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    ，不满地敲了敲杯子：“喂，你们两个，这好好的一顿接风宴，酒都没喝够呢，在这儿一个比一个眉头皱得紧是干什么？”

    沈惊鹤回过神，连忙从沉思的状态中脱离出来，端起酒盏讨好地笑笑：“不说了不说了，咱们专心陪四姐喝酒！”

    “这还差不多。”沈如棠展颜一笑，亲自替其他三个人满上了酒。

    她率先站起身来，颇为豪气地一举杯。

    “来，干杯！庆祝惊鹤终于顺利回京，我们一家人又重新聚在一起！”

    “干杯！”

    四尊酒杯叮当轻撞在一起，澄澈醇香的酒液打着旋儿荡漾起涟漪，醉人的酒香四溢，衬着一屋子欢声笑语，正是人间佳景。

    沈如棠明艳的眸子已经泛上醉色，仍不依不饶地举酒要敬沈惊鹤。沈惊鹤扶着脑袋晃了晃，刚准备要舍命陪君子，眼前忽然一花，手中的酒杯没反应过来就被人轻易夺走。

    “我替他喝。”

    梁延对其他人的敬酒统统来者不拒，可是到了现在面皮上也无一丝醉意。他轻而易举接过了沈惊鹤的酒杯，与看着他们目含坏笑的沈如棠碰杯，仰头面不改色喝下去。

    “啧啧，这是心疼了……梁延酒量不错啊！”沈如棠眯眼看他护着沈惊鹤一饮而尽，不由得开口打趣道。

    “说到酒量，我倒想起一件有趣的事来。”梁延回想旧事，转头瞄了沈惊鹤一眼，眼底含笑，“鹤儿在太学的时候，有一次也是和你们喝酒喝到起晚了，破天荒迟了一次到。那天下了太学就被我拉到将军府中，他还嘴硬说什么酒量就是喝出来的。”

    “你还说呢！”沈惊鹤一手撑头，不耽误顶嘴，“你倒了碗北境的烧刀子就说要练酒量你来奉陪，可我真的要喝时，你却拦得跟什么似的。要不是你当时把酒撤下换了醒酒汤，说不定，现在我早就千杯不醉了呢！”

    沈如棠笑倒看他们二人孩子似的拌嘴，一手拍拍梁延的肩膀：

    “梁延，你可太不容易了！把这么个无理取闹的家伙照顾到大，居然还忍得住没烦了跑路。”

    “他敢！”已是微醺的沈卓轩猛地一拍桌子，吓了众人一跳，“我弟弟这么好！”

    沈如棠无语看他：“又关你什么事儿？”

    “怎么不关我事……他们俩当时在太学吵架谁也不理谁，还是我帮忙劝的呢！”沈卓轩趴在桌子上，往日里白衣不染的谪仙变成了如今眼都半阖的醉仙，“早知道那时候不劝了，唉……”

    沈如棠笑得险些没背过气。沈惊鹤半是羞赭半是想笑，面色纠结万分，被梁延温暖的指腹在侧脸逗小猫似的蹭蹭。

    “我不敢。”梁延话声宠溺，双目一眨不眨地深深望向沈惊鹤，“我怎么会不要他？我只怕他不要我。”

    沈惊鹤一张脸全熟了，憋了半天，还是没忍住一点点蹭过去，悄悄勾住梁延指尖，嘴上却仍旧不饶人：“……看你表现。”

    沈如棠看着眼前二人又旁若无人地开始你侬我侬，抖落了一身腻出来的鸡皮疙瘩，叹了口气，只想着哪天把林继锋揪过来也让他好好学学。

    酒酣饭饱，热香蒸腾，醒酒茶上过之后，众人醉意都消下去了大半。付完账正准备离开时，成墨却从远处急急忙忙地跑过来，两手撑着膝盖边喘气，嘴中断断续续：

    “主、主子，方平之方公子他、他在府里头等您，说是……出急事了！”

    第 99 章

    沈惊鹤马不停蹄赶回府中, 一袭青衫的方平之正满头大汗地站在府门外, 急得团团转。见到他来, 方平之如抓住救命稻草般眼前一亮，连忙行了个礼, 也顾不得寒暄, 迭声开口：

    “殿下, 不好了！宫中降旨, 父亲主考官的位置被撤职了！”

    “什么？”

    莫说沈惊鹤，便是他身后其他几人也是惊愕不已。眼见着恩科诸项事程就要开始准备了，在这个节骨眼儿上，皇帝怎么会突然换下方太常？

    沈惊鹤蹙眉苦思, 方才街上的那一幕忽然飞快跳进脑海。

    -险些忘了, 为了庆贺六弟回京, 皇兄给六弟备下了一份大礼。

    ……是沈卓旻。

    沈惊鹤紧紧攥住身边拳头，面色迅速漫上一层冷意。

    他一闭目，强行让自己冷静下来，转过头看看面有忧色关切望来的沈如棠，又对着同样满脸焦急的沈卓轩开口道：

    “五哥，外头风寒，有劳你先送四姐回府。我和方平之进府详谈, 一会儿你再过来一起商量。”

    “好。”沈卓轩被外头冷风一吹，又乍闻这个惊人的消息, 醉意已经完全消弭, 没有异议地一点头。

    沈如棠也是很配合地点点头：“惊鹤, 你们去忙，四姐就不在这儿耽误你们了。只有一句，若有四姐帮得上忙的地方，千万要讲，明白吗？”

    沈惊鹤心下涌过一股暖流，他又关照了几句，看着沈卓轩护送沈如棠远去的背影，转过身，沉稳开口。

    “走吧，进去再说。”

    雍朝皇帝除了接收各地官员上书的折子，还接收一类极为特殊的谏言，名唤“碧血谏”。此类谏言乃民间联名所呈，且进言或担保者不得少于五百人。信封处烧碧血色火漆，信内还需附上所有进言担保者的血指印，若非确乃危急至极、杜鹃啼血的谏言，轻易不得使用。

    为了令皇帝更为重视其中内容，且得更为仔细，先祖规定，凡收到碧血谏皆需由内侍太监誊抄一份，原件交予皇帝阅览，另一份传翰林大臣于堂下高声慢读。近来方子艾方太常被指定为恩科主考官，本就在宫中常与皇帝商量考核之事，收到碧血谏后，自然责无旁贷充当起诵读的那一人。

    可是，谁料这一读，就读出了祸事。

    这封碧血谏乃郢州近千名学子共呈，声泪俱下控诉乡试试官年老无能昏聩不堪，不仅所出乡试试题错漏百出，在判卷时也老眼昏花多有出入。乡试榜单一放，郢州被众人推举的才子一个未中，反而许多平常公认的庸才名列前茅。

    乡试未中，自然也无法入京参加开春的恩科，学子群情激愤联名共上碧血谏，皇帝更是也对郢州试官的作为震怒不已。然而，看着眼前的上折，听着耳边的诵读声，皇帝的面色却越来越不对，看向方太常的视线也逐渐惊疑不定。

    明明两人对着的是一模一样的上折，可是方太常一遍念下来，有的地方不是缺字漏字，就是干脆直接读错，可方太常却依旧毫无所觉一般继续念着。皇帝不由在心里起了疑思——方太常岁数也渐长，此时在皇帝面前都能老眼昏花看错奏章，若是主持恩科时出了什么差错，岂不是要让天下读书人都激愤难平，更甚对他这个皇帝都有怨言？

    皇帝当时就摔下碧血谏旋身离去了，只留下茫然不知缘由的方太常独自立在殿下。内侍太监礼貌地请他离去，回去后不久，他就收到了主考官之位被罢免的旨意，其中也不留情面地挑明了罢免的原因。

    事已至此，方太常不是蠢人，自然醒悟过