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    罗维敏因为知道，大船造出来，大概率首先是用到水师上，所以保持了沉默。周斟虽然也觉得有些斯文扫地，可这种事跟立太子比起来，只能算是芝麻粒儿，他也懒得计较。

    于是皇帝回信公主，说朕觉得这主意很不错，公主便随自己心意去做吧。

    皇帝这边，暂时百事不愁，欣欣向荣，一日散朝，百官退却，谢靖念他不过，不从正门出去，反而绕到丹樨御座后边，跟着皇帝走。

    霍砚见了，不由自主，脚就跟着过去。

    大半年前，便有人说，皇帝宠信谢靖，终日待在一处，十分于礼不合。谢靖身为阁臣，一味逢迎皇帝，既丢了读书人的体面，也扰了皇帝的清净。如此君不君，臣不臣，乱象由此而起。

    霍砚初入朝时，便对少年天子，颇多在意，皇帝总惦记谢靖，才把他和谢臻叫去说话，那时他隐隐察觉，皇帝对谢靖不一般，心中很有些不服气。凭什么大家都是有才有貌，谢靖独得皇帝青睐，就因为他入朝早些么？

    是以他听人说谢靖的不是，心里是很乐意的，可要以大理寺正之身来看谢靖这个刑部尚书，却又觉得那些议论，未免有失偏颇。谢靖对皇上如何，并不妨碍他做一个好官。

    霍砚幼时习武，长些念书，学着学着，文韬武略，竟都比教他的师傅强，小小年纪，即有人说，他将来是要系玉带的。于是不免心高气傲。

    偏偏到了朝中，各方各面，总有个谢靖挡在前边，先时他不服气。日子长了，见过谢靖主政刑部，亲自办案的勤勉细致，更有燮理阴阳、和羹调鼎之高超手腕，

    便试想一下，由谢靖来做自己上司，也是不错的。

    他揣着这些心思，一路跟过去，却见谢靖才背着人，就执了皇帝的手，似乎说了什么，皇帝微微垂下头，有些羞意，却任他抓着，并没有收回来。

    霍砚心中大震，原来别人说的都是真的！这谢靖，果然存了犯上的心思！

    可是皇帝，丝毫没有不愿的意思啊。

    恐怕这件事，更叫他难以接受。

    他兀自乱了好久，忽听人问，“清池，你在这儿做什么？”

    原来是皇帝，脸蛋微微发红，谢靖在身后垂首站着，手不知何时，已经放开了。

    “臣有事要启奏陛下，”赶紧编了个借口，皇帝也不介意，并不问他，刚才朝上，为何不说。

    半月之后，吏部下文，大理寺正霍砚，迁贵州毕节卫镇抚使。

    第71章 旧友

    洪武年间， 朝廷在毕节设置卫所， 隶属贵州都指挥使司。毕节虽在西南一隅，但因为是黔川滇三省的交通枢纽，一向是南北客商川流不息， 贸易繁荣， 商铺林立， 会馆寺庙，不一而足。

    霍砚来之前， 还以为毕节卫是什么鸟不生蛋的荒山野岭， 到了近前一看，才见其兴旺繁荣之象。城中景色，也是秀丽别致，凿开了三条道引水入城， 不知道的人见了，还以为是江南水乡。

    见此他来了兴致， 便叫仆从拿了行李， 先去卫所， 自己信步走在青石板道上， 看着满街做各色民族打扮的百姓，还有他们不同于官话的叫卖声。从京里带来的一股郁结之气， 终于消散了些。

    霍砚家在四川， 这里的天气让他觉得十分亲切。一路走过去，沿街的人们便都悄悄打量着他，不知这样一个相貌绝佳、气度非凡的小郎君， 为何出现在此地。

    等他到了卫所在地，毕节卫的经历、知事和吏目早已在大门外候着了，还有一干千户，跟在后边，一齐给他行礼。霍砚却看出来，这些人眼中，隐隐露出不屑之色，恐怕是暗自讥笑朝廷怎么派了这么个年轻后生来。

    霍砚心中便有些不忿，暗道，且待我好好与你们磨一磨。

    在毕节城外，还分散驻扎着一些千户、百户、总旗和小旗，拱卫着镇抚使所在地，谓之“以武卫文”。霍砚听人说了，又拿来地图记载，仔细翻看，其余人互相使了个眼色，看来新的镇抚使大人，并不好对付。

    霍砚到了这里，便是一卫的最高长官，既管军事，又管行政。人家摆明了给他下马威，自然不会让他轻松，才来第二天，就有吏目来报，说因为歉收，军户的屯粮交不上来，也就没法发饷。

    霍砚也不着急，领着一干官吏，把这卫所里三年的账册往来，粮饷明细，用整整五天，把每个千户的数目都列了出来。如此谁该缴纳，谁已结清，再无争辩。

    这些伎俩，他在大理寺，复核全国要案，见得多了。毕节卫里的，毕竟是武官粗人，手段并不复杂。

    这些地头蛇们，想不到长官如此面嫩，干起活儿来却一点儿都不含糊，便收了一些轻慢之心。

    霍砚才收拾好这边，却发现还有更大的考验等在前面。

    毕节卫的居民，听说来了新的镇抚使大人，便一拥而上，有为自己喊冤的，有向霍砚反映生活困难的。结了仇的要调解，伤了人的要判罚。还有少伯楼的老板，来推销自家的酒席饭菜，更有甚者，打听起他成婚不曾，竟然是要做媒。

    霍砚不怕查案，蛛丝马迹，总有可循，应声而去，纲举目张，以往他做这些事，很得趣味。

    如今却要被这一揽子鸡毛蒜皮，天天吵到脑壳疼。

    真想罢官不做，回家还当自己的诗酒少爷。

    可是这样一来，谢靖的阴谋就得逞了！

    哼，他不就是因为，被自己撞破了他和皇上的那点事，才挟私报复，把自己贬到这远离京城的山沟沟里来。

    “谢靖啊谢靖，如此说来，那些人骂你，果真没有骂错，”霍砚心中，十分后悔，当时没有和他们一起，多骂谢靖几句。

    日复一日，他在行辕之中，面目是清冷自持，其实心中，早就隐隐地要崩溃了。

    等其他人都走了，他才塌着肩膀走出来，日头晃眼，前边看不清，却见一个人坐在衙门外的石墩子上，穿着打扮，与农夫无异，霍砚心道，莫非又是谁家的水田给人挖了口子，上这告状来了？

    那“农夫”一回身，看到霍砚，露齿一笑。

    霍砚惊喜地叫出声，“谢臻，你怎么来了？”

    来人正是谢臻，他前些日子，刚刚升了昭通知府，又得知霍砚到了毕节。昭通和毕节，虽然分属云南和贵州两个承宣布政使司，但其实在地理上，还算离得近。

    甚至有一块地方，连着黔川滇三地，一声鸡啼，这三地都可以听到。

    于是谢臻，也不带亲信随从，而是扮作农人模样，在这群山之间，攀爬了八、九天，终于来到这里。

    霍砚到此地一月有余，得见旧友，是最高兴的事儿。于是拉着谢臻，去少伯楼一叙。两人吃着喝着，说些京中往事，又把这里的菜色，与太白