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    如今换了个人也是可以帮的啊，而且奴婢不觉得摄政王的能力比丞相差。”

    羌意一顿，此前她为了不让芙蓉和蔷薇觉得奇怪，确实用的这个理由来解释自己为何要偷跟来柳州。

    蔷薇想了想，也附和道：“芙蓉说得不错，况且摄政王还会武功，还能保护公主。”

    羌意看着二人，意外发现不知从何时起，这两个丫头竟然都开始替裴贺朝说话了。

    不过她们说得也不无道理，虽说她来柳州最初的目的是为了帮原玉峥顺利查案，不让他遇险，但其实这个案子本身也是值得她来这么一趟的，她既然知晓幕后真凶，身为云昭公主理应出这么一份力。

    这样一想通，羌意倒也少了几分纠结，既然原玉峥没来，那也就不会受伤，相当于她来此的目的达到了。

    “明日一早出发去城中，今晚都好好休息。”羌意说道。

    翌日。

    羌意刚出房门，一抬头就看见展连站在门外，她倒是不意外，开口问：“怎么就你一个人？”

    “爷在楼下用早膳。”展连垂眸回道，而后让出一步，“姑娘，请。”

    羌意点点头，而后吩咐蔷薇道：“你去将齐北也叫过来。”

    蔷薇一顿，点头应下后往另一头的厢房走去。

    客栈一楼大堂，零零散散的人分坐在各处用早膳，羌意走下楼时，目光很快就被吸引到窗边一角。

    裴贺朝一身绛紫锦袍，银冠束发，面目淡然地端坐在桌边，修长白皙的手指在桌角处时不时地轻叩两下。

    大概是听到身后的脚步声，他缓缓转过头来，抬眼看向羌意，嘴角一扬道：“阿意，早。”

    阿意？

    羌意下意识左右看了两眼，问道：“谁是阿意？”

    裴贺朝仍旧淡笑着，但并未回答，只是静静地看着她。羌意被这目光看得心里发毛，突然脑中一道光闪过，轻咳一声道：“你喊的不会是我吧？”

    “你说呢？”裴贺朝下巴一抬，示意羌意坐下。

    “随你怎么叫吧，话说我们进城后要先做什么？”羌意不想纠结什么称呼，心里只想着尽快将案子破了，早日回帝京。

    “找地方住下。”裴贺朝替她夹了一块红枣蒸糕，“用膳时不谈公事。”

    羌意看着碗里的枣糕，抬眼看着对面的人，挑了挑眉笑道：“原来堂堂……裴大公子喜欢这么甜腻腻的东西啊。”

    裴贺朝手下筷子一顿，问道：“你不喜欢？”

    “既然来了宫外就不要吃这种精致却不管饱的早膳了。”羌意意味不明地笑笑，而后拍拍手招来店小二。

    “姑娘有何吩咐？”小二哥下意识站在羌意这头，双眼直直地盯着她瞧。

    羌意没注意到他的神情，又招招手，轻咳一声问道：“你们这儿可有什么烧饼，油炸果卖？”

    “这……”小二哥犹豫了下，“小的这客栈里是没有，不过外头小摊上有的卖。”

    羌意想了想，从袖中拿出一小块碎银子交到小二手上，道：“这些银子够买了吧，你帮我去外头买……四份来，剩下的就当做是跑腿费了。”

    “哎哎，够了够了，小的这就去，姑娘稍等。”小二一见到银子，两眼瞬间发亮，这恐怕比他一个月的工钱还多。

    等小二离开，裴贺朝才开口问道：“为什么是四份？”

    羌意眉眼一弯，指指自己，而后掰着指头数道：“我，芙蓉，蔷薇还有齐北，正好四份。”

    裴贺朝和展连同时看向她。

    “你们这样看着我做什么，想吃的话自己出钱。”羌意眼含挑衅地看着裴贺朝，而后转头吩咐芙蓉，“去同掌柜说一声，要四份小米粥，还有你同蔷薇想吃什么自己点。”

    “谢谢姑娘！”

    芙蓉和蔷薇两个丫头很小便入了宫，对于外头的事物自然也是十分新鲜。

    没过多久，小二便带着烧饼和油炸果回来，羌意道了声谢后拿过自己那一份，当着裴贺朝的面将油纸包打开。

    甫一打开，便有一股葱油香味散开，金黄半焦的外皮上还点缀着黑芝麻，羌意咬了一口后夸张地感叹一声道：“外脆里软，绝了。”

    裴贺朝本在低头吃着鸡蛋羹，听到这话掀起眼皮瞟了她一眼，而后又面目表情地继续垂下眸。

    羌意一直在注意着他的神情，自然没错过他这个细微的动作，她故意将油炸果放到桌子正中间，任由它的香味四处飘散。

    “油炸果凉了口感就不好了，公主确定要一直这样放着？”

    裴贺朝终于开口，只是并没有像羌意想象中的一样，对她的油炸果“三顾留意”，她暗自撇撇嘴，逗弄的兴致全无，道：“我只是顺手放一下，马上就吃了。”

    裴贺朝低着头，在没有人注意的情况下，嘴角轻轻一勾。

    用过早膳后，羌意便回房拿了行李，再下楼时裴贺朝二人已经在外头等着了。

    “走吧。”

    羌意径自往自己的马车走去，可还没走出几步左手就被裴贺朝一把扣住。

    “你干嘛！”她下意识抽回手，警惕地看着他。

    裴贺朝对她的反应没有任何不悦，只道：“面纱带了吗，戴上。”

    羌意一愣，还是后头的芙蓉先反应过来，替她回道：“带了带了，在包袱里。”

    “上车后戴上，柳州人多眼杂，我们需要低调行事。”

    羌意明白他的意思，点点头道：“知道。”

    裴贺朝轻瞥了她一眼，笑道：“倒是听话，还以为你又要顶我几句。”

    “……”羌意想起自己之前每一次的故意挑衅，掩饰性地轻咳两声道，“我又不是无理取闹之辈。”

    说完，也不等裴贺朝有什么反应，直接转身带着芙蓉和蔷薇上了后头的马车。

    左平镇距离柳州城并不远，裴贺朝和展连各自骑马，齐北驾着马车，不过一炷香的时间便顺利入城。

    “姑娘，到了。”齐北在外头喊道。

    羌意戴好面纱，掀起车帘率先走了下去，一抬眼，面前竟是一座房门紧闭的宅子。

    “我们住这儿？”她走到裴贺朝身侧，不解道，“你什么时候竟在柳州也有了宅子？”

    “这不是我的宅子，而是昨日提前让展连过来租下的。”裴贺朝提步上前，“柳州一案不像寻常案件，多是本地人家的孩子失踪，我们自然要融入其中。”

    羌意了然，想到什么，又轻声问道：“那我们需要同上官荣汇合吗？”

    “需要，但现在不是时候。”裴贺朝并未多言，只道，“这些日子，我们可以通过普通人之口了解下此案。”

    羌意点点头，她明白裴贺朝的意思。

    上官荣是带着旨意来柳州查案的，这里的官员定然对他存有戒心，关于这件案子的很多细节恐怕都掌握不到。