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。 “已经过了那么久，抑制剂不可能现在才对他无效。” “你说的对，只是以防万一。” 罗比有什么话差点脱口而出，但维克特了解他，用力捅了他一下。 罗比想说什么？诺尔并不是不知道，其他人也都知道。他想说不是无效的问题，而是有效时间快到了。 每个人的体质不同，真正失效的时间可能也会略有差别，但总的来说时间不多了。 虽然伊恩只是让布莱安守着菲利普，可其实所有人都在关注菲利普的变化。士兵们有信仰吗？他们相信 哪一个无所不能的神能在冥冥之中伸出援救之手？时间在紧张的沉默中慢慢过去，一小时，两小时。 菲利普的咳嗽停止了，什么变化也没有，他疲惫地睡着了。 度过这艰难的观察期，每个人都松了口气，并且立刻也都命令自己入睡恢复体力。 诺尔还是睡不着，不知道军队如何训练士兵们快速入睡，他打算明天向其他人打听一下。 他头枕着背包，望着通向地面的那扇狭小窗户。黑丝带蜷在他身旁，睡梦中发出轻微的鼾声。 今晚也没有星星。 为什么？ 他凝视天空，又想到这个奇怪的问题：那座高塔的尽头在哪？ 窝囊废说自己是从高塔里来的，事后又立刻否认。诺尔觉得否认正是因为他说了真话。塔通向哪里？这 么高的高度，一望无尽，却没有倒塌。它显然不属于这个世界。 窝囊废和他难道都是另一种文明的造物吗？ 不，不要。他想，他是人类，是和伊恩、罗比、雷吉一样的人类，是和银灰小队的士兵们一样的人类。 可那些东西在向他传递信息。 他越来越明显地感觉到，暗民之所以不夺走他的生命，是因为他确实和其他人不同。究竟是哪里不同？ 他们一样会疲惫、饥饿、口渴、既怕冷又怕热、会受伤也会难过。如果他真的与众不同，他就能理解伊 恩所说的身为族群中最后一个的孤独感。 不过想起伊恩，他焦躁的心情又平静下来。不管怎么样，伊恩不会抛弃他，他深信这一点。 天快亮时，诺尔终于睡着了，一个小时后又被唤醒，伊恩仍然允许他多睡一会儿，因为他睁开眼睛发现 其他人都已经做好了出发的准备，只是原地坐着等他醒来。 虽然只睡了一会儿，诺尔却感觉精神还不错。他飞快地爬起，整理好自己的行囊。 “把我的东西还给我。”诺尔对伊恩说。 “什么东西？” “你从我背包里拿走的东西，我自己来背。” “没有了。”伊恩说。 “怎么会没有？” “我把水、食物、药品都分给其他人了，接下去你只能靠别人给你东西吃。”伊恩的嘴角微微弯起，露 出笑容，“顺便告诉你，罗比把鸡rou块都吃完了，现在只剩下牛rou块。” “他是故意的。”诺尔向站在门口的罗比望去，罗比感受到视线，转过头来得意洋洋地瞪着他。 “他确实是故意的，不过我替你留了几块。” 伊恩把背包里的鸡rou块给他，诺尔接过来，远远地给罗比看自己手里的rou块。 罗比气愤地转身走开了。 诺尔心满意足地把浓缩rou块放进背包。对两人这些孩子气的表现，伊恩只是微笑，这是这支队伍中所剩 无几的欢乐。 “我们也走吧，你总不能从别人的背包里抢东西背。” “我的背包好轻。”诺尔说，“总觉得心神不宁。” “等你需要的时候我会给你的。” 诺尔笑得很开朗。他知道伊恩承诺的事情一定会做到，他会一直在他身边。 走吧。 你是天生的幸运儿，一走进这个世界就遇到了最完美的人。 再次踏上往下一个小镇的旅途，距离斯威顿研究中心只剩最后十英里。 沿着郊外荒废的道路往前走，偶尔会有几辆车孤零零地停在路边，生锈的车框和残破的内部一看就知道 早已无法行驶了。 天气非常好，野外的景色也很优美，原本应该是农田的地方如今长满了杂草，却也有一番夺人心魄的美 。离目的地很近了，诺尔只要抬头望去就能看到那座直通云霄的高塔。他们正往它所在的方向走，它离 他们越来越近，也越来越巨大。 沿途无人的农庄周围有狗和牲畜在闲逛，黑丝带望着那只和它差不多大的狗，诺尔以为它会想留在这个 无忧无虑的地方，但它看了一会儿之后就义无反顾地跟上来。 它的腿伤变得严重起来。已经没有伤口黏合剂了，药品实在很珍贵，罗比只能用纱布把比较大的伤口包 扎一下。 走了那么长的路，黑丝带的精神很差，却始终没有停步。 只要有人摸摸它的头，它就振作一点。 忽然，黑丝带在路边站住了，凝视着不远处的一间农舍。 诺尔发现它的异常，立刻叫住走在前面的伊恩。 这时，从农舍后方冒出一个人影。黑丝带狂叫起来，那个人身后跟着几个摇摇晃晃的感染者。 诺尔举起枪朝距离最近、速度最快的那个感染者开了一枪。 伊恩和士兵们也立刻开火，他们都看见逃跑的人是个神色慌张的年轻女孩。 感染者跑得飞快，难以想象它以那种残缺的身体却能跑得像个运动健将。女孩几乎就快被追上了，她金 色的头发在阳光下闪闪发亮，苍白的皮肤却没有一丝血色，来到路边时差点摔倒。 诺尔赶过去抓住她，她惊慌失措地喊“救命”。 “别害怕，到前面去和大家在一起。”诺尔把她交给随后而来的雷吉，罗比已经端着枪冲向感染者。他 的仇恨发自内心，永不磨灭，现在距离目的地不远了，他想找个发泄的地方。 “救救我们。”女孩哭喊着，“还有人在农舍里。” 总有人不愿离开家园，认为只要关起门来就会安全。 “救救我的弟弟，他只有六岁。” 黑丝带和罗比一样满腔仇恨，很快就扑上去咬断一个感染者的脖子，但也多添了两道新伤。 孩子？ 伊恩心中涌起一种奇怪的警觉。 他对冲向农舍的罗比喊了一声，