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    有人都是他的臣民。只要爱尔兰不出大问题，那边的席位突兀冒出一个自己熟悉的贵族，他只会觉得喜闻乐见。

    国王语调轻快，完全是看戏的表情，把一边板着脸的威灵顿衬得更严肃了。

    被从无数战场下来的大元帅盯着，罪魁祸首有些心虚说：“我辞职前，他和现在的爱尔兰总督来往很密切。”

    这句话算是解释了他为什么能拿到选票。

    克莉丝去年为了其他事物跑过一趟爱尔兰，也就是在那时候，她和部长认识了总督，和他打了不少交道。

    威灵顿元帅陷入思索，“可是这样，他也只能拿到总督可以为他争取的选票，还不足以比过那位天主教协会会长。”

    国王惊叫：“法律规定只有新教徒可以进议会，为什么一个天主教徒可以参加竞选？！”

    元帅冷淡说：“恕我直言，陛下，您在上院的臣民也参加了竞选。”

    国王不忿看他，却还是在凳子上缩身，闭了嘴。

    克莉丝和国王聊天，心底偶尔也会感慨他其实相当聪明，在艺术和言谈上总是充满风趣，如果想要使一个人感到愉快，那么他可以非常幽默善谈。

    她有时候也会想，乔治四世表现得对从未谋面的拿破仑执念深重，更确切说，他内心其实期待成为一个英雄，至少是受人夸耀的。说不定夜深人静也会有那么一瞬间自悔，因为年轻时放纵不自制，浪费了他的天赋才华，几乎没有得到过其他人的认可。

    所以他总是脾气很好，也从来不在乎其他人的态度。

    克莉丝不由解围道：“如果那位会长主动赠票呢？”

    “怎么可能？”

    威灵顿元帅皱眉：“他参加竞选，不就是想为他同教的人争取权益吗，为什么会放着眼前的机会不要，相信一个新教徒、竞争者？”

    因为那份在妓|院偷到的文件，克莉丝预先就知道对手派系要拉拢爱尔兰的竞选人，多方查证后知道了这位会长，所以告知了上司。

    因为这次紧急的窗户税合作，元帅对她的手段也有了一定认识，不愿露被怀疑，她面上用临时推测的语气道：“我看过奥康内尔会长的文章，没记错，他是一个温和派，反对内战，主张什么都应该在宪|法允许范围内，暴力并不可取。我觉得他和我们在关于内战的立场还是一致的。”

    “部长可能在法案方面许诺了他吧。”

    克莉丝说。

    虽然提议过“现在棋盘已经陷入僵局，人心也散了，眼看着就要输。那不如把目光从眼下挪开，走一步险棋，搅混水把事情闹得更大，逼他们回来一起收拾烂摊子，说不定还能豁然开朗”，克莉丝自己都没想到他会亲身上阵。

    部长到底怎么说服总督和会长，中间又做了什么利益交易，她就无从得知了。

    当然，他这让人防不胜防的一步，不仅反对|党傻了，连他们自己人也是懵的。

    经她这句话提醒，意识到后头还会有更大的麻烦，元帅变了表情，立即起身告退了。

    终于只剩她和国王了。

    当然，还有一群侍从，所以她必须组织语言，怎么合理说服国王放弃让自己陪着穿裙子。

    毕竟在其他人眼里，怎么看都是陛下为她提供了一个足以让很多人眼热的大好机会，或许是知道她未来的路子，没多少实权的国王这次总算有机会照顾她了，所以这种场合也不忘带上她。

    克莉丝还在盘算怎么，国王已经兴致勃勃招呼人，把宫廷画师叫来认一下克莉丝。

    “画一群人会面的时候，你就把塞西尔画在我身边，当然，把他画得更英俊一些……不对，他不必特别美化就很漂亮了，你得尽力还原出他一半的好看。”

    国王吩咐道，又补充，“总之，记得挡住我的半边身子。”

    克莉丝：“……”

    所以照顾她的事业只是顺便。

    再联想起为了显得他自己脸小，陛下在所有画像里总是像睡落枕了一样侧着头。

    就像自拍时在前面的人显得脸更大，国王找她陪着穿裙子，是让她负责在“合照”时，站在一个合适的位置，利用远近关系帮国王遮掩身材，顺便为他因为裙子所以无法遮掩的粗腿分散一下注意力。

    国王陛下在这方面的执念相当深，她找不到确实不得已的理由，他肯定不会松口的。

    “……所以你想让我帮你把裙子的内衬缝上？”

    爱德蒙艰难说。

    克莉丝现在开始庆幸爱德蒙知道真相了，而且他还擅长缝纫制药。

    她点头，一本正经道：“我想过了，和裙子颜色比底裤太显眼，被风吹起来肯定会被发现，就算不被怀疑性别，也肯定有人拿不尊重传统来攻击我和陛下，那就上升到民族问题了。”

    “里衬就不同了，缝上后并不明显，别人也没法往里看，说不定会以为是衣服自然的褶皱。虽然封闭起来会很麻烦，但是会面时间不长，结束就不用再穿裙子。所以你可以在仪式当天帮我缝好，之后我自己再拆掉。”

    “这样，就算有风，也不一定会被人看到，如果没有被风吹起来，我就能平稳过关了。”

    因为这副谨慎小心的模样，爱德蒙不由抬手，抚上她的发顶，轻叹一声。

    “我会帮你的。”

    结果等到爱丁堡当天，他才意识到自己答应了什么。

    爱德蒙有自己的私人驿站，国王就更不用说了，全国的驿站邮车都是他的，现在要出巡，自然走最好的路，沿路顺畅通行，所以他们速度很快。

    马车停下了修整时，有随侍过来敲窗提示再过一个小时就要到目的地，爱德蒙才开始翻找出准备好的针线。

    要调整得方便行动，又能足够自然，不被发现缝合痕迹，他只能在她穿着裙子时缝线。

    将及膝的格子长裙轻轻往上推，黑灰色格子裙堆积着，掩住足够引人臆|想的部分，露出一部分匀称无暇。

    里衬太过贴身，为了找清楚合适缝的位置，爱德蒙一再靠近，最后心一横，干脆将她拉到膝上，面朝自己坐好。

    这时候她又是一路上那种男孩子气的微敞坐姿了。

    套着两条长筒针织袜的修长垂下，黑色浅口小皮鞋分别悬在他的两侧，换好一整套格子呢衣的人为了平衡扶住他的肩，温度传递着他心里发烫起来，拿着针的手变得不太稳，明明在黑暗里都能精确cao作，却花了好一会才穿好线。

    “我要开始了。”

    爱德蒙沉声嘱咐，“你千万不要动。”

    她不敢看他，颔首轻轻嗯了一声。

    针线在两个人之间穿梭时，手背会不经意蹭到内侧的细腻温热。

    腿被手冰凉的温度瑟缩了一下，所有知觉在一瞬间被集中在了那里，克莉丝被蹭得因为痒意想笑出来，