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    她面前行礼，太后说了句起来吧，明珠这才顺从地站起来。熙姑姑从明珠手里把书接过来，送到太后眼前：“老祖宗瞧瞧，可是这本？”

    太后眯起眼睛，手指划过书页：“倒是没错。”而后抬起眼，把明珠上下打量一番，“这丫头看着眼熟，你叫什么？”

    明珠道了个万福：“回老祖宗，奴才叫明珠。”她咬字清楚，不卑不亢，眼眸低垂，看模样是个温吞的。

    “哦。”太后看了一眼熙姑姑，“是除夕宴那日的丫头。”

    “老祖宗好记性。”熙姑姑笑着说。

    太后的后背靠着椅子，神情倒是十分闲适：“这丫头，哀家若是记得不错，是张季尧家的女儿，对不对？”

    熙姑姑点头：“奴才记得，去年立春小选的时候，皇上特意叮嘱留下她的。”

    “瞧着模样生得周正，”太后收回目光，“去吧，这没你的事了。”明珠眉目间神色不变，再次跪地叩首，后退几步，踅身出了万福宫。

    看着明珠的背影出了门，太后脸上的笑容却渐渐淡了，她摆了摆手说：“把后头那些人都撤了吧。”熙姑姑道了声是，而后轻轻拍了拍手。

    只见帘子后头人影幢幢，几个呼吸间就都从帘幕后面退了出去。

    “这丫头和我想得不大一样，我本想着，若是个妖艳惑主的，便就地格杀，左不过是一个臣子的女儿。张季尧就算有功于我朝，也断不能把这样一个女子送进皇上的后宫。”太后看着熙姑姑，淡淡道，“你怎么看？”

    熙姑姑笑着给太后端了杯茶：“老祖宗心里都有了定数，怎么还来问奴才呢？”

    太后忍不住笑了笑，而后淡淡道：“看看再说吧。”

    “就算皇上已经御极十多年了，可在太后心里，依然牵挂得不得了呢。”熙姑姑往博山炉里放了几颗檀香，轻声道。

    “皇帝还年轻，有些事的分寸还掌握不好，可在他的兄弟里头，他是最出挑的。熙和，我这些日子常常梦见先帝，你说，他会不会怪我？当年的大皇子，还有五皇子……”

    “怎能怪您呢。”熙和又走到太后身后，给她捏着肩膀，“怪只怪两位皇子皇子福祚不永罢了。”

    日晷已经偏移了，紫禁城又迎来了一个空旷而孤寂的黄昏，太后收回目光，轻声说：“得空去给五皇子上柱香吧，他母亲死得早，偏偏他自个儿也没个寿元。”

    “这冷宫里长大的孩子，性子都孤僻，他小时候奴才还亲眼瞧过一次，没娘的孩子，眼睛里都冒着寒气儿，好在一年到头也瞧不到几回，先帝爷不待见，后宫哪个敢给他好脸色，还不是老祖宗宅心仁厚，逢年过节给他些金银，也不至于让他空着肚子过年。”

    太后摆了摆手示意她别再说了：“说到底，我还是愧怍他，不单是对他，还对他母亲。这孩子也是，好端端的出了天花，竟没挨过两日，那时候宫里头正乱，到底也没给他好生发送了。”

    熙姑姑又再劝了几次，太后轻轻叹了口气，也不再提了。

    日头西斜，明珠从四库馆回到自己原本的住处。掖庭像是个漆黑的怪兽，长着血淋淋的嘴，好像要把她拆穿入腹。明珠性子安静，本就不是个话多的人，只是走在路上的时候，她突然在想，也不知严大人此刻在做什么。

    这个念头从她的脑子里冒出来，明珠自己都是一愣，严鹤臣不在宫里头，她心里便七上八下地悬着，也不能落在实处。今日在太后那里，她不是没听出太后的弦外之音，太后传她过去的深意，她也并非全然不知。

    出了万福宫，只觉得背上全是冷汗。

    这种感觉就像是独自一个人，过独木桥一样，前头是乌漆墨黑的一片，没人帮得了她，全都靠她自己。到底是从什么时候起，她竟把严鹤臣当作依靠了。这种感觉不大对，明珠私心里觉得，和他这样的人过从甚密，无异于与虎谋皮。可却又觉得退无可退。

    郑贵人身边的宫女名叫紫苏，吊梢眉，丹凤眼，她叫过内务府的一个小黄门，淡淡问：“你这手里的东西是要往哪送？”

    小黄门给她打了个千儿：“主子爷的吩咐，春寒料峭，要给四库馆里头送些银炭。”

    紫苏从怀里掏出一片金叶子，塞到那小黄门手里：“天儿冷，四库馆里用得上银炭，咱们做奴才的还是要自个儿疼自个儿，这点钱给公公喝茶了。”

    小黄门迟疑着问：“无功不受禄，jiejie这是做什么。”

    紫苏手里拿着一个帕子，里头裹着什么东西：“把这个埋到四库馆的树根底下，后头就没你的事了，好生拿你的银子就行了。”

    作者有话要说：跟大家知会一声，后天也就是5月2日，这本书要开始入V了~

    V后会努力在作话里面写小剧场给大家娱乐~

    作者这两天在埋头码入V的三更哭唧唧！

    25

    二月初三这日一大早，阖宫的妃嫔依礼该由槿嫔带着，向太后晨昏定省。

    众妃嫔一大早都在槿嫔的宫里头等着，却独不见郑贵人。

    “娘娘恕罪，我们小主今儿一早上身子就不爽快，特叫我来告罪。”紫苏说话的语速很快，像是竹筒倒豆子。

    槿嫔一愣：“郑贵人年轻，向来身子强健，怎么好端端地就病了，找太医瞧过没有？”

    “哪能不请呢，只是张太医也没说出个所以然，只给了拟了方子，说是体虚，我家小主如今整个人昏沉沉的，像是撞邪了一样。”

    “胡闹！”槿嫔冷下脸来，“早就说宫中不许说这些个怪力乱神的话，你也是老人儿了，怎么这点子规矩都忘光了？”

    紫苏忙跪下：“奴才怎么敢胡说呢，只是小主身子向来好，突然就这样……奴才是没法子呀。”

    槿嫔给身边的宫女含春一个眼色：“你去看看郑贵人，若是当真不对劲儿，咱们确实要好好查查，是不是宫里头有人装神弄鬼。”

    福熙阁里的空气凝结成了冰，含春立在当中一五一十道：“郑小主确实不像是生病，面色如常，偏神志不清，满嘴胡话。”

    槿嫔嗯了声，脸色也慢慢沉了下来，她看着紫苏：“这两日你们小主都遇到了什么人，可是发生了什么口角，你细细想想。”

    紫苏垂下眼：“娘娘是知道的，我家小主入宫时日短，向来不与人交恶，也没有仇家。只昨日晚些时候，从御花园回来，经过四库馆，小主由明珠姑娘引着，去寻了两本书，没让奴才跟进去。”

    天色尚早，清清冷冷的白日挂在紫禁城里尚且杳无春意