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    原因不是因为宗室孱弱，而是因为懦弱无能者居于上位。父王当年治理天下时，手下可从不曾有人敢贪污赈灾银两，诸多藩镇也不敢阻碍民夫筑坝，他凭的不止是狠辣决断，而是天下人对穆王的敬畏。”他声音放低了些，缓缓道，“倘若朝堂继续掌握在这些懦弱无能者的手中，大昭很快就会腐朽，大伯父若是不愿看到这样的一天，就不要阻我。”

    雍王怔了怔，无力地笑了出来：“我不阻你，我也阻不了你。我知道你要的是什么，你最大的敌人不是我，而是把持朝堂的世族们。”他缓缓拭去唇边咳出来的几缕血丝，“说起来，若真的让我选择，我宁愿杨家出现一位雄主，也不愿让权柄落入外姓手中。”

    “杨琰，”他开口唤了一声，低低道，“你手下的人虽然出身不高，但见地都不错，又有拓跋家支撑，将来只怕权势更超过你父亲。你的心太大，要谋夺的东西又太多，有一样东西，我猜你会用得到。”

    他颤巍巍地从袖子里摸出一样东西，递到了杨琰手中，那东西有些微凉意，不过一指来长，入手却十分沉重。

    “这……这是……”杨琰已猜到了这是什么，神色微变。

    “这是调动左骁卫的金令。”雍王说着，又咳嗽了几声。

    “大伯父方才还说我太过危险，如今还肯给我兵权？”杨琰眉梢微挑，显然在猜度他的用意。

    “左骁卫本就是老七的心血，我便是不给你，将来你也会想方设法将它拿去，不是么？”雍王拄着杖，慢慢站起身，他面朝承天殿，沉声道，“杨琰，我要用此物换你一个承诺。”

    杨琰有些疑惑地看向他的方向。

    “你在这里，当着太宗的面，当着杨家历代先帝的面，承诺我一件事，如何？”

    “何事？”

    雍王深深吸了一口气：“将来，你可把持朝堂，可握天下权柄，甚至可代皇帝摄政，但决不可篡夺皇位！”

    杨琰微微一怔，而后忽然笑了：“大伯父这话，叫侄儿如何回答？”

    雍王上前一步，一把握了他手腕，老人的力气极大，像铁箍似的紧紧捏着他的手道：“倘若你篡了帝位，大昭便失了正统！此例一开，只怕更多的亲王郡王皆会纷纷效仿，妄图权掌国祚。更有甚者，便是外姓臣子，也会产生谋逆之心。到那时，大昭才是真正的永无宁日，你明不明白！”

    杨琰被他捏得痛极了，脸色都有些发白，他迟迟没有答话，只听殿门外忽然传来内监的声音道：“雍王殿下，穆王殿下，大宴快要开了，皇上请两位移步宣政殿呢！”

    他推门时，一阵冷风也随之窜入，雍王骤然剧烈咳嗽起来，他口中血沫不断涌出，手却仍然紧紧抓着杨琰：“你应不应我？”

    杨琰只闻见一股浓烈血腥气息，他茫茫然抬起头来，赶忙向殿外喊道：“快来人，雍王殿下不好了！”

    殿外侍候的内监们立刻蜂拥了进来，将奄奄一息的雍王抬了出去。杨琰独自一人在承天殿中站了一会，他摩挲着手中那块沉重的金令，上面粘腻的似乎是雍王的血。有个年轻内监走到近前躬身道：“穆王殿下，奴才扶您去宣政殿吧？”

    杨琰摇了摇头，他毫不在意地将那枚金令丢到内监怀中：“这是雍王殿下落下的东西，快给他老人家送去，你替我告诉他一声，就说将来若是要用时，我再去取。”

    小内监不明所以地接过，应着声便去了。

    那边雍王刚被抬出殿外，他的车辇可以自由出入九门，已在大殿外的空地上等着了。周遭下着飘絮般的大雪，只是从殿前到车上这短短的几步，雍王已咳得声嘶暗哑。所幸车内燃着炭盆，很是暖和，终于让他稍稍缓解了一些。下人早已奉上了药丸和温水，待伺候他服下后，便急忙赶车向宫外而去。

    车马在宫内不能疾驰，等慢悠悠将要走出宫门时，后面传来一个气喘吁吁的声音道：“雍王殿下，雍王殿下！”

    车夫有些不耐烦地向后看了一眼，只见是个御前的小内监，脸涨得通红，像是追了一路，不由问道：“什么事？”

    “这……这是穆王殿下叫奴才送来的，说是雍王殿下的东西。”小内监一面喘气一面把手中的东西递进了车内。

    车内的仆从接过，又转交到躺在车内的雍王手中，那东西刚一入手，雍王便似一惊，猛地睁开了眼睛。

    “穆王殿下说，这东西将来要用时，他自会来取。”小内监传完了话，便告退了。

    车内的雍王却大睁着眼睛，手中攥着那枚金令，用力到骨节都微微发白：“他……他终是不肯……”这句再未说完，便没了声息。

    仆从的惊叫响彻了宫门。

    杨琰出殿之后，守在殿外的唐安立刻上前为他披上水貂大氅，这件大氅领子上的风毛极是丰厚，几乎把杨琰的脸颊都遮住了。

    “主子，方才我在殿前瞧见卫将军，他说待今日巡逻之后，晚些会来府上看望主子。”

    杨琰听见后，冰冷的瞳孔中渐渐有暖意化开，他点了点头，在漫天大雪中微微眯起眼睛，抬手搭到唐安的肩膀上：“走吧。”

    唐安略觉得奇怪：“主子，不去宣政殿赴宴了么？”

    杨琰摇了摇头，他微微勾起唇角：“去宗正寺。过年了，也该去瞧瞧我那两位兄长过得如何。”

    第55章 手足

    宗正寺大狱。

    北风呼啸着将雪片从狭窄的天窗内卷了进来，牢房里一片阴冷潮湿，杨玦蜷缩在牢狱的一角，抱着手，冷得瑟瑟发抖。

    起先他还动过念头，想让狱卒取些炭盆裘袄来御寒，狱卒们对着这位失了势的前穆王没有什么好脸色，虽不至于动辄打骂，但也着实嘲讽了几句尖酸刻薄的话。杨玦被这些身份卑贱的狱卒讥笑，心中自然怒极，他咬牙切齿地想着，等到脱身之后，这帮下贱的东西一个都活不了。这怒气并未持续太久，在日复一日的监牢中，他的愤怒渐渐变成了绝望。几个月来，皇帝始终没有降下任何旨意，仿佛将他忘了。雍王那边没动静，卢家竟也没有消息传来，这实在是太不寻常。他猜测外面一定发生了些什么，可究竟是什么呢，他一点头绪也没有。

    今天是元日，从昨天夜里开始，便断断续续有爆竹声传来，听得杨玦心中愈发烦闷。还记得去年这个时节，他仍是不可一世的穆王，坐在肩舆上，被抬着穿过王府，四处抛洒金钱，无数的仆从跟在后面争抢，口中不绝声地称颂他的恩德。而如今，他却在这个腐臭阴冷的牢狱中，连口温热的粥汤也喝不上。

    外面忽然响起铁门打开的声音，杨玦猛然从凌乱的稻草中站了起来，他知道元日有特赦的恩典，若是有人在外为他活动，今天便是有可能将他放出的日子。