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    ，开始满怀激情追忆过去：“我年轻的时候也想泛欧游呢，哪知道遇上拿破仑和咱们打仗……”

    克莉丝以为他是酒后豪言，没想到第二天下午加德纳先生就把两张文书拍到了自己面前。

    “刚好上次要办理手续，你的受洗证书还在我这。小子，明天你就能去哈罗上学了。”

    好，从擅长给人惊吓这个“特长”看，这姐弟俩还是很相似的。

    这些年在伦敦，克莉丝已经与加德纳府上十分相熟，刚一下车，男佣人便迎了上来。

    加德纳一家自然都不在。

    夫妻俩照原定计划带着她的二姐伊丽莎白去北方旅行了，表弟表妹们则在浪博恩度过暑假。

    克莉丝早知道这些，按说不应该在主人不在时登门，但是她也不可能把莉迪亚领到男校去，放她一个人在旅店更加麻烦，这次情况特殊，当然也顾不上礼数了。

    拜托女仆先带莉迪亚去梳洗，克莉丝写了一张便条，让下面的人递送到哈洛德常去的俱乐部，又不慌不忙坐在一边喝完了管家沏好的一杯茶，听到头顶传来的声音，才起身上楼。

    莉迪亚同威克姆赶路前行，根本没空收拾自己，刚刚还大哭一场，样子糟糕透顶，才在进门时安安分分。这会梳洗换了裙子，又天不怕地不怕起来，看到她，眼前一亮：“克里斯！你快送我回去！”

    示意女仆都离开后，屋内响起了少年冷静的陈述声：

    “乔治·威克姆，出生在德比郡，是一位管家的儿子，被老主人认为教子，供他上了剑桥大学。”

    因为这种突然涌上来的陌生感压迫，这才想起他们已经很多年没见，莉迪亚生生压下了对威克姆夸赞的话。

    “毕业后他就来到了伦敦，因为手中有些薄产，成天游手好闲，赌钱度日，几年终于败光了钱财，这时候，他遇到了民兵团的人，便顺势跟着去了麦里屯。”

    “在麦里屯，他认识了你们，噢，还有一位姓金的小姐。”

    莉迪亚终于忍不住打断她：“你说的这些我都知道。他亲口告诉我，那个满脸雀斑的丑女人，他绝不会喜欢。”

    克莉丝并不理会，继续往下道：“这位金小姐继承了她祖父的一万镑遗产，还为他所迷，威克姆当然觉得一切是自己的囊中之物，一边向人吹嘘着这笔横财，他手脚也大了不少。”

    “哪知道，金小姐却有个厉害的叔叔，直接将她带去利物浦。威克姆的追求失败，费劲讨好成了一场空，欠下的赌债自然也还不上了。”

    克莉丝说完，从西装内侧的口袋中拿出几片收据。

    “如果你需要证据的话，你们来的路上，我已经请人着手将他的那些赌债收据全部转收归拢。”

    “现在，我是他唯一的债主了。”

    话说到这一步，人证物证俱在，但凡有些脑子的姑娘都会知道，自己只是被充作消遣才被骗来伦敦的。

    莉迪亚却欢喜说：“那太好了，我喜欢他，没有了他，我决不会幸福，所以你快将决斗撤销了，再撕掉这些收据，我就能嫁给威克姆了。”

    她说完后，只看到弟弟挫败扒乱了短发，长叹一声，自言自语：“可惜，年纪轻轻，不仅神经粗，连眼睛也不好使了。”

    私奔这种事情，对男方没有任何影响，有时候反而会成为佐证这个人魅力的谈资，只有女方和她的家庭落入完全被动。

    在哪个时代都是这样。

    就算威克姆最后娶了莉迪亚，这个事情在乡下也会被人说上好一阵子了。如果他抛弃她，不仅是莉迪亚，班纳特一家五个姑娘都不要想嫁给正经人家。

    不管私奔的两个人有没有夫妻之实，消息一旦传出，姑娘名声就已经毁了，按照这个时代的习惯，为了不波及家族名誉，女方家庭都会任由对方坐地起价，还得捏着鼻子认了这个亲戚。

    这次私奔事件，根源固然是威克姆这个无耻小人，莉迪亚自私无脑也是一条导火|索，没有威克姆，以后再来一个帅气嘴甜的，照样能把她骗得团团转。

    四年前离开浪博恩时，莉迪亚才十二岁，还只是个过分活泼的小姑娘，当然也看不出什么，现在变成这样，显然和家庭环境脱不开关系。

    克莉丝很清楚，决斗虽然能暂时摆平威克姆这面，等送莉迪亚回到浪博恩，她还有一场硬仗要打。

    至于眼前这位……道理说不通，不如来点简单粗暴的。

    想到这里，克莉丝又确定一般问她：“所以，爱情和面包，你选爱情？即使这个男人是一个赌棍，连黄油都买不起，你也要嫁给他？”

    莉迪亚满以为她认输服软了，一仰头，得意说：“不错。”

    “好，在决斗之前，我会帮你模拟一下和威克姆先生在一起会过的日子。”

    在莉迪亚的瞪视下，克莉丝走出房间，说话的时候也是背向她的，语气漫不经心：“如果到时候你还这么选，我就取消决斗。”

    屋内一下就安静下来，莉迪亚气鼓鼓在床上躺下，因为一路奔波和刚刚的哭闹，困倦睡意很快就湮没了她。

    第二天天还未亮，莉迪亚就迷迷糊糊听见了弟弟出门的声音，她没有在意，又翻身睡了。

    “找到你jiejie了？”

    哈洛德从街角的马车里探出头，看着克莉丝颔首，等她轻巧蹦上车，非常顺手将一把银色手|枪递过去，“给，我废了好大功夫才从我爸书房里偷出来，他总吹是滑铁卢的时候缴来的，法国枪。”

    借着微光，克莉丝飞快拆开又重新组装了一遍：“那你被骗了，布雷西亚产的，意式单铳。”

    金发青年低骂了句老狐狸，又兴致勃勃说：“对了，克里斯。让我做你的决斗陪证人可以，你得带我去你的秘密基地。”

    克莉丝挑眉看他。

    公子哥被盯得一阵心虚，最后好奇心还是压过了一切：“以前学校里你消息灵通就算了，这次你可是直接把那个人查了个底朝天，我就知道，你肯定有自己的门路。”

    他说完后，本以为还要费一番口舌，没想到好友很爽快答应了，向车夫报了一条有名的商业区街名。

    下车的时候，太阳已经彻底升起来了，把橱窗照得透亮，围着领巾的绅士坐在街边咖啡馆里看报吃饭，零星有打扮时尚靓丽的淑女结伴经过。

    现在已经是七月末，国会休停，又正好逢上狩猎季，贵族绅士多去乡下打猎或者出国旅行，整个伦敦比平常安静萧条不少。

    哈洛德叹气：“弗拉格小姐一定是因为社交季结束，太无聊了，才跟着那个歌剧演员私奔的。”

    这时候还念念不忘这件事，看来这次他的“男性自尊”受到了不小的打击。

    克莉丝憋笑，只说了句“跟上”。

    走到干道的街角，克莉丝折身