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    的“督粮署”，是一个相当庞大的机构。也就是说，何中秋当年根本不是什么小吏，而是在江南省相当机要的部门，担任着一个非常重要的肥缺。

    没错，历来粮道，皆是肥缺。何元菱似乎感觉到，父亲当年牵涉的贪腐案，似乎没有那么简单。

    靖宁宗大概正和砍头老臣在聊天，问得一些信息，又道：“何中秋八年前犯案，处流放。说起来，也是有些冤的……”

    何元菱听了不对：“流放？我父亲是处决啊。”

    “是吗？朕再去问问。”

    片刻，又回来：“老臣非常确定，非常肯定，非常一定，处流放。何中秋并非主犯，主犯是大学士姚清泉，何中秋乃是姚清泉门生，故此受到牵连。”

    靖圣祖听着不对，插嘴问道：“大学士姚清泉，是当时你留下的五位重臣之一吗？”

    靖宁宗道：“正是。当时朕留下五位重臣，如今只剩程博简了。”

    靖圣祖立刻懂了：“程博简有大问题。”

    “待朕再去问来。”

    又是片刻，靖宁宗又回来了：“圣祖皇帝果然英明，姚清泉贪腐大案，正是程博简一手经办。”

    什么？我爹死于程博简手上？而且还被人偷偷从流放改成了处决？

    这大靖朝的司法系统，也太不严肃了吧，也太胡来了吧。

    作者有话要说：这出差的日子啊……

    还好，顶着寒风赶回来了。赶紧码了一章。

    47、小盘算

    第二日大清早, 何元菱腰上搁着匾, 嘴里喊着“咯咯哒、咯咯哒”，在地上洒着谷子, 引公鸡母鸡小鸡们过来吃。

    何奶奶柱着拐杖在院子里踱步, 那些出笼撒欢的小鸡们纷纷绕过何奶奶身旁, 奔向那些谷粒。

    “小菱，跟奶奶说实话, 还想在顾家塘呆着吗？”何奶奶突然停下来，望向何元菱。

    何元菱洒谷子的手一滞，坦诚道：“不想。小葵再过些日子就要去县城读书，我也想去县城。”

    何奶奶点点头：“就是咱置不起宅子。”

    “奶奶, 我倒琢磨着，不一定非要在县城。永清镇离县城也不过两三里路, 住在永清镇也很方便。”

    这提议实在不错。永清镇与县城紧挨着，要论和县城大街的距离, 只怕是县城某些边角落还要近些，但宅子却要便宜好些。

    何奶奶想了想：“这倒是个好主意。我倒有几门远房的亲戚，在永清镇也是有置产的, 或许可以豁着老脸去找找他们, 看有没有出让宅子的。自家亲戚，或许钱可以慢慢还……”

    “奶奶, 咱进屋说。”何元菱笑着打断了她。

    放了匾，何元菱拍拍手，将手上的糠皮儿拍去, 然后扶着奶奶进屋，低声道：“隔壁顾三狗探头探脑的，是个鬼祟东西。”

    奶奶自然明白孙女儿的意思。昨日孙女儿竟然赚了一千五百五十文，这已经相当于县城一个主笔小吏一个月的俸禄，也就是说，何元菱是当之无愧的顾家塘最会挣钱的闺女。

    能张扬吗？不能。

    何家不是爱显摆的人家。

    二人在屋里坐定，何元菱道：“奶奶，咱家犯了事儿之后，不再来往的，咱心里便也有数了。奶奶的脸没这么不值钱，不值当为了这事儿豁出去。宅子的事儿我来想法子，啊？”

    何奶奶忧心忡忡：“如今银价贵，想当年，一贯铜板差不多能换一两银子，如今世道不好，得一贯半。你近来虽赚了些，满打满算，也不过三四两，离置宅子也差得太远了，你能有什么法子。”

    这个何元菱懂，银价越贵，其实说明世道越不好，经济越差。

    “阳湖县城二十两左右，可以置到前后都带院子的宅子，要到永

    清镇的话，能便宜不少。且我们人口少，也不要那么大的，我想着，十二两或许也可以了。”

    何奶奶叹道：“十二两……唉，这要搁你爹娘在世，这十二两算得了什么。也是一钱逼死英雄汉，如今每一文都看得比天还大。”

    何元菱心中一动，问：“奶奶，问你个事儿……”

    “什么事，吞吞吐吐的。”

    “父亲真的是被处决的吗？”何元菱轻声问。

    奶奶身子微微一颤，脸色变得有点凄然，脸上的皱纹也变得哀伤起来。

    良久，才道：“判了处决，没等到上刑场，死在牢里了。”

    “你见到判处处决的文书没？”何元菱又追问。

    “文书？”何奶奶疑惑，“朝廷没下过什么文书，是有人上门来说的。”

    何元菱明白了，自己父亲，只怕是被灭口了。有人不想让他说话，又怕家人申冤，便假报处决，在牢里就把他给弄死了。

    大牢里等待流放的犯人，刑部那些官员有无数种法子，让你死得神不知鬼不觉。

    何元菱只觉得心里堵得难受，又问：“为何父亲死了，母亲就跟着也去了？”

    何奶奶越加觉得奇怪，今天孙女似乎问得有点多啊？八年前，何中秋犯事、死在牢里，何元菱七岁不到，说记事，也记事了，说要多懂事，却又未必。

    “唉。”何奶奶轻叹，“你以前傻乎乎的，都忘干净了？”

    何元菱被她问得心虚，点点头，“嗯”一声。

    何奶奶呆呆地望向前方，眼中有些泪光：“从你爹下了大牢，你娘去求了不少人。原本，你和小葵都是要发卖的，你娘在巡抚大人的门口跪了整整三天三夜，最后饿到奄奄一息被人抬了回来。或许是她感动了巡抚大人，把你和小葵给保了下来，但你娘却弄坏了身子，再也没能下得了床。你爹死在牢里的消息传来，她撑不住了，没几天就跟着走了。”

    原来自己和弟弟，还能在这顾家塘种桑养鸡，是母亲用自己一条命换来的。

    何元菱知道，何中秋的夫人、她的母亲，原本也是大家闺秀。又何尝不是父母的掌上明珠，只为了丈夫、为了孩子，这个柔弱的女子可以做出世间最刚烈的事。何元菱潸然泪下。她想不起母

    亲的模样，但听奶奶说的这些，母亲的模样早已不在长相，而是为儿女将自己燃尽的壮烈。

    原本穿越而来，何元菱只和奶奶与弟弟相处之间生了感情，对父亲母亲的印象都颇为淡漠，可现在却不同了，何中秋与何夫人，仿佛生来便是她的父母，仿佛能闻到他们的味道、听见他们的声音、感受到他们无私的羽翼。

    “傻孩子，别哭了。奶奶还是头一回看到你为你母亲掉眼泪。”何奶奶扯着袖子，替何元菱擦了泪。

    “第一次？”何元菱微怔。

    何奶奶道：“你这孩子，从小就呆呆的，当年你母亲去世，你就只会缩在角落里，都不敢走近看一眼。现在好像突然醒了，跟变了个人似的，脑子也机灵了，也懂得怜惜家人了。”

    啊，对不起、对不起。何元菱心中喊道，我不知道以前的何元菱是经历了什么，才会那样傻傻的，但现在的何元菱会竭尽全力对家人好。

    “奶奶，我好像很小的时候就把魂丢了，自从那回寻短见被救回来，我好