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    吃过亏的，虽然不情愿，但还是吞下了口中的话语。

    “祖母，再怎么指望不上，他也还是姓窦，血脉是割不断的，他有什么不对，您要好好的教。窦氏、陈氏多出不肖子弟，您在的时候还好，要是您一撒手，窦氏没了靠山，还不知道要怎样乱呢。就是我们陈氏，娇娇的几个哥哥，那才真叫指望不上，这您也是知道的。”陈娇轻声细语，“到时候少不得，还要请王孙叔叔照应，要不然，在前朝可是一个能为我们说话的人都没有了。门客们再出息，也比不上一个亲戚呀。”

    提到陈氏的子弟们，太皇太后的神色又是一动，就是大长公主都被触动情肠，露出沉思神色，陈娇看在眼里，真是恨不得冷言冷语，讥刺母亲两句：小时候你不教，荣华富贵又有何用？纵情声色、行事荒唐，本也不算什么，最要紧人实在是不聪明，在前朝一点助力都不能给陈家，只会坏事，难怪到最后，兄妹情分已经那样淡薄。

    可也就体会到了太皇太后的执着：再不中用，那也是一家人，没有放着不管的样子，就是想不管，人家也不答应。

    所以，两家就只出了这一个窦婴是有才具的，他再桀骜不驯又如何？女眷们也只好耐着性子去磨、去教了，和他置气一辈子都不要紧，吃亏的到底还是窦氏。

    想通了这一层，太皇太后的脸色就缓和了下来，阿娇见机闭嘴，倒是大长公主很有趁热打铁的意思，对女儿道，“也不必把王孙抬得太高了，我看季须虽然不重用，但你二哥还是机灵的——”

    连太皇太后都笑起来，“阿嫖，你也实在是看得起他了。指望他，我还不如指望王孙呢。”

    话说到这里，今天的工夫已经做得差不多了，陈娇给大长公主使了个眼色，又陪着她说了几句天气，还叫了歌女来唱了几首歌，侍奉老人家吃过午饭，又亲自为她铺了被褥，待她安歇了，两人才退出长寿殿。大长公主还要去椒房殿，陈娇却止住了她，“也该回家了。”

    她叮嘱母亲，“现在正是去魏其侯府上走动的好时机。”

    大长公主颇有几分埋怨陈娇的意思，“就你多事，还管窦氏做什么，那群横行不法的狂徒，连我都看不过眼，你还以为王孙真能在老人家身后护住他们？”

    陈娇再忍不住，她长长地叹了口气。

    也不知道究竟是因为自己可以前见，所以看眼前真是处处危机，还是母亲的眼界实在太浅了，这么多年来处处劝谏，时至今日，依然看得不够远。

    “前朝总是要有一个能为我们说话的人的。”她疲惫不堪地说，“魏其侯一向孤高自傲，很少搭理我们陈家，偏偏又的确是个干练的人，有这个结交的机会，为什么不做？”

    还有一句话，碍于场合，毕竟是藏在了心底：让田蚡飞扬跋扈，对陈家又有什么好处？

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    刘彻当天自然没能如愿去长寿殿，和太皇太后来一出‘祖孙情深’的好戏。陈娇回来叮嘱他，“什么时候，祖母见窦王孙了，才到你去请安的时候。”

    在这之前应当做什么，她没有说，刘彻却心领神会。

    自从丞相被扣，御史同郎中令下狱之后，朝臣的奏章都直接送到太皇太后那里，长寿殿送来的奏章，刘彻看都不看一眼，清凉殿里就已经盖了印送出去。平时有了空，就在椒房殿和永巷殿里消磨时间，连带着侍中们也被他疏远了，可以说是彻底修身养性，韬光养晦起来。

    陈娇也沉得住气，自己经常到长寿殿陪太皇太后说话，却是绝口不提刘彻，好像祖孙两个都忘记了，宫中理当还有一位男主人一样。就是馆陶大长公主入宫时，口中也不会带出阿彻字眼，宫中的气氛居然一片宁恰，好像什么事都没有发生。就是悄无声息，少了个天子而已。

    别人都忍得住，刘彻自己也忍得住，但平阳长公主有点忍不住了，先见了王太后，“陈娇和姑姑也不知道打什么主意，只怕还是自重身份，摆了架子，想逼母亲求她们。”

    王太后将信将疑、不置可否，“别的事也就算了，这件事牵连太广，她们母女还不至于那样不识大体。只怕真的是时机未至，也难说的。”

    平阳长公主虽然没有说话，但看她的神色，却是一点都不服气。王太后看在眼里，忍不住说她，“知道你是急着立功，挽回和阿彻之间的难堪，但越是这样，就越要小心才好。”

    虽然帝后之间的冲突，几乎不可能避免，但谁来挑开这层纸，肯定始终还是会得罪皇帝。平阳长公主向太皇太后抱怨平阳侯之国的事，令刘彻大为恚怒，虽然连番风云之下，顾不得对大姐发火，但几次在长信殿里遇见，刘彻的表情都很冷淡，口中也没有一句多余的话。

    平阳长公主被母亲看出心思，虽依然有些蠢蠢欲动，但却也终究没敢和陈娇作对，故意向太皇太后求情。

    这番对话传到陈娇耳朵里，令她大为遗憾：“大姐始终还有一点脑子，不是蠢得无可救药。”

    忍不住感慨的这一句，落到了楚服耳朵里——也没有第三个听众了，椒房殿内的宫人们，早已经被教得机灵而谨慎，楚服在进屋之前，更是已经遣退了闲杂人等。

    大宫女动了动嘴，又咽下了口中的话头，陈娇看见，笑道，“说吧，说错了也不怪你。”

    楚服就小心地说，“娘娘，怎么说，长公主都是陛下的jiejie，血脉至亲，哪有那样容易疏远……”

    比起和平阳，和太后斗，陈娇似乎更应该沉下心来，和婆婆、大姑子和睦相处，才是为后之道，否则只要她做错一点事情，刘彻耳边就要平添无数小话，始终是战战兢兢，走不稳路。

    这道理陈娇又何尝会不明白？她笑了笑，轻声说，“楚服你不懂，有些人，养不熟的。”

    脑中那声音也赞同地哼了一口气，难得夸奖陈娇，“这一世最开心，就是看你将那两个贱人，摆弄得服服帖帖。”

    陈娇的笑意又有了几分心不在焉，她动弹了一下，翻过身来，伏在地上，望着窗外高而爽朗的天空，眼神中虽有渴望和向往，但过了一刻，还是又收回眼神，低眸盘算了起来。

    又过了几天，太皇太后召见窦婴，那天下午，刘彻就在陈娇的陪同下进了长寿殿去拜见太皇太后。太皇太后手加其颈，抚弄了很久，却是久久都不曾说话。

    后来又去了几次，终于逗得老人家露出笑脸，教了刘彻一句话，“你要做的事，我知道都是好事，但傻小子，治大国如烹小鲜，你要前瞻后顾，慢慢地来。”

    刘彻低头受教，心悦诚服，“孙子这一次，办得的确不漂亮。”

    于是赵绾、王臧狱中自尽，窦婴、田蚡免职，柏至侯许昌为相，轰轰烈烈的元年新政落下帷幕，刘彻开始了