第十七回

    广阔的大道上，一个临时搭建的营寨摆在路中心，十数名官兵营寨内外在投间置散，喝着白酒以降天暑酷热。

    一名士兵咬着坚韧得难以入口的馒头，斜望一下掛在头顶的烈日，便叹一口气，道：「这些混帐的日子还要过多久？」

    「埋怨是于事无补。」另一名士兵把酒碗内的白酒喝得一滴不留，道：「早点捉到那些通缉犯，便可以拿着赏金过快活的日子，喝好酒、上漂亮的女人。」

    这时，一名士兵快马奔来，道：「报！前方正有一队商队接近，运送的东西还满多的。」

    「商队？」眾士兵听了，立时精神奕奕，那领队掷下了酒碗，道：「兄弟们，列好阵式，发财的机会到了。」

    一队十数人的人马被士兵和他们的营寨拦着了去路，但那些粗獷的汉子没有慌乱起来，只是把载着木箱子的马车停下，挺着胸膛，等待主人的号令，乍看起来比军队还要纪律严明。

    「公子，你们去什么地方？运的是什么东西？」领队把剑插在地上，双手托着剑柄，鼻樑上那条长长的刀痕更显他傲慢之色。

    骑在马上的田枫笑道：「我家经营药材生意，此行带领一眾家丁出外购置物资，现在送回老家。」

    领队以怀疑的目光打量着车队和田枫，目后最后落在那名跟田枫同乘一骑、披着斗蓬的少女身上，虽然瞧不清她的样貌，白滑的肌肤还是逃不过他贪婪的双眼，便问：「这女子也是你家的下人？」

    田枫道：「她是我新婚的妻子，她想随我到处见识，却羞于跟陌生人相视，所以打扮成这个模样。」

    「哎呀！小娘子的全身也被这位公子看遍、摸过了，还害什么羞？」领队说着，眾士兵一哄而笑。

    妘晓荧被恼怒了，本想把这些傲慢的士兵杀光，斗蓬下的剑还未出鞘，手肘已被田枫轻轻按着。

    田枫从怀中摸出了一袋银两，拋到领队手上，道：「小人赶着回去，请大人通容。这里有些银两，赠给大人买酒喝。」

    领队量一量银两的重量，知道里面大概有十两银，却贪心不知足，心想田枫一出手便那么阔绰，那么运送货品的价值便更为昂贵，或可乘机敲诈，便道：「多谢公子的美意，但近日不法之徒贩卖私盐，本将只是遵例检查一下，来人！把车上的箱子打开。」

    士兵们甫上前，便感到大汉们发出浓烈的杀意，虽然手无寸铁，却彷彿比千军万马还要危险，吓得他们不敢妄动，只能用眼神请示领队。

    领队也不时没了法子，自知硬拼恐怕佔不了便宜，忽然见到田枫从怀中取出一块玉佩，向领队张示。

    领队看着玉佩，剎时呆若木鸡，颤声道：「你、你是！」

    田枫冷冷说道：「请不要说多馀的话了。」

    「是的！小人知道了！」领队猛然躬身，然后着士兵们让道，他们的气焰瞬间消失，战战兢兢地相送田枫一行人离开。

    待大队远离了营寨，妘晓荧不禁好奇地问：「你刚才向他们张示什么？怎么他们突然怕了你？」

    「没什么。」田枫道：「只是家父跟当今太尉大人有点交情，他怕我们行商时会被一些腐败的官兵为难，所以赠我们一块玉佩，那些士兵欺小不欺大，见了太尉大人的玉佩，还敢招惹吗？」

    「哼！原来只不是狐假虎威。」妘晓荧嗤之以鼻。

    「说来惭愧，我家只是寻常的商贾，要自保必须依附权贵，到迫不得意时才会以自习的武艺护身。阿翅这个弟弟，就是不想将保护家族之事假手于人，才会热衷于建功立业。」

    「听你的口吻，倒和那些傲慢自负的紈絝子弟不一样。」

    「过奖了。姑娘的刚烈性子亦跟那些弱不禁风的闺女大相径庭，若能得知芳名……」

    「你没必要知道，反正我们不会相处很长的日子。」

    对于妘晓荧再一次的决绝态度，田枫并没有流露半点失落之色，那张经常掛着笑容的脸庞教人永远看不穿其想法。

    一行人走了大半天，便到了一所庄园，由砖石埋砌而成的四合院整洁宏伟，在夕阳的映辉下给一种沉隐的感觉，四周被青翠嫩绿的植物包围，空气清新，令妘晓荧稍稍放下紧张的心情，劳累感尤然而生。

    眾人进了前庭后，壮汉们旋即把木头车上其中一个木箱小心翼翼地搬到地上。

    木箱甫一打开，便见小丘和田翅站在箱内，擦着惺忪的双目打哈欠。

    「阿翅，你母亲的外家很大！」小丘艳羡的目光环视每个角落。

    「是吗？」田翅继续展舒筋骨，漫不经心地道：「我住的地方可比这里大几倍。」

    为免被官兵认出他们的容貌，田枫着三人躲在木箱之中，直至到达安全地点。但妘晓荧一来还未能尽信这些人，加上真的碰上战斗时，自己也能帮上大忙，便要求骑马前往，只让小丘和田翅躲进木箱。田枫考虑到由男人组成的商队中有一名少女在内会引人注意和盘查，于是便商确让妘晓荧假装为他的妻子。

    只是这对有名无实的夫妻只能扮上半天，妘晓荧立即把小丘带到客房休息，再没有看上田枫一眼，只是以半命令的口吻道：「替我们准备一些饭菜。」

    直至目送着妘晓荧关上了门，田枫才剪着双手，轻轻叹道：「真可惜啊！」

    田翅首次见到他的兄长满口感叹，便问：「大哥，你是不是喜欢上……」

    「嗯……确是有一点。但我所指的可惜不是这个意思。」田枫转过身子走着，道：「阿翅，跟我来，我有要事跟你说。」

    田翅见田枫语气认真，步伐急促，也没有追问，唯唯诺诺地追上去。

    田翅跟田枫到了北面内宅的一所房间，甫一打开了门，便见一名男人坐在他的面前，脸上的皱纹和花白了大半的长鬍子道出了他到了知天命之年，但浑身的肌rou和他穿上的锁子连环甲令他散发出不下于年青人的活力和霸气，一双炯炯有神的眼睛傲视着田翅。

    田翅惊人地道：「父、父亲？你怎会在这里？你不是在雷家堡吗？」

    那男人正是雷家军的现任当家－雷震，也是田翅的父亲。田翅只不是假名，他的真正身份是雷家军的第二代人物－雷翅。

    「我？我当然是来迎接你那两位地位显赫的朋友，毕竟人家可是魔教的圣女和现任魔教教主啊！」

    雷翅终于明白到，他的大哥雷枫并不是心系他的安危才找他回来，而是不知从什么途径得知他正与小丘和妘晓荧同行，故以避风头为名，引他们陷入雷家军的包围。那么一来，逮捕魔教首党的功劳便全部归功于雷家了。

    雷翅却小丘和妘晓荧的身份已无法隐瞒，便犯讳质问：「父亲，我有一件事想问清楚？」

    「怎么了？翅儿。」

    「雷家军近日是不是跟魔教大战过一场？」

    「噢！原来消息已经传了开去吗？没错，在不久之前，我们剿灭了魔教的一个分舵，杀了几十名教徒。几天后，魔教教主傲影便带领他的部下来攻打雷家堡，不过有赖大家同心合力，重创傲影，迫使这些邪魔外道撤退。」

    雷翅又问：「那么，我们雷家军素来跟魔教无仇无怨，为何要对付他们？」

    雷震道：「当然是向朝廷领功，这几年来，雷家军往往在平定叛军的战事上失利，不立一点功绩给朝廷看，那些贪腐的官员定会乘机减省对我们的供应物资。所以当我收到傲影的儿子傲丘正跟着红莲魔女－妘晓荧在江湖闯荡的消息，便派人加紧搜索，若把这二人擒住，那个为患多年的魔教便能一举平定。」

    「原来如此。父亲，你已经知道我同行的两位朋友的真正身份，便叫大哥寻我回来，借保护为名，引他们坠入圈套。若是在外面对付他们，变数甚多，未必把一举把他们制服，也可能被其他人瓜分功劳。但若是在雷家军的控制范围内作困兽之困，就算他们有三头六臂也逃不了。」田翅的嘴角泛起冷笑，笑自己枉作好人，把朋友推到死地。

    「翅儿，你变得聪明了。当初，我怕你独自闯江湖时，会招惹到雷家的仇人，才要你暂时改用『田翅』一名，想不到你那么机警，知道硬拼未必是他们的对手，便先搏取他们的信任，现在你可是为雷家立了一个大功。」

    雷翅虽在妘晓荧口中得知雷家军与魔教有不共戴天之仇，他却一直深信自己的家族是好人，后来又认同了傲影的理念，想必是两股势力之间產生了误会，才会引致兵戎相见。他这次招待小丘回来，最大的目的是让两方面当面解释清楚，冰释前嫌，好让他们的纯真友情能延续下去，不料父亲原来一早便想把小丘和妘晓荧杀之而后快，残馀的一丝希望登时破灭。

    只不过雷翅并不甘意成为父亲的爪牙、出卖他的朋友，他抬起头来，流露出坚定的目光，道：「不，父亲大人，翅儿是真正当他们是朋友。」

    「你说什么？」雷震的脸上暴现出一条条交缠在一起的青筋，怒容满脸地道：「你怎可以跟魔教中人做朋友？」

    「他们虽然是魔教中人，但却正气凛然、行侠仗义，反观朝廷却有不少贪官污吏鱼rou百姓，父亲大人，你不是教我要以义为先吗？怎可以为了立功加害好人？」

    「屁话！」雷震从座位跳了上前，重重赏了雷翅一记耳光，怒道：「他们行的是小义，我们为朝廷清除叛党是大义！大丈夫岂可因公废私，同情这些邪魔外道？」

    激动的心情掩盖了脸上的肿痛，雷翅道：「那么，我敢问父亲一句，当所有叛党皆被扫清，天下就会太平吗？百姓就可以安居乐业吗？」

    「这点我不敢保证，但是……」雷震抚着雷翅的头，道：「如果今次放过了这两个人，消息一旦传了出去，雷家必被冠上叛逆之罪。」

    雷翅的心猛然一颤，他知道父亲并不是信口雌黄，雷震接着道：「雷家上下四十条人命，还有过千将士的前程因为你的任性毁了，翅儿，你担当得起吗？这符合你口中的大义吗？」

    雷翅无言以对，兵是兵，贼是贼，是敌是友，不在于立场，只在乎其身份。那时候，他受小丘激昂的言词鼓励，妄想可以改变这种迂腐的价值观，现在回想起来，方知道是何等天真。

    人与人之间的羈绊纵横交错，每走一步便必然受到来自各方的牵制，往往不能称心如意。

    「翅儿，其实你还有途径行你的大义。现在我把杀死魔教教主的功劳让给你一人，那你就可以在朝廷得到一个不错的官阶。在这个现实的世道，要行大义必先有权力，你要制衡那些贪腐的官兵，最直接的方法便是成为他们的头儿。翅儿，为父不是教过你做大事，不要拘泥这些小节吗？怎么你突然婆妈起来？」

    雷震的说话入侵了雷翅空荡荡的心灵，他起初要求去闯江湖，一是为了锄强扶弱，二是为了建立功续，不负雷家次子之名。只要牺牲了这个认识不过数天的朋友，便能实践他的抱负。何谓小义？何谓大义？何是轻？何是重？

    雷翅看着父亲交予他的毒药，脑海一片空白，矛盾的滋味在心中激盪。