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    一个眼神杀过来，他只好闭了嘴。

    “不管是现在，还是以后，我都不想伺候你的小崽子们，你知道我没耐性。”

    景熙帝没听出这话里的决绝，只当是情话，满心欢喜地把奏折一扔，和衣上了床，将帘幕一放，搂着人躺好，柔情脉脉看了许久：“今日早些睡吧。从今起，我修身养性，定要活的比你长，周全护你终老。”

    话虽如此说了，景熙帝还是会偶尔召太子过来，跟诚亲王学习一些简单的政务。诚亲王并不推拒，能教的就教一些，但他始终不太喜欢太子，总觉得这个孩子身上沾了一些阴郁之气，和他的父亲一点都不一样。

    景熙帝却留意到太子也不喜欢他的叔叔。当他询问太子为什么的时候，太子并不敢说。太子虽然年纪小，也知道父皇跟皇叔是多么亲近，至少比父皇与他之间亲近多了。

    问了良久，太子才嗫嚅着说：“母后说……皇叔德行不佳……”

    这一句话就让景熙帝心头火起，皇后都教了太子些什么东西！

    “什么德行不佳？”

    “以……以色……”

    “住口！你母亲国母之尊，竟跟你嚼这种舌头？”

    “不是跟儿臣……她们……她们都这么说……”

    太子看父皇脸色不好，吓得连忙跪下低着头。景熙帝看他这瑟缩的模样，心里惊怒痛惜，他这些年对太子疏于管教，竟不知道太子什么时候长成了这么一个没骨头的样子。

    想当年晗辉小时候那是多么硬气？同样是十岁的年纪，父皇盛怒之下罚他跪在雪地里，一个多时辰里一句软话都没有，甚至连低个头都不肯。

    皇室血脉竟然一代不如一代了。

    景熙帝挥手叫人送太子回东宫，然后叫来了苏礼：“以后宫女、内侍里再有人议论诚亲王，只要查实了，立即杖毙，不用来回报我。有品级的妃子一共也没几个，若有牵涉，也一律报上来，严惩不贷。当年事情没有查清楚，如今看来兴许还是从宫里传出去的，接着查吧。”

    苏礼回道：“是，陛下。不过依老奴看来，诚亲王殿下倒没有陛下这么在意。”

    景熙帝：“他不在意，是心宽，是体贴朕。朕要是不在意，那就是薄情了。”何况哪里就能真的不在意了，他不过是觉得计较无用罢了。

    数年前的旧事，哪里那么容易查，苏礼一直觉得无从下手，直到三个月后的一天，苏礼的人无意中得知，皇后宫中曾走脱了一个小宫女，正好在“以色侍君”的说法传出来之前一个多月。虽不确认这里面有什么关联，向来行事周全细密的苏礼还是叫人去查了查，结果竟顺藤摸瓜地查到，当年那谣言的始作俑者是皇后！

    景熙帝当然不能因为这么点小事就去大张旗鼓地处置皇后，然而太子为什么会变得畏缩懦弱似乎也有了答案。皇后虽然出身相门，平日里以温婉端庄示人，私下里竟怀着如此阴毒刻薄的心思——当初诚亲王还清白到不能更清白的时候，就被人扣上了这样的污名，若他牵绊于声名，恐怕早就远了宫阙，甚至是远了朝堂。放出这样的谣言来，换了别人倒当真是个好计策，可惜她看不透诚亲王的为人。

    若皇后常年以此心教养太子，何愁太子不颓如朽木啊。

    待到晚间，景熙帝以春秋笔法谈起了对太子的忧虑，结果话还没说完，就被诚亲王挡了回来：“那还不都是你疏于教导，做什么都推到皇后身上。你看我家郡主养得多好！”

    景熙帝扪心自问，为君也算得上是尽心尽力，作为情人更不必说，但确实不曾做过一个好的父亲。

    相比之下，诚亲王对两个女儿可就上心多了。这几年间，诚亲王虽然很少在自家王府居住，但平日里一有空总会回府看看，也常常召女儿们进宫里来，天气合适了还要带她们出去游玩骑射，才九岁的小姑娘，就会扯着小弓箭骑着小马驹到处跑，全身上下英气逼人。这一对少女就像是少年诚亲王的翻版，被父母亲宠上了天，完全不知阴郁畏缩为何物。

    ☆、十六

    苏礼岁数大了，这两年景熙帝专门恩准了他在宫中养老，没什么大事并不使唤他。可这苏礼既然没有出宫，日子也就不可能彻底过的清净，这几天景熙帝和诚亲王见天儿的吵架，徒子徒孙们吓得不知手脚怎么放好，又把他老人家给请了出来。

    “苏大人您可醒醒吧，里边又吵起来了！”

    正眯着觉的苏礼被着急忙慌地摇醒了，觑着眼睛问：“又吵起来啦？这都是今儿第几回了？”

    “我说了不要嗣子，就是不要嗣子！喜欢孩子你自己生去，我不拦着你！”

    苏礼正要去劝，刚进殿，只见诚亲王已经气冲冲地走出来了。景熙帝从后面追出来，吩咐殿外的侍卫：“快，带人去跟着。不管他跑哪里去，晚上都要把人劝回来！”

    景熙帝看着人消失在回廊尽头，折回殿内，对跟在身后的苏礼说：“苏卿陪朕说说话。”

    “是，陛下。奴婢听殿下刚才似乎提到了‘嗣子’。”

    “唉……他说什么也不肯留个嗣子，这还是信不过朕啊。可朕看着自己的六个皇子，再看看他膝下荒凉，心里实在不忍。再过三四年清蘅和玉芷一嫁，诚亲王府就没后人了，百年之后，谁来给他供奉一炷香火？”

    苏礼：“奴婢觉着，殿下倒不是不信陛下。殿下愿意退一步，也是为了跟陛下长长久久。”

    “苏卿，你看过这么多皇子皇孙一点点长成，就跟朕说句掏心窝的话，太子有这个德质承国吗？”

    苏礼：“陛下，这样的家国大事，老奴不敢置喙。当朝祖训嫡长为嗣，虽然太子性情温平，不大像陛下幼时，但潜心教养，总不会差的。”

    景熙帝一叹，“这两年朕在太子身上花了多少心思……”

    景熙七年，景熙帝再一次打破祖宗规矩，令太傅对所有皇子不分彼此一并教习。敏锐的朝臣们自然嗅出了其中的味道，今上的皇子们将来恐怕也都会入朝的。从诚亲王这里开了亲王入朝理政的先例，怕是就没打算过以后再收回来。

    景熙十一年，十七岁的太子已经入朝两年，行事中规中矩，偶尔出点小岔子，比之当年做太子时的景熙帝和刚入朝时候的诚亲王，都显得太过平庸。这一年，十五岁以上的皇子共有四位，都被今上放到各部去学习政务。

    这一日，刑部尚书纪弘下了早朝回府以后，直奔别院请教老父。纪疏流是先帝帝师，早已经致仕多年，在家修禅参道，一身仙风道骨，纪弘没什么特别要紧的事儿还真不敢来打搅老父。

    “父亲，今日下朝陛下单独留下我，问咱们家祈儿可有婚约在身。还提到了上回春猎，祈儿射到了清蘅郡主要活捉回去的猎物，被清蘅郡主