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    揖。对方也不敢怠慢,立刻回了一礼。

    唐慎：“同朝为官，高大人应当也有许多同窗好友。梅灵甫、王岱岳皆与我同榜，乃是挚友。本官的心，大人应当明白。若这二人真犯了大错，那绝不可姑息。但都是大宋的官员,身体发肤受之父母，怎能随意践踏。”

    言下之意,希望这高大人多多照拂,切莫严刑拷打。

    刑部左侍郎心道：你就算这么说了，该打的，咱们肯定还是会打的。而且这都已经打过了,梅胜泽、王霄两个书生从小娇生惯养,哪里受得了这种苦,早就交代了一些事，都写在案牍里送去尚书大人的桌子上了。

    表面上，他笑道：“自然,请唐大人莫要担忧。”

    唐慎深深地叹了一口气，拂袖离去。

    辽帝驾崩后，赵辅立即派兵前往西北增援，想趁着辽国内乱之际，一举大败辽国。西北战事吃紧，日日都有军情快马加鞭地送来盛京。就连唐璜、姚三都感觉到整个盛京城中的紧张氛围，用晚饭时，唐璜好奇地问道：“哥，是不是又打胜仗了？”

    唐慎：“你都从哪儿听来的消息？”

    “他们都这么说。辽国皇帝驾崩了，辽国那群人正抢着当皇帝呢，哪里有空去管打仗的事。所以咱们打了好几场胜仗，都快把那些辽人打疯了，这次说不定能直接攻下辽国！”

    唐慎无奈道：“叫你别老听这些街头巷尾乱传的谣言，打胜仗是真，但攻下辽国？我就问你，攻下辽国后，我们要那辽国作甚？辽人是游牧民族，遍地草原，只有几座大城池。攻下辽国后，辽人只用拔了帐篷，就可消匿在莽莽草原中。而我宋人还要去寻觅他们？去管理这片大草原？往后或许可以，如今却是无能为力了。”

    唐璜早已不是当初那个懵懂无知的乡野小姑娘，听了唐慎的话，她恍然大悟。但她抓住重点：“所以，我们真打了胜仗？”

    唐慎笑道：“是，真打了胜仗。”

    唐璜止不住地笑起来。

    连唐璜这样一个长袖善舞的商贾都察觉到了宋辽两国如今的局势，且由衷地为其欣喜。朝堂之上，每每到上早朝时，赵辅那欢悦的心情已然藏不住，跳跃于飞起的眉梢和眼角间。

    武将汇报完了西北军情，赵辅声音轻缓：“诸位爱卿，可还有事要奏？”

    紫宸殿中，武将们说完了事，眼睛一瞥，就看向左边那群文官。

    文官队列的最前端，左相徐毖双手捧着玉笏，微微垂首望着殿中金砖，悄然不语。而他的身后，其他几位相公也蓦自看地。徐毖那张老谋深算的脸被玉笏遮了大半，连赵辅都看不出他此刻心中所想。

    足足等了一刻钟，并无官员出来说话。

    赵辅抬手道：“那便退朝吧。”

    大太监季福拉长了嗓子，高声道：“退朝。”

    徐毖依旧低头看着地面，然而他的余光始终死死盯着左后侧的方向。高台上，皇帝摆驾离去，待到他离开，徐毖猛地抬头，目光如炬，看向站在自己身后两个位子上的余潮生。

    余潮生被这倏然射来的视线震慑住，头皮一麻，嘴唇微动，却说不出一个字。

    徐毖不曾言语，按着百官退朝的顺序，他先后退离开。待回到勤政殿后，他唤来官差，让其将刑部尚书余潮生请来。官差很快去唤人，谁料半个时辰后，不见余潮生，只有官差自己来复命：“刑部尚书大人进宫面圣了。”

    徐毖一愣，露出喜色，抚着胡须叹息道：“总是没那么无可救药的。”

    然而当日下午，刑部大牢便放出了四名案犯。

    梅胜泽和王霄从刑部大牢中走出时，两人皆恍若隔世，被阳光刺伤了双眼，久久不能回神。唐慎早就派人去接他们了，另外两位银引司的官员则被王溱派人接走。

    梅胜泽与王霄被人接到工部，与唐慎匆匆见了一面。

    两人见到唐慎，都双目通红，喉头哽咽。

    梅胜泽：“景则……”

    唐慎：“不必多说。你们今日能从牢中出来，是因为皇上下令，要你们回幽州重新赴任。你们不可在京中久留，得尽快回幽州，以防生变。今日我只是短暂地见你们一面，我只问你们一个问题，你们在牢中时，可曾说出什么？”

    两人倏地沉默下来。

    梅胜泽羞愧难当，他咬牙切齿，没法向唐慎交代。

    王霄年长他们几岁，他长叹一声，道：“惭愧啊。曾几何时，我与灵甫被那余潮生从幽州抓走时，回京的一路上我与他都说过，此去定会守口如瓶，不让对方得到一丝消息。然而……我们终究是说出了一些事。我交代出了那乔九的事。”

    梅胜泽愧疚道：“我也交代了一些，包括林栩与乔九等人的关系。”

    唐慎默了默，问道：“哪里受了伤？让我瞧瞧。”

    王梅二人皆是苦笑摇头。

    王霄：“刑部的狱卒有千百种法子，让你生不如死，如坠阿鼻地狱，却瞧不见一丝伤口。伤是见不着的，那一幕幕我也不愿再回想。只是对不住景则，对不住王相公。”

    事已至此，王霄和梅胜泽早已猜到，余潮生抓他们，是为了对付王溱。

    梅胜泽：“王大人可有受到牵连？”

    唐慎：“不曾。”

    “啊？”王梅二人互视一眼，“这怎的可能，那我们是如何出来的？”

    唐慎：“此事我也不知。时间紧迫，你们先赶紧回幽州吧。”

    将王霄和梅胜泽送去幽州后，唐慎急急地来到勤政殿，想找王溱问清楚到底发生了何事。同时他也要将王霄、梅胜泽交代出去多少情报的事告之对方，以防再生事端。

    勤政殿中，唐慎刚走了没两步，便在花园回廊中与一人迎面撞上。

    唐慎看着对方，目露惊讶。

    余潮生看着唐慎，也颇为错愕。

    两人望着对方，唐慎行礼道：“下官见过刑部尚书大人。”

    余潮生：“唐大人不必多礼。”

    唐慎心中困惑，他始终不明白，余潮生怎么就突然放手，不仅将王霄四人放出大牢，还一点没为难王溱。若说王霄四人守口如瓶、一字不说也就罢了，可他们该说的都说了，怎么余潮生还不发难？

    这时，余潮生先开口了：“唐大人