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    像薛潭，当年若非侥幸拜得名师，又得到先帝垂青，别说当上礼部尚书，现在能否留在京城任官，还是未知之数。

    贺融问道：“他想让你将排在后头的人调到前面去，让陛下能问到他们？”

    薛潭点头：“不错，江越说，这里头有几个人，是有真才实学的，士林中也小有名声，只不过策试时发挥失常，名次才落在后头，太子殿下对这几人也颇有欣赏之意，让我将名次给调一调，反正也只是让他们得一个能在陛下面前露脸的机会而已。”

    贺融：“只怕不止于此吧，露了脸，想要留京就更容易了。而且我琢磨着，能让你这么左右为难的，恐怕不止是太子殿下吧，还有别人也找你了？”

    薛潭：“哟，不愧是安王殿下，料事如神啊！”

    他装模作样起身拱手：“请受下官一拜！”

    贺融拿起被对方喝个精光的空碗欲砸过去，薛潭哈哈一笑，身形敏捷避开。

    “谁还找你了？李宽？我二哥？”

    薛潭：“那不可能，衡国公不会做何等落人话柄的事，纪王殿下刚打了个胜仗回来，跟朝中官员往来也不算频繁。是一些世家出身的官员，听说这次取士中寒门子弟占了不少，也来堵我，让我要公正严明，别坏了朝廷的规矩。您说我能怎么着？里外不是人了，这明明应该是吏部尚书刘衷烦的事情，怎么倒成了我的麻烦？”

    贺融：“因为他们知道刘衷是太子殿下的人，告诫刘衷没有用，现在太子殿下明摆着就是想多提拔一些寒门子弟，所以就都找上你了。”

    薛潭：“我现在瞧着，这朝堂上，暗潮汹涌，彼此拉锯较劲，都有些党争的味道了。”

    贺融：“为何？”

    薛潭摊手：“党同伐异，不是党争是什么？”

    贺融：“从前朝到本朝，世家虽也经历战火洗礼，却没有伤及根本，反倒越发根深叶茂，他们垄断了学识，也垄断了朝堂上大半的官员，久而久之，必视此为理所当然，却忘了无论是天子，还是百姓，都不愿意看见这样的局面，寒门崛起，是无可避免的。”

    薛潭：“这么说，您也支持太子殿下了？”

    贺融摇摇头：“我支持重用寒门，却不是以这样的方式。那些人若本事不足，强行被拔擢上来，最后非但成不了臂膀，反而会拖后腿，但太子也不容易，世家不与他靠拢，李宽所代表的皇亲国戚也不与他走近，他能拉拢的，也就是寒门子弟了。”

    薛潭挠挠头：“那倒是，不过太子还是太心急了些，若他能徐徐图之……”

    贺融：“怎么徐徐图之？寒门出身的官员，像你这样的如同凤毛麟角，很多都是江越那种，半桶水叮当响，太子现在急于用人，只能退而求其次了，他心里未必不明白，但没办法。”

    薛潭眉开眼笑：“能得您一声夸赞可真不容易，我在您眼里都成凤毛麟角了？”

    贺融：“那只是随口一说。”

    薛潭哎哟一声：“那我可不管，说出去的话如泼出去的水，覆水难收啊！”

    贺融叹了口气：“堂堂礼部尚书，若被人听到你这么用覆水难收，那你这个礼部尚书也就当到头了。更重要的是，别人会以为是我教你这么用的，我丢不起这个人。”

    薛潭哈哈大笑：“我发现您出去一趟，回来都变活泼了！看来南夷的山水还真养人，将安王殿下都给养成冷面笑匠了！”

    贺融好整以暇：“外头还有个真正的南夷人，你可以多跟人家亲近亲近，也好把你那粗皮糙rou给养一养！”

    他这一说，薛潭才发现院子里除了他们俩和婢女之外，居然还有个人，只不过对方刚藏在树上，被叶子遮挡，一时没瞧见。

    薛潭奇道：“您这是从南夷带了只猴子回来？”

    贺融不搭理他，反是对着树上的人道：“桑林，别忙活了，下来歇息吧。”

    “可我还没粘到多少呢！”

    树上的人影三下两下落在地上，手里还抓着一根粘竿，另外一只手提着个网，里头装了不少知了。

    薛潭：“你捉知了作甚？”

    他知道有些达官贵人家里，嫌夏天知了吵吵，便让下人拿着粘竿去粘知了，但这样收效甚微，树多虫多，徒劳无功，贺融不像是会将权力和工夫用在这等地方的人。

    桑林擦了一把汗，笑道：“炸虫子啊！”

    薛潭怀疑自己不仅眼睛坏了，连耳朵也出了问题。

    贺融见不得他这副乡巴佬模样，便道：“是南夷的一道菜肴，桑林说知了也可以炸，非要做。”

    薛潭眨眨眼：“那炸知了能下酒吗？”

    桑林：“当然可以了，我从南夷也带了几坛酒过来，要不改天给您尝尝？”

    薛潭搓着手垂涎道：“择日不如撞日，那就今天吧！”

    桑林望向贺融，贺融挥挥手，拿他们没办法。

    待少年跟侍女去搬酒坛子，薛潭敛了笑容。

    “殿下，说正经的，您回来的不是时候。依我看，太子与纪王之间，恐怕即将有一场好戏上演，若隔岸观火，看个热闹的也就罢了，您离得近，可别被烧着。”

    “你说错了一点。”贺融道。

    薛潭不解。

    贺融：“不是即将，是已经开始了。”

    他抬首望天，极目远眺，湛蓝如水，万里无云。

    不知南夷的天，是否也这么清，这么蓝？

    第105章

    三哥安好, 见信如唔。

    贺湛堪堪写下这八个字，笔头就停在半空，饱满墨汁几欲滴下，贺湛忙将笔搁回砚台, 看着白纸上的八个字吁了口气。

    其实也没什么好写的, 该向朝廷奏报的，他已经让谭今他们联名写在奏疏里了，余下的都是些无关紧要的琐碎小事，他倒是想写写在南夷的日子, 譬如一日三餐吃什么, 各寨学堂建得如何, 他知道三哥肯定爱看，但笔到纸上，千言万语, 却又无从写起。

    贺湛心想, 现在京城，必然已是暗潮涌动, 处处危机, 三哥身在朝堂，难免会牵连其中, 自己再频频去信，无异于干扰。

    思及此，他摇摇头，将那八个字抓起来揉成纸团, 丢在一旁。

    那他要不要去信二哥，有事没事劝劝对方，让他免于跟大哥冲突？

    贺湛伸手要去拿笔，然而手至半空，又生生停住。

    二哥的性格他很清楚，看着开朗豪爽，但实际上有些刚愎自用，决定了的事情，往往很难改变，单凭区区一封信，又能起到什么作用？

    贺湛微蹙眉头，端坐不动。

    他也曾在心底庆幸自己出来一趟，不必急着回去，也无须回到京城面对两难局面，夹在大哥与二哥中间左右不是人，被迫作出并不情愿的选择。

    但愿有三哥在，大哥与二哥