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    候的汉人女奴。

    西突厥的这位新可汗残忍嗜杀，自打一个多月前, 老可汗死后，他执掌大权, 死在他杖下的人就已经超过两只手的数目，当然，因为死的都是汉人, 对许多突厥人而言, 不算什么。

    换作从前，贺湛也许还会变色，但现在, 他仅仅是扫了一眼，像所有高高在上，自恃身份的贵人那样，露出微微嫌恶的神情，避开地上被拖行出来的血迹——因为他知道，只有这样的表现，才符合自己的身份，也才是伽罗等突厥贵族想要看见的。

    果不其然，伽罗哈哈一笑，态度与一个多月前截然不同，甚至还带了几分亲热：“使节来了，快坐，我给你介绍一位新朋友！”

    这些日子，贺湛依贺融所说，时不时与真定公主来一场争吵，然后又在伽罗面前吐槽，甚至痛骂真定公主贪得无厌，不仅想回京，还想拥有从前的身份地位等等，按照贺融的说法，共同的敌人会拉近双方距离。果不其然，几次下来，伽罗对他的态度果然改变许多，还有意无意，让贺湛去真定公主面前打探消息，试探中原朝廷的态度和底牌。

    贺湛甚至似真似假地告诉伽罗，天朝皇帝其实并不希望真定公主回长安，毕竟她是前朝的公主，与本朝无关，但是皇帝爱名，又希望使臣能将公主迎回去，好在后世青史留下一笔，所以就算真定公主回去，朝廷也不会如何善待她的。而且皇帝的确流露出要嫁一位公主到西突厥的意思，但因为当时摩利可汗年事已高，朝廷不知新可汗由谁继任，所以才会派他过来先行探访一二，回去好让皇帝陛下作决定云云。

    这一出真真假假的戏演下来，伽罗已经信了七八分，对贺湛等人的防备也逐渐放松，还多次邀请他出入王帐，举宴喝酒。

    贺湛也发现帐中多了一位陌生的面孔：“大汗，这位是？”

    对方一身中原人装扮，明显不是西突厥人。

    伽罗：“这是大凉皇帝派来的使者。”

    贺湛一愣，大凉？那不就是反贼萧豫？

    他面色一沉，蓦地起身：“大汗这是何意，我堂堂天朝使节，怎能与反贼使者共处一室！大汗若要辱我天朝，又何必用这种法子，恕我不能奉陪了，告辞！”

    “诶！”伽罗亲自起身，将他拉住，态度竟是少有的和蔼可亲，“你们怎么说，从前也是一家人，何必如此生气？来人，上酒，本大汗要与两位使者共饮！”

    凉国使者拱手笑道：“大汗说得是，本是同根生，相煎何太急？我们奉陛下之命前来庆贺大汗登基，也没想到会遇见大淮派来的人，敢问兄台贵姓？”

    “薛！”贺湛冷冷道，一副眼高于顶，不屑多言的模样。

    他在这里用的是薛潭的名号。

    凉国使者笑道：“看来大淮的消息可比我们灵通多了，在下才刚到，薛兄就已经在此多日了。”

    伽罗：“他们是过来接真定公主回去的，正好留下来观礼。”

    凉国使者讶异笑道：“真定公主？那不是前朝公主么？难得大淮陛下竟有如此胸怀，想来是准备派遣新公主过来和亲了？不过大汗，恕我直言，所谓和亲，中原人惯用的伎俩，就是选一个身份卑微的宫女出来，或者册封一个旁支的宗室女为公主，以此来蒙混过关，哪怕是真定公主，当年在宫中，也同样是不受宠的宫嫔所出，这样的和亲，又有什么意义？大汗可不要上当受骗了！”

    贺湛冷笑：“我倒是听说萧豫有个女儿，可惜已经嫁给东突厥的伏念可汗了，照你这么说，萧豫是打算让他女儿再嫁一次？”

    凉国使者哈哈一笑：“我们陛下的女儿的确已经嫁了人，可如今后位却还虚悬，听说大汗有个亲meimei，正当妙龄，若大汗愿意，我们陛下愿以后位相许，共结姻亲之好。”

    不要脸！贺湛暗暗骂道。

    伽罗适时露出感兴趣的神情。

    但贺湛没有忽略他往自己这边看了一眼。

    这次继任大典，东突厥与萧豫都派了人过来，还有西域周边几个小国的时辰，但伽罗偏偏在凉国使臣到来的时候，将贺湛也叫过来，还故意坐看他们之间的口舌之争，用意十分明显，他在告诉贺湛：现在多的是人想要拉拢西突厥，如果中原王朝不肯舍下血本讨好西突厥，那么他就会倒向萧豫那边，跟他们合起来给中原添堵。

    贺湛从未学过这些手段，但这些日子在伽罗的耳濡目染和贺融的教导下，竟也能举一反三了。

    他心里早已将伽罗的无耻之尤骂了十遍八遍，但面上却故意露出怒色：“大汗，我们是诚心诚意结盟而来的，这些日子我与大汗相谈甚欢，更是准备回去之后就努力说服陛下，答应大汗提出的诸多条件，现在大汗却让我来见这等叛臣贼子，恕我实在是忍不下这口气，告辞！”

    这次再不顾忌伽罗的挽留，贺湛起身拂袖就走，一路气冲冲地，直奔真定公主的帐篷。

    贺融正在帐中与真定公主下棋，见了贺湛怒气冲冲撞进来，都有些诧异。

    “这是怎么了？”

    “萧豫也派人来了。”贺湛的怒气，十分里有七分是装出来的，进了帐中就很快平息，将方才在伽罗面前的事情说了一下。

    贺融笑道：“你这出戏演得不错，伽罗只不过是想用凉国使者来激你多给一些好处罢了，你一生气跑到这里来，他回头反倒要派人过来请你回去，好言相劝，明日我们的计划想要成功，也更多了几分把握。”

    贺湛：“那我还要不要回去？要不索性将脾气耍到底算了。”

    真定公主：“不行，那样一来，物极必反，反倒激起伽罗的杀性。”

    贺融：“不错，伽罗此人十分残忍多疑，一丁点不妥都容易引来他的猜忌，我们筹谋了这么久，关键时刻，万不能出半点差错。”

    许是压力太大，贺湛最近反倒放松下来，还有心思开玩笑：“三哥，我现在是越来越得了你的真传了，这一个多月来，伽罗都以为我是个手无缚鸡之力的文人，半点都没有怀疑过。”

    他本以为三哥听了这句话，会出言调侃奚落，谁知三哥居然真的伸出手，摸摸他的头，嗯了一声：“我家五郎长大了，能独当一面了。”

    贺湛瞥见真定公主好笑的表情，脸上不由微热，忙将三哥的手拉下来：“明日大典，三哥可要出席？”

    贺融点点头：“我会跟在真定公主身旁，但我存在与否，无关紧要，于大局无碍，明日成败，尽系于你一身。”

    他平日里并非言语吞吐不决之人，但此刻的话却有点说不下去，因为明日如果成功了，自然皆大欢喜，但如果失败了，他们这一行人，就全都要陷入万劫不复之地。

    想象与现实总有偏差，他明明总想着将贺湛护在身后，