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    无声息地离去。叶子昀转头看向好友，见他面无表情，气息没有任何变化。若换了别人，也许看不出他的异常，叶子昀却是天下最了解他的人，不由心中暗叹了一声。

    两人穿过小巷，来到河道旁的茶摊上坐下。

    叶子昀倒了两碗茶，将一个茶碗推倒了罗隐面前，罗隐下意识地端起茶碗，然而瞬间茶碗就迸裂开来，碎瓷飞溅向四处，罗隐怔怔地瞧着，手中握着的细碎粉末落了一地。

    直到这时，他才意识到方才心神恍惚下，浑然不觉被那个神秘人激起的战意未曾消退，全身真气激荡，手上蓄力待发，一时未能收放自如，才会有此一出。

    茶摊老板看过来也不禁咋舌，不敢多说什么，赶紧过来换了茶具，然后又远远地退开了。

    叶子昀重新倒了两碗茶，看着垂头不语的好友，「下回遇上那人时，不妨暂且避让。」

    罗隐猛然抬起头，「你认为我不是他的对手？」

    「还未及交手，你的心已乱了。」

    叶子昀所了解的罗隐，从不会轻视对手，但也从不曾真正在意过对手。武学一道于他，只是一个人的修行，他不会被其他的情绪干扰出手时的判断，更不会让自己的情绪受到对手的影响。今日的反常必是另有缘故，但若是罗隐挣脱不出来，那将会是极其危险的一件事。

    「以剑法而论，我不认为如今天下有人能在你之上。」但高手相争，胜负之间却并非完全由武功高低而决定，身经百战之人不会不懂得这个道理。

    罗隐当然懂，片刻之前与那位传说中从未失手过的杀手对峙时未曾有压力，几年前与穆成风比剑时也不曾有半分不自信，然而方才那位神秘的对手还未真正露面，却不知为何让他在一瞬间忽然莫名心悸。

    他从不相信宿命，但冥冥之中似乎当真有着一种他所不能了解的牵连，就好像，他与那个神秘人必有一战，就仿佛从他学剑之日起这一战就已是不可避免。

    他也绝没有想要退避。想到这，他眸中的光芒一闪即逝，气息却慢慢地沉静了下来，又回归了以往浑然物外的心境。

    叶子昀同样很清楚这一点，一生中有些战局是不可以退避的，但他也同样相信罗隐。

    江记药铺前，一触即发的战局被江姑娘打断后，她看着罗隐二人告辞后转身离去，就领着苏木穿过后院，来到了药铺的前堂。

    这些日子在药铺帮忙，苏木做起打下手的活来已是驾轻就熟，不等吩咐就专心拾掇起了药材，却听着江大小姐的声音传来：

    「方才的两位，是你的故交？」

    这世上恐怕没有一见面就刀剑相向的故交，苏木忍不住在心中苦笑，一时想不出如何回答才是。

    江姑娘看到他犹豫的样子，没有打算再追问下去，只是瞧着他微微笑道：「若是再与人打打杀杀，纵是在我面前重伤濒死，也莫要求我救你性命。」

    她平生最不喜舞刀弄枪的江湖人，因为这群人目无法纪，甚至全然不把朝廷放在眼中，就连她的父亲身为一郡太守，却对地方上的江湖势力也束手无策，无力去约束辖制。

    苏木望着眼前的笑靥微觉恍惚，想起了十几日前醒来时，张眼就见到了那张铭刻在心中的容颜。然而女子俏丽的脸上神情冰冷，淡淡道：「醒了？你这一身的血腥味，方才是打家劫舍了，还是杀人放火？」

    他怔怔地无言以对，犹恐是在梦中，愣愣地瞧着她为他诊脉后，转身端坐在案前挥毫写就了药方，又看了两遍后，才极低地叹息了一声，细不可辨地喃喃自语着：「连一只幼小的猫都会心生怜悯的人，想来不会是大jian大恶之徒」

    他抬手遮住了眼睛，她还是看错了他，不知道这个再次蒙她相救之人，是她最痛恨的视人命如草芥的、满身罪孽的杀手。而她想来更不会记得他们第一次相见时的情景了。

    那年北方的冬天，也许是他经历过的最寒冷的。独自躺在冰天雪地之中，感觉着失血过的身体越来越冷，就要失去希望的时候，恍惚听见有马车停下。

    「江叔，路旁有个人倒在那儿，是被冻坏了还是被野兽咬伤了？」清雅柔美的少女的声音，是他从来听到过的高贵、优雅与温柔。

    「先把他扶到马车里，暖和下身子，到了前边庄上再去寻药材。」

    被她称作江叔的中年男子不是很赞同，隐隐说了句怕是冲撞了姑娘，也于礼不合，那少女却坚持道：「顾不得这么多了，人命关天，没有比这更要紧的。」

    他躺在温暖而厚软的垫褥上，有位少女俯身查看他的伤势，他吃力地睁开眼却看不清她的样貌，鼻端却有若有若无的清幽药香，从那少女的衣袖中逸出。

    那是他一生中最好的梦境，铭刻心上无法忘怀，却连拿出来回忆都不敢，只怕是身上无时无刻不沾染着的血腥味，盖过了记忆中的那缕药香，更怕自己的满身罪业亵渎了她。

    不想半年前偶然重逢，他不由自主地一路相随来到了江都。但始终是躲在暗处，直到那日里救下她的丫鬟养的一只小猫时竟是被她瞧见了。并非他犹存善念，只是因为那是她喜欢的，便是他愿意守护的，就好比在药铺当个伙计，只要能长久地陪伴在她身旁，他愿意摒弃掉以往的一切，包括那见不得人的身份。

    来到江都前，他已经接了一桩买卖，做他们这行的人是不可以背信爽约的。待他终是恋恋不舍地掉头离去，赶在期限之前截杀穆成风时，才意识到这一段平静的时光，也消磨了他的锐气与杀手本能。

    以真实武功而论，他犹在穆成风之下，虽说对方接连受挫、功力已是大不如前，而他精通的是各种刺杀之术，终是完成了任务，却也身负重伤。

    再睁开眼时，他躺在了江记药铺的内堂，不知是否魂牵梦萦，伤重神志不清时双脚仍将他带了过来。

    待他伤势好转，能下床后，一面留在医馆里养伤，一面也帮着做些活。站到江姑娘面前时，听她温声问起名姓。他从小是孤儿，后来做了杀手之后，并无名姓，只有个代号。

    他望向她身后的药柜，一排排的抽屉上写有药名，他的目光刚好落在了两个字上，就随口说出了一个名字。

    「苏木？」她微笑了起来，「看不出来，你还是药材呢。」虽说是打趣，却半点不曾怀疑这不是他的真实名姓。

    这样光明磊落的人，与躲在阴暗角落的他生来就不是一个世界的，然后却无比地吸引着他，想要靠近，然后再也想不起离开。

    但他还是悄悄离开了药铺，在遇见罗隐叶子昀的第二天，却不是为了避开他们二人。他听闻过江湖上有句老话，用剑之人，必将死于剑下，