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    着拿起一双干净的筷子，回忆着别人从前伺候她的样子，开始往霍留行饭碗里头布菜。

    菜堆得像山高的时候，霍留行终于明白了她的战战兢兢从何而来，侧目看她：“你倒还记得昨夜的事？”

    沈令蓁被他锐利的眸光盯得一凛，想这时候若说忘了，兴许更坏事，于是不管三七二十一地点点头：“记得，我说过，我记性很好的。”

    “那我的意思，你应当明白了？”

    沈令蓁眼珠子滴溜溜一转：“明白，我全明白。”

    霍留行本想再提一提昨夜被她含混过去的那一问，眼见她这乖顺的样子，又想不必多此一举。嫁都嫁了，不跟着他，还能翻出墙去？

    他说：“坐下来吃。”

    “那郎君是原谅我昨夜的鲁莽了吗？”

    “是。”

    沈令蓁这才坐了下来，因方才已假称自己记得醉酒经过，眼下也不好多问，只安安静静地动着筷子，小口小口咬着一片糖醋藕。

    霍留行看看她：“今早头疼不疼？”

    “不疼。”她摇摇头，“说来奇怪，我听说醉酒之人都要头疼，我这般安然无恙，莫不是天赋异禀？”

    想起昨夜替她按硗的折腾，霍留行觑她一眼：“是，你往后再多喝一些，还能更上一层楼。”

    沈令蓁把头摇成拨浪鼓：“不喝了，我再不敢喝了。”

    霍留行看她这心虚地埋头舀羹的样子，摇了摇头，真觉自己像是养了个闺女。

    午膳用到后半程，空青来了，找的却是沈令蓁：“少夫人，二姑娘在外头找您。”

    她还没应话，霍留行先冷冷道：“她最近粘你倒粘得挺勤快？”勤快到连他这个兄长的字都随便敢卖了。

    “小姑娘成天待在宅子里无趣嘛。刚好我也闲。”沈令蓁解释，又转头问空青，“二姑娘可是有事？”

    “二姑娘说一会儿想上街去，但大姑娘伤刚好，没兴致出门，她便来问问您要不要一道。”

    沈令蓁眼睛一亮，又黯下去，偏头看了眼霍留行。

    虽说西北此地不重男女之防，但她毕竟从小长在汴京，这抛头露面的事，习惯了不由自己做主。

    霍留行看了眼窗外高悬起的日头：“这时辰外头很热，你不会中暑气？”

    “我没这么……”

    “娇弱”二字还未出口，沈令蓁自我衡量了一番，想到从前夏季并非无此先例，便道：“那好吧，我不去了。”

    “你还因噎废食上了？”

    沈令蓁奇怪地看着他，想霍留行怎么突然变得跟她阿爹一样婆婆mama了。

    她撇撇嘴：“这也不行，那也不行，那郎君叫我怎么办？”

    “喝了防暑的茶汤再去。”

    她立时喜上眉梢：“郎君真是足智多谋。”又交代空青，“与二姑娘说一声，我一会儿就来。”

    霍留行想了想，回头问京墨：“今早定边军那边送来的信报，不是急信吧？”

    “不是，但小人方才看了一遍，发现几处可疑，可能需要您尽快过目。”

    “那你派几个府卫跟着她们，确保她们的安全。”

    沈令蓁这才听出霍留行的用意：“郎君不必担心，陪着我们上街，好好处理公务就是。没有郎君，这街上安全得很。”

    “……”真是狗咬吕洞宾。

    京墨心道少夫人这话虽然实诚，却并不是没有道理。

    霍留行却不想再多看沈令蓁一眼，吃到三分饱便回了书房，拿起京墨整理好的信报翻阅。

    这一翻便是大半个下午过去。

    他将信报叠成一叠，搁在一旁，推开一卷羊皮地图，拿手指一点点划过去，慢慢皱起眉来。

    京墨道：“西羌盐、洪两州爆发旱灾已有月余，近一月来，两州饥饿无食的流民不断sao扰边境，时有抢掠之举，主君镇压大小□□竟多达十余起，且西羌朝廷对此两州流民的安置举措始终未能落实，赈灾效力极其低下，不知是底下官员层层贪腐，还是上头有意放任。郎君觉得，这其中是否有蹊跷？”

    “光凭这点不好定论，但这十余起□□发生的地点的确有门道。”霍留行指着地图，一处处点过去，“都是边境沿线兵力相对薄弱的地方，且打得一手声东击西的好战术。”

    倘使是普通流民，不该一找一个准，也不该有如此无间的彼此配合。

    “那么果真是有军队混进了流民当中，借此天灾有所图谋？”京墨皱着眉头，“只是西羌人到底在图谋什么呢？”

    霍留行蹙着眉没有说话。

    十年前，西羌人夺走河西，尝到了甜头，近年来愈发贪得无厌，明枪暗箭，层出不穷。

    偏圣上心魔未除，不仅不敢收复河西，反在边关一带不断安置中央派来的文臣牵制武将。

    如今霍留行的父亲已六十高龄，又因久经沙场一身伤病，越发不堪支撑；而霍留行对外又是个残废，自然也不会被放在眼里。

    边关顶事的将领所剩无几，西羌人蠢蠢欲动，实属寻常。

    京墨叹了口气，又道：“虽信报中未曾提及一字，但小人想，主君这一月来殚精竭虑，应也已是强弩之末。倘若西羌刻意延迟赈灾，这样下去，恐怕……”

    “若换了从前，我便亲自去一趟了。”

    前些年，霍留行并非始终身在深宅，偶遇突发事件也曾冒险出过几趟行。

    但这个节骨眼，圣上刚起了重新启用霍家的心思，四面本就有无数双眼睛盯着他，何况赵珣那麻烦精在霍府种下的隐患也未确认清除完毕，他这一去，消失个十天半月，岂能不引人注目？

    正是一筹莫展之际，忽听“咣当”一声响，是书房的窗子被风刮上了。

    霍留行循声望去，上前推开窗子，伸出手探了探风，看着天边涌动的层云，脸色渐渐变了：“今早院子里的花草，是不是沾了湿露？”

    “是这么回事，早间还挺凉的。”

    他神情凝重起来：“少夫人回来了吗？”

    “应当还没。”京墨看了眼起风的天，“郎君放心，下人们替少夫人与二姑娘备了伞，不怕落雨。”

    霍留行摇头：“快马加鞭，到街上找到她们，让她们在牢靠的屋子里避一避。也派府卫帮忙疏散外边的百姓，立刻通知知州，准备应灾。”

    京墨一愣：“应灾？”

    “要下雹了。”

    *

    西北地界夏季冷热交替厉害时，下雹本是寻常之事，隔年便有那么一两次，但一般都是无甚妨害的冰粒。

    能被称为“灾”的，落下来的雹恐怕够得上破屋杀畜，损毁庄稼了。

    霍府上下霎时忙乱起来。

    霍舒仪当即便要去街上寻霍妙灵。霍留行拦下她：“我已经派京墨去了，你现在跟着上街是添乱，有这功夫，不如帮着去左邻右舍多疏通疏通，能