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    ，一心向往自由。但太子目光短浅无知，撑不起这梁子，再放眼细数过你这些皇兄，哪个又能担此重任？洵儿，国家兴亡当口，定要拎得清才是。”

    刘清洵自然知晓母亲深意，沉吟半晌，良久后，方开口道：“如若太子殿下让贤，东宫空缺，儿子自可勉力一试。不过在此之前，儿子有一不情之请作为条件。”

    德妃闻其松口，不免缓了口气，然下一刻自家儿子所言，让她将将稳下去的心神儿旋即又提了上来。

    “何事？且说来听听。”德妃诧声询问，心头颇有些意外。自家儿子从小便懂事，甚少提有要求。

    只见刘清洵勾唇浅笑，轻吞慢吐，语气笃定而有力：

    “儿臣欲迎娶姜柠，还望母后成全。”

    作者有话要说：　　入秋啦，火葬场该倒计时啦！

    不过还是放心！再大的火葬场都是为了后面的高甜做铺垫啦~

    ☆、躺枪

    “迎娶……谁？”德妃眼角狠抖了两下，在自己儿子口中蓦然听到这两个字, 她简直觉得不可思议, 甚至怀疑是不是自己听错了。

    比起德妃的惊诧，刘清洵反倒显得淡定从容, 微微勾唇，十分确定地重复了一遍：“姜柠。”

    “姜柠？”德妃乍一听这名儿, 懵了好一会子。又搁嘴里反复念叨了两遍, 甚觉熟悉，再细一回想，方反应过来：“盐铁总司姜劲梧之女？”

    她仍有些不可置信。

    都道是知子莫若母。对于刘清洵的性子, 德妃再了解不过。

    尽管平日里瞧着温润儒雅, 彬彬有礼的，像是个好说话的脾气，然实际上却妥妥一外热内冷的主儿。不要说女子, 便是这些年德妃派遣过去伺候他起居的女婢, 都被他三日不过给打发了去。

    这如今莫名来了句要“迎娶”，竟还是与“储位”置了同等重要的分量, 实在让她百思不得其解。

    “正是。”刘清洵浅呷了口碧茶，稍作回味，而后望向德妃笑问道：“万安寺一行, 母后与她相处可还算愉快？”

    此言一出, 德妃这才恍然了悟，“合着你向老祖宗特意举荐她，便已有了这番心意？”

    其实那日贸贸然自刘清洵口中道出个“姜家之女”, 她心里就隐隐有些感觉。只是当时过于仓促，没来得及细寻思。

    刘清洵没有承认，亦未反驳。瞧他淡笑不语的样子，算是默认。

    “这朝臣之女不计其数，大把的女子待字闺中，为何偏是那姑娘？”德妃好奇道。

    “母后不满意？”刘清洵也不着急，慢悠悠地反问道。

    德妃不由得回忆起于祈福大典之上那位侃侃而谈的女子，模样身量自是不必说的出挑，学识胆量亦不逊色，家世虽不说多显赫，倒也还过得去。

    只是这之前从未听闻自己儿子跟那姑娘有何牵扯，更何况……

    “那孩子倒是个挑不出毛病的。”正说着，德妃好像忆起什么，忽而蹙眉对他道：“可我怎么听说那姜唐两家乃是世交，唐家独子与其青梅竹马，更有父母之命的婚约维系？”

    若因一个女子，而与手握军权的将军对立，绝对是件得不偿失的傻事。这才是德妃所担心的。

    “唐忱已退婚，他二人现在并无干系。”刘清洵四两拨千斤地解释了句，似乎对于此事并不太在意。

    德妃心里疑惑更甚：

    这好端端地为何被退婚了？

    饶是那姜柠再貌美再□□，堂堂一个皇子，甚至可能是未来的储君，若要迎娶位被退了婚的闺秀，日后又该叫人如何揣测了去？

    “洵儿，母后知道你如今也大了，这往常里繁事夯碎，寻个心细的女儿家在身边无可厚非。你若真觉得那姜丫头不错，先纳过来也无妨，不见得定要迎娶不是？”

    “姜柠，是定要做正室的。”

    那头话音将落，刘清洵便极快地接了话茬。他语速不紧不慢，却如磐石般笃定，丝毫未见犹疑。

    德妃微惊，却见他并无玩笑之意，不禁疑道：“为何？”

    “中秋那日，儿子前往西淮坞布施，姜柠说她回姜府路上途径此处，恰巧瞧见我。”刘清洵将手中盏盖扣上，轻笑了声，“可问题是，西淮坞坐南，姜府朝北，两地相隔数条街，如何也不会是途径路过。”

    “所以？”德妃心下揣摩了几分，未明其意。

    “所以，她出现在西淮坞绝非偶然，亦并非一二次便可轻车熟路。不正说明她和儿子一样，经常去那地界儿行善布施么？另外，”他停顿了下，眸眼清隽，漫了丝浮华的光，“遇刺那晚，她还救了儿子一命。”

    德妃显然吃了一惊，未等回过神儿来，又听刘清洵分析道：“她既心地向善，且胆大心细，懂眼力，知进退，无论将来儿子是何身份，这正室的人选，她都是最合适的。”

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    城郊外，晏芝林。

    日入晦昏，穹宇斜捎了层浅薄的黄，裹挟着金针似的亮丝，刺透软绵成团的缎云，蛰伏在叠嶂横卧的山峦上。

    不过盏香更迭的功夫，日更沉，坠了丝绒的天幕里，渐浮渐逝。云梢褪黄，染漏霞涌，淌了橙红出来，如醉意朦胧，guntang酡容。纷掩的松涛亦涂惹了那抹红，混沌如磷火，细瞧方觉，原是摇挂岌岌的落叶红枫。

    晏芝林深，有马蹄哒哒仿若溪边暮砧，轮声辘轳，曲折蜿蜒了无尽车痕出来，道道深壑皆示载物之重沉。

    这是一趟走苏北至京内的镖车。

    前后各骑有数十镖师相护，中驭一乘四马套车。车身通漶墨黑漆色，外披同色暗纹麻布，束以一指粗的麻绳捆拢，尽是内敛低调之意。

    棚顶支三角红纹勾边小黄旗，上书“邬”氏隽逸字样，内行的一眼便知，此趟镖物乃西山镖局所保。

    镖队徐徐缓进着，行在队伍最头里的便是此行走镖的镖头，未见寻常那般彪型野汉，唯有一清影单薄的紫衣女子，持剑跨驹，身骨伶伶。

    瞧那女子目光沉着玄霜，别样寡冷，眼风凌厉似隐泛青光的刀尖儿，沾霜肃肃。

    自入林中，她便瞬时警惕异常，紧握着剑柄的指骨泛白，提着十足的戒备。

    这倒也不奇怪。

    常年跑商的镖头皆知，此晏芝林地势错综复杂，素来是个三教九流，泥沙俱下的混杂地界儿。饶是西山镖局这般响的名号，也几次三番地历了惊险，折兵损将亦是不可免却的事。

    倏尔，蛙鸣止默，雀鸟振翅惊跃，寂叶逶迤而晃，簌簌沙沙，飘零起落而扬飞尘。

    紫衣女子敏锐觉察到异样，旋即勒了缰绳，左手握拳抬起，示意停止前进。而后耳骨微动，黛眉紧蹙，低垂了眼帘，细细感知这死