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    在身边，不如我们……”

    “真是蠢货。”

    陡然间杀机乍起，风拂过衣角，飒飒作响。

    我将两手揣于袖中，施施然笑道：“你觉得，我会单枪匹马来燕王府？”

    燕王扶额，重重叹气，指着他鼻子骂道：“你这孽子！吉尔格勒每回作战，谍报先行，你知道斥候会带回多少情报吗？还不滚回去反省！”

    说罢令人将赵兴押送回房，便是高高举起，轻轻放下的意思。

    只见他转向凌墨，满脸堆笑。凌墨根本不睬他，将手举至眉际，打个稽首，冷淡道：下官今夜什么都没听到，倘若无事，先告辞了。

    说罢转身离开王府。

    驱散了侍卫下人，偌大庭院便仅余我们两人。

    此时已是漏尽更阑，柳暗花遮，夜凉如水，庭院内灯火阑珊，万籁俱静，我们相对而坐，两厢沉默。

    可怜天下父母心。

    他到底舍不得亲儿子，强撑笑意，执起酒壶，酒水倾入杯中敬我。

    “丞相……”

    “还是喝茶吧。”

    我抬手挡下，取小撮茶搁进杯中，添水没过茶叶，倒弃茶汤，再置滚水，片刻间，白雾蒸腾，茉莉的清香溢满庭院，茶香袅袅。

    我将茶推至他面前，淡然道：“王爷放心，今夜之事我权当没发生过，也请王爷给我一个交代。”

    “那是自然。”

    他早知我先前那话不过是虚张声势，诈他罢了，疲惫地叹了一口气，眼尾的皱纹密布蔓延，两鬓霜白，只有眉间仍不减威慑。他默不作声地看着我泡茶，忽得开口，感慨般道：“十二年前，先帝受权相丁远挟制，大权旁落，丞相入仕，罢黜jian党，立志中兴。同年，吉尔格勒称帝，欲称霸天下，视大梁为囊中物，真是风雨飘摇的十年。”

    我摇头道：“我哪敢与他相提并论？下官有个疑惑，还望王爷解答。”我顿了顿，道，“山顶有块巨石，正缓缓滚落。有人提出将其打碎，有人提出合力推回，但山底村民却忙着争夺财产，大打出手，您说却是为何？”

    他静静凝视掌中茶杯腾出的茫茫水汽，茶针漂浮，缓缓道：“丞相，你还是太年轻。你以为咱们能坐在这里煮茶论道，指点江山，靠的是那群百姓吗？若要朝政稳定，须先安抚士族。你一再触动他们的利益，不是动摇国之根本吗？”

    他说得没错。尽管自古以来，有着许多民贵君轻的思想，但归根结底，维持统治的还是士族，只有得到他们的拥护，王朝才能持续下去。

    所谓的朝代开放，不过是贵族的开放。

    所谓的人物风流，不过是名士的风流。

    纵观历史，底层百姓就如机械上的齿轮，即便吱嘎作响，只要能运转，就不需维修。他们任劳任怨，任凭压榨，只要有饭吃，便绝不造反。

    但经三百年搜刮，钱财逐渐流向官僚阶层，百姓没钱可榨，甚至难以生存，此时若还照过去那般，从百姓身上搜钱，活不下去的人们终会揭竿而起，将王朝倾覆。

    这才叫水能载舟，亦能覆舟。

    我无奈苦笑道：“王爷，当时是当时，今日是今日，岂能用当时之法断今日之事？”

    他不甚认同：“祖宗之法运转三百年，未出过错，你强行变法，倘若出事，试问是谁之过？”

    真乃诛心之言，我竟无法反驳。

    既然决心变法，就该做好失败背锅的准备。

    如今的大梁表面光鲜亮丽，却已内忧外患，积重难返，谁接手便砸在谁手里。世人却不会说因为国家积弱，不会说因为敌国强盛，不会说因为政府腐朽，他们只能看到变法后亡国了，便将罪过推到变法上。

    我曾以为将权力牢牢握在自己手中，便能拥有更多选择，但真正踏上这条路时才明白，其实我根本没有选择。

    人人都说我错了，历史也记载我错了，有时连我自己也在想我是不是错了，那些七百年后的记忆，是否才是南柯一梦？

    我很想说，再给我多些时间，这个国家还有救。很想说，你们并没有看到十万臣民宁死不降，惨烈牺牲的画面，没看到一个个忠烈义士无力回天时，悲凉绝望的泪，没看到我们的男人被残杀，妻女被jian/yin，子子孙孙做奴隶的凄凉，也并不知晓我们的后人，竟在自己的国家要做下等人，可以被夏人随意杀死，只需赔偿一只羊的价钱。

    一条人命，一只羊。

    黑暗漫长的百年统治，毁去多少文明？

    只要再坚持一下，这未来或许是可以改变的，我们的后人或许就可以不用做奴隶了。我们明明拥有最灿烂的文明，有最勤劳的百姓，有最超前的智慧，明明……也曾傲立世界之巅，让万邦来朝，怎就沦落到如牛羊般任人驱使了？怎就变得麻木沉默地受人屠戮了？

    我不甘心。

    最终我什么也没说，只是叹了口气，搁下那杯冷却的茶，轻阖杯盖，起身告辞。

    夜幕低垂，长夜孤冷，狂风缭乱，将我的衣摆吹得猎猎抖动，刀割般刮在脸上，我抱紧双臂，沿着江现的命运，一路走去。

    海子曾有首诗。

    时隔太久，已记不分明了，好像是：

    我不得不和烈士和小丑走在同一道路上。

    万人都要将火熄灭，我一人独将此火高高举起。

    此火为大，开花落英于神圣的祖国。

    ……

    我借此火得度一生的茫茫黑夜。

    第十三章：枷锁

    走出王府，我的将领都在门口。

    心腹见我安然无恙，回报说已将张亭秀带走，只是若要消去贱籍，恐怕燕王那边不放人。

    我疲惫地按着额头道：他会放人的。

    扭头忽得展颜，露出热切的微笑：诸位杰出的将领，辛苦了。夏国探子均已伏诛，还望各位加紧防备，改日一道喝酒。

    他们忙道应该的应该的，挨个寒暄几句，各自告辞。

    我乘坐马车，令心腹在向前不远处稍停。皎洁月色下，果然看到凌墨颀秀挺拔的身影，当是等我许久。他依旧周身漆黑，与茫茫黑夜融为一体，越发衬得那张脸淬玉似的白，双目无悲无喜，透出无限清冷。

    四下无人，我忙伸手拉他进来，在车厢中翻找他的