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    退伍兵丁，还是那种上过战场，见过血的，压根就不是长期生活在安逸环境下的老百姓可比的。

    可惜了，点白和鸣雷没有夜视能力，不然，派它们到河湾村上空巡逻，这事就更保险了。

    由于家具之类基本带不走，钟庆竹能收拾的东西并不多，在钟庆然帮忙下，不到半个时辰就全都搞定。

    “你再翻看一下，别有什么重要的东西落下，到时候可没处找去。”钟庆然提醒道。

    钟庆竹倒也不恼，他虽没多值钱的玩意，可也有些用惯了的东西，丢了确实舍不得。又一阵翻箱倒柜后，钟庆竹表示一切就绪，可以走了。

    这次，钟庆然没再多言，他背起背筐，钟庆竹则拼命往身上塞小件物品，看得钟庆然额头黑线直冒：“差不多就行啊，一会还会过来一趟，定不会给你弄丢。”

    钟庆竹一点都不以为意，挠着头说道：“我这不是想给你减轻点负担吗？我现在多拿点，等会就可以少搬一些。”

    钟庆然眼里透着笑意：“时间耽搁的有点多了，我还要跟庆书去办事，我们还是快点走吧。”

    两人一前一后出了门。

    钟庆竹看到为他们开门的黑衣蒙面人，一下子懵了，反应都迟钝了许多，嘴巴哆哆嗦嗦的，话都说不成句：“庆然，这，这个是？”

    “不用管他，无视就行，杵在门外做什么，还不快进来。”钟庆然回头把人拖进门槛，一路拉到钟庆然所在客房，钟庆竹才算回过神来。

    看到在收拾细软的钟庆书，两人都心知肚明，钟庆书是决定跟他们一起走。

    “庆然，你看，我说的没错吧，庆书怎么可能不跟我一个想法？”钟庆竹一脸得瑟，小眼神直往钟庆然这边瞟，眼里的意味不要太明显。这么一打岔，他倒是把刚才受到的惊吓给压了下去。

    “庆书，你留在虾塘那边的下人作何打算？要是带走的话，现在就过去把他们都接过来。”钟庆然不忘正事。

    “带走，这些都是本分人，能帮上不少忙。”钟庆书想得很实际，他虽然处境艰难，但生活上一直有人照顾，让他自己动手，他估计会很不习惯。再说，此行能用上他们的地方很多，自是不能留下。反正，对他们而言，为哪位主子做事都一样，只要能让他们吃饱穿暖，不对他们动则打骂，他们就愿意追随。

    这一点，钟庆然也深有体会。人心虽然难测，但多数人只为求一个安身之地，只要能让他们把日子过下去，他们就不会反主。

    “行，现在就走，我就不跟你过去了。”钟庆然将钟庆书带到大门口，和守在那里的负责人说了几句，那人随手指派了一人跟着。

    目送钟庆书坐上马车消失在黑暗中，钟庆然这才返回。

    此时，上房内一反刚才鸦雀无声，落针可闻的局面，变得和个小型菜市场也没什么不同，还是为点小利就争得面红耳赤的那种。

    钟庆然眉头蹙了一下，随即调整好面部表情，“笃笃”敲了两下门：“爷爷，是我。”

    “是庆然，老大媳妇你去开下门。”

    钟老爷子发话，明氏赶紧起身。

    钟庆然的意外到来，打断了方才的争执。

    “爷爷，怎么样了？”钟庆然低声问道，他已不再心存幻想，这么闹腾，定是有人不愿意跟他们走。

    钟老爷子向斜对面努了努嘴：“你三婶不肯冒险，想拿了休书走人，现在正和你三叔谈条件。”

    “就三婶一个？”

    “嗯。”

    钟老爷子和钟庆然爷孙俩互视一眼，嘴角都带着浅浅的笑意，这比他们预想中最坏的情况好上太多，看来，钟老爷子做人还不算太失败。

    离和傅掌柜约定的时间越来越近，钟庆然不想再在三婶上浪费时间，很干脆地说道：“三叔，你带着三婶去东厢房朝北那间商谈，你自己看着办，记得留出足够的时间收拾行囊，可别到时候就你空着手。”

    钟正礼脸色极其难看，本来，他也不会为一点银子就斤斤计较，实在是他气不过，他和张氏感情一点都不比其他几个哥嫂差，可偏偏就他媳妇不肯跟着他，这不光是没面子的事，还让他怀疑起这十几年来，张氏是不是一直都带着面具，只给他看他想看到的那一面，其余的都藏在面具后头。他觉得他被欺骗了，心火直升，如同被架在火山上炙烤，怎么也息不下去。

    听到钟庆然的一番话，钟正礼才反应过来，他其实真没必要，和张氏在这么重要的时刻，为那么一点银子闹腾不休，不值当：“张氏，我也不跟你扯皮了，你说的银子数量，我给你。成了，你出去，这里再没你什么事。”

    既然已经撕破脸皮，张氏得到自己想要的东西后，她也没再逗留，很干脆地起身离去。谁想跟着钟家人送命？话说得那么好听，实质上不就是逃命吗？被今上惦记上了，能有好果子吃？整个大周朝都是圣上说了算，要抓钟家人岂不是简单得很？她还年轻，离而立之年都还有两年，可不想整日担惊受怕地过逃亡生活。

    也不知道大嫂她们怎们想的，竟然不趁着这个时候离开钟家这个泥潭，可别到时候丢了小命再来反悔，那可就晚了。

    “好了，不相干之人已经离去，没事的话，你们也动身去收拾东西，得快，戌正之后就要开始拉东西去码头那。”钟老爷子最后一次问询。

    其他人都没意见，只刘氏嗫嚅着，似乎有话要说，把钟正智看得心都悬了起来，可千万别是和张氏一样。

    “老四家的，想说什么就说，现在时间宝贵得很，没时间耗在你这里。”钟老爷子脸色也有些凝重，这个媳妇，除了受娘家拖累之外，其他还真没话说，她要是走了，老四再难找一个像她这样的。

    “爹，是这么回事。我娘家就我爹娘和哥嫂几个，之前，我哥为了给我爹治病，不但家底耗光，还欠了不少外债，为此，我嫂子娘家已经跟她断了往来，村里大多数人的态度，也和我嫂子娘家差不多，现在还和我爹他们来往的人没几个，一个个都生怕和我爹他们沾上。”在在场那么多双眼睛齐齐注视之下，刘氏能一口气说到这里，已经是极限，她停下来平复好气息，才再次开口，“我想请爹派人过去，问问我爹娘的意思，他们要是愿意跟我一起走，能不能请爹一并捎上他们？”

    这下，不光是其他人，就连钟庆然也是一脸吃惊的模样。刘家日子过得再艰难，也比跟着不知前路如何的他们要好，至少日子安定，不是吗？刘氏不至于考虑不到这点，难道刘家在他们村，已经被排挤