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    有这个胆识气魄在明知他已有准备的情况下贸然行动，一旦两相持不下，谢昆即便能率领北边驻军杀回金陵，弑君自立，谢家九族已可能被尽数诛尽。

    只是明的不来，阴的却不保，行刺暗算并不是全然没机会的事。

    李朗命心腹禁卫一定不能离开赵让左右，非如赵让所想监视于他，与此相反，这份小心，是生怕有人对他不利。

    到第三日，正午时分竟是大雨如注，天色昏黑如夜，路途泥泞，队伍行进缓慢艰难。

    待到好不容易走到最近处的驿馆时，刚至申时，雨仍然没有停息之意，李朗便命歇在驿馆，明日等雨止了再出发。

    驿馆内也容不下这几百号人，皇帝与禁军仪从留宿，当然也包括赵让。

    但这安排却让他心急如焚，五内焦灼——适才为迎接皇帝，人仰马翻的忙乱之际，那有过数面之缘的周校尉趁隙瞅了个空到他身边，面无表情地塞给他一小纸包。

    赵让心生警惕，觑到无人留意才暗暗打开纸包，谁知不瞧还好，看清是何物后，他几乎心胆俱裂：那是他从谢吾身上搜出后交予妻妹的腰牌。

    此物如今落入他人之手，无需多言，便已可知发生了什么事。

    将包裹腰牌的皮纸展开细看，上面果然有歪歪斜斜、勉强可辨的几个小字：三更长庆观，不来当猪宰，尸身喂狗。

    字迹难看如虫爬，语句也粗鄙，表达的意思却清楚到让赵让有一瞬头晕目眩。

    他不动声色把腰牌重新包好，放入怀中衣袋，抬眼看密密麻麻的雨幕，全身湿透而生的冷意更加彻骨。

    如何是好？

    既是那周校尉中间转递，这军中必有其他同谋。如冒冒失失将此事上告给皇帝，不说皇帝是否愿为一蛮夷少女鼎力相助，难保不打草惊蛇，妻妹必死无疑。

    可自己如今处境，与身陷囹圄有何区别？行动不得自由，如何能在子夜时分赶到那捞什子的长庆观去？

    赵让并非软弱无能之人，南越好几次的绝处逢生，靠的正是心性坚忍，足智多谋，但没有一次险境犹如这回，他竟束手无措，毫无办法。

    思量再三，也只有到时再随机应变，即便硬闯离去，也要想办法告知皇帝，以免龙颜大怒，迁连无辜。

    主意虽定，心中却依然重如千钧，幸好这一路他本就是面无表情，沉默寡言，也无人发现他的异样。

    孰料快到亥时，形势又是有变。

    赵让给单独安排到一个小厢房内，房外有人值守，屋内却有一轩窗，打开正对着后院。雨虽小了些许，却仍在淅淅沥沥，院中也并无人影。

    后院不大，赵让思忖，偏门定是有兵卒把守，但翻墙出去应也不是太难的事，就怕既作了皇帝别馆，里里外外防备森严。

    转念一想又起了侥幸之心，此地离金陵已是不远，又下了大半日的雨，迄今未止，将士想必是既疲累，又兼归家之喜，纵然职责所在，免不了有所松懈。

    不待他有所行动，房门忽开，却是胖如团团富家翁的魏头领进门来，和和气气地告诉赵让，皇帝有请。

    赵让满腹狐疑，却不得不换好衣裳，随魏头领出了门，顺着走廊，到驿馆中接待贵客专用的厅堂。

    厅堂内灯火辉煌，觥筹交错，主座上当然是皇帝李朗，此刻他已换了一身服饰，紫袍盘领，两肩绣金盘龙，头戴乌纱折角上巾，中缀一玉石，整个人神采飞扬，风流尽显。

    左右陪坐下首的人赵让全不认得，李朗也无将他引见众人的念头，只向他招手笑道：“静笃，你过来。”

    赵让迟疑不得，缓步到李朗座前，跪地行礼，李朗仍是带笑让他免礼平身，手指离御座最近的右首下座，又道：“你坐那去。”

    “陛下，这……不合适。”赵让没有即刻谢恩，轻声道。

    他此刻仍是穿着禁军侍卫服，只是就算场中陪客都不知晓他的身份罢，哪有禁军首领魏头领满脸肃然候立在皇帝身后，他这无名小卒反倒能有一席之地的道理？

    再者，赵让委实不愿将时间耗在这里，万一皇帝兴致高涨，宴席通宵达旦，他如何能在子夜时分到达长庆观？

    李朗却仰脸含笑，反问道：“有何不合适？静笃又要违抗圣意？”

    赵让无奈，只得安坐。

    宴席再一次欢声笑语，热闹非凡，席间最多便是对李朗的阿谀奉承，夸大其辞的歌功颂德，李朗笑逐颜开，并未有任何不快之状。

    席开片刻，乐工奏乐，舞姬踏歌而来，霓裳翩飞，五彩斑斓，足令人目迷五色，心旷神怡。

    唯赵让如坐针毡，汗流浃背，起先仍能勉强挤出笑容，待到发觉歌舞仿佛无止无休时，他再难稳坐，明知此计极险，却也不得不强行一试。

    当下他连连举觞，身边的侍儿甚至都要来不及满杯，这番动作引起上首李朗的注意，皇帝探身下来，笑对他问道：“静笃，可有看中哪位佳丽？”

    赵让借机，猛把酒樽往桌案一顿，声响甚巨，震得周遭皆是一愣，乐工舞姬统统止住了动作。

    “庆功奏凯，陛下不嫌名不顺，言不顺么？”赵让放肆地看向李朗，笑意轻蔑。

    他只望能激怒皇帝，打乱这欢歌笑语，被斥离场责罚，唯有如此，才可再设法逃离，否则在这众目睽睽下如何能悄然遁去？

    想过借酒装醉，但他生怕李朗或不留意，或索性就由他在宴会中烂醉如泥，酣睡不醒，那时要另寻良策，已是不能；若要假扮量浅，不适欲吐，于他也是不易之事，稍有不慎便要被皇帝瞧出端倪。

    只有冒险一赌。

    李朗摆手，示意众人无需激动，毫不动怒，笑问赵让：“静笃此语何意？”

    赵让也是含笑，眉尖一挑：“陛下何必明知故问？未费一兵一卒夺下南越，难道真是陛下您天纵英才，得皇天庇佑之故？”

    说话间，赵让再次将杯中酒一饮而尽，喉舌火烫，心间却是悲凉：此事过后，皇帝必是认定他不臣之心犹存，反骨天生，而他却已是百口莫辩。

    李朗眼中果然闪过一丝恼意，遗憾却未如赵让期盼，将他怒叱一番，驱离酒宴，反倒是转眼之间，又绽出笑颜来，轻描淡写道：“朕闻‘不战而屈人之兵，善之善者也’，以及‘善用兵者，屈人之兵而非战也’。但南越王殿下显不作如是想。既然兵刃见血方彰显勇士本色，朕还请南越王殿下，与朕来场白刃战，不知尊意如何？”

    此语一出，座中诸人全被震慑至呆若木鸡。

    赵让更是目瞪口呆，李朗这般应对，大大出乎他的意料，这行径更合乎一个年少气盛、不知天高地厚、毫无自知之明的娇养皇子，而不是十六岁便执掌兵权抗击贼寇，最后杀兄囚父夺取皇位的青年皇帝。

    然李朗已从