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    仰起脸看他。

    她其实很喜欢这样看他,不知道为什么就是很喜欢,大约因为这样的话他的膝盖就在她侧脸的位置，只要她一偏头就可以轻轻靠上去,如此就能像雪团儿一样伏在他膝头了。

    只可惜她不是雪团儿,不能光明正大理直气壮地那么做,沈西泠也知道这样的举止于他们而言并不妥当，何况他多半也不会允许她那样,所以她只是看了一眼就别开了眼。

    齐婴没注意到她那个眼神,只扫了一眼小火炉,问她：“又在做什么？”

    一听他问起这个，沈西泠来了兴致，半仰着脸儿看向他，随即神神秘秘地笑了笑,又扭头看了看火候，大约是觉得差不多了，从身后栏杆处的座位上取过布巾，将小蒸笼的盖子打开。

    一团白蒙蒙的热气一下儿散逸出来，齐婴扫了一眼，见她蒸了两只蟹。

    他挑了挑眉，一笑，问：“怎么想起吃蟹了？”

    沈西泠其实倒没有特别想吃蟹，只是想着今日是他的生辰，总该做点和往日不大相同的事。

    往年她曾经给他送过生辰礼，还很是用了一些心思。因为她看不出他的好恶，总觉得他对于外物都是淡淡的、谈不上什么喜欢不喜欢，于是就摸不准到底送他什么才好。

    她当时琢磨着，她头回给他买礼物，总不应当出手太过小气，以免显得她心不诚。那时候她的生意刚刚有些起色，她便不惜花了当时她大半儿的积蓄给他买了一幅抱朴公的书画真迹，画的正是他归隐后的田园小景，落款还题了几句他自己的诗。

    她当时觉得这个礼物又有心意又很贵重，总应当是没什么问题的了，但他收到的时候却并未有多么高兴，还训她、说她铺张，让她以后都不要再给他买什么礼物。

    她当时有点难过，觉得他不领情，事后才反应过来他是不想让她的辛苦钱白花，而且他这人有点奇怪，似乎总觉得他为她花银子是天经地义的，而一旦倒过来他就不太舒服。

    那是一种沈西泠至今都不太能明白的心思。

    她虽然不明白，但也无意跟他对着干，见他不喜欢她送礼物，她后来也就都没再送过了，只是有意在他生辰时用点别的小心思来逗趣儿，以让这个总是很辛苦的人能得片刻的歇息。

    这些心思都是不足与人道的，此时逢他问，沈西泠只是弯起眼睛轻轻地答：“这次出去途径苏州，听闻那里的湖蟹有盛名，就绕路去买了几只；回来的时候怕蟹死了不新鲜，一路养着的。”

    她眨了眨眼，说：“我想着，要拿回来给公子尝尝。”

    苏州的湖蟹齐婴并非没有吃过，但他这人在饮食上一向清淡，对这样的至味也不贪嘴，当初其实并不觉得有多么好吃。只是如今沈西泠一双眼睛亮亮地瞅着他，一副等着他夸奖的神情，他便心头又软了软，眼中笑意更浓，说：“嗯，许久没吃过了，倒有些想念。”

    她听言果然开心起来，连眼角都带着笑意。

    他看了她一眼，神态温和，问：“方才在花厅的时候怎么不一起吃？”

    沈西泠听言愣了一下，随后看了他一眼，没有说话。

    本来是该把蒸蟹一道端上去的，只是她知道那时堂上除了他们，必然还有其他人，而她……想跟他单独待一会儿。

    她有半月没见他了。

    她想他了。

    她没将这些话说出口，只是她的沉默在此时反而显得更有味道，齐婴从她递过来的那个眼神里看见隐隐约约的微妙情愫，比她小时候更加不可言传了，就像一株金线草一般浅浅地缠绕在他心上，霎时心底里便有种微微异样的感受生发出来，小小的酥麻。

    他想，也许今夜青竹往酒里兑的水不够多，他的确有点醉了。

    齐婴咳嗽了一声，将心中那些异样的感觉挥散，随后把话岔开，问她道：“这次出去可遇到了什么麻烦？”

    这三年，沈西泠的生意可算是有大进益。

    她是从那个小布庄做起的。

    三年前她听取了他的意见，并未立刻动卢掌柜，而是当先着手清除积压的布匹，收拢回一笔不算薄的利润，与此同时发现了新的商机。

    原本在布庄负责布匹染色的宋浩堂说来倒是个有见识的人，据说早年曾走南闯北，最远曾到过关陕一带。关陕通西域，天竺的白叠子最早便从那里传入，宋浩堂曾在那里见过用白叠子织成的外域织物，用以冬日御寒，效果远优于桑麻，又比貂裘轻便实惠。

    只是此物从北方传入，适宜种植的土地和天气却在南方，而这几十年南北之间多有战乱，此物流通不畅，至今也未在江左激起什么水花，虽然也有商贩倒卖，却不成气候，更谈不上飞入寻常百姓家。

    沈西泠当时便觉得这是个机会，只是有两件事颇为难办：一是白叠子的种植如今在江左尚未推广，二是这种织物的工艺如今还并不成熟。

    而这事卢掌柜竟恰好帮得上忙。

    他经营布庄多年，人脉比沈西泠想象得还要广，恰好认识一位在闽广一带的田庄里种植白叠子的商人，姓田。如今江左罕有人见过白叠子织物，田先生本以为是个商机，没想到却无人问津，几乎全砸在手里，后来正逢卢掌柜牵线，他大喜过望，同意以低于桑麻两成的价钱将一批白叠子卖给沈西泠。

    那是沈西泠自己做的第一个决断。

    说起来她这人也实在奇怪，明明是那样温柔文静的性子，可是有时做起决定来却异常果断沉静，而且大胆。

    她明明知道田先生的白叠子销路不畅，也明明知道此举有很大的风险，可还是将这回通过清理存货好不容易收回的那笔银子尽数花了，此外还从钱庄借了一笔数额不菲的银子，将那批白叠子尽数买下，另还同田先生谈了两个条件：其一，白叠子运往建康产生的花销由田先生承担，其二，往后五年他卖给她的白叠子不可溢价。

    田先生那时面临着血本无归的窘境，尽管沈西泠提的条件甚为苛刻，可他也别无选择，经过一番漫长的磋商后还是只能点头答应，双方于是一拍即合。

    沈西泠将白叠子织物工艺交给宋浩堂去钻研，他夫人孟莺莺是个经验丰富的绣娘，待瞧过了她丈夫四处搜罗来的白叠子织物后，历时不久就摸索出了专门的织法，做出来的织品细腻漂亮，又甚为轻便，穿在身上很是舒适，而且保暖。

    当时正是秋季，但沈西泠思虑良久，还是决定将这批织物放在冬季推出去。

    这批织物质地极好，因料子的价钱压得足够低，是以成品也不贵，照理说应当是好卖的，但一个新鲜事物的推广总是耗时甚久，沈西泠于是想起当初齐婴教给她的东西：去思量人心。

    她于是故技重施，将当年清理积压布匹的把戏拿出来又耍