚想在这里住宿，可以吗?”

    中年人